常州天宁寺始建于唐贞观，江苏省文物保护单位，与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称为中国禅宗四大丛林,但80年代就去过金山寺、天童寺，这里晚了近三十年才来了。这么有名的寺庙，对我来说不去一次是说不过去的。不过参观这座寺庙的门票有两种，一种是含登塔，一种不含。对我来说，这高耸的宝塔不是文物，我就兴趣不大了。

西门进来，首先到了宝塔广场。天宁宝塔在外形上采用了唐宋古塔的风格，始建于2002年4月，于2008年五一节开光，塔高13层153.79米，为国内4000多座宝塔之最。


塔前，两根九龙柱挺立。

在塔基四角，高5.3米、全铜铸成的四大天王高大威严、神采威武，分别手持的剑、琵琶、伞、龙四件“法宝”，隐含着对“风调雨顺”的祈求。

在宝塔基座的6层围栏上，将围绕起1000座汉白玉雕刻的玉塔塔林，与天宁宝塔形成“众聚如林”的盛况。

这样的建筑规模和设计，就是要对得住乾隆皇帝“龙城象教”的御笔题词。

围着宝塔走一圈，就是没上塔，据说里面收藏了诸多当代的宝物。除了不大感兴趣，还就是不菲的上塔费。

离开广场，向南进入寺院，这样的程序正好和寺院的排列相反。首先来到玉佛楼，吸引人的是楼上的“御书楼”牌匾，说的是乾隆曾三次到常州天宁寺拈香，并在此楼上为寺题“龙城象教”匾额和楹联。和皇帝连上了，就是蓬荜也生辉呀。

再前，就是大雄宝殿，屋顶有不少的金色显得与众不同。

乾隆帝的御笔，在正中。

 
 
大殿两侧墙上嵌有石刻罗汉像518幅，其艺术水平之高更为罕见，被视为寺中瑰宝。
 
寺庙有日晷的，应该很少见，反正我是第一次在这里看到，而且还成了文物。
 

大雄宝殿的两侧为观音殿和地藏殿，在其南面的长廊上有砖刻五百罗汉个个金身雄伟，神态各异，栩栩如生。

天宁寺最大的特色，就是天王殿，为中国屈指可数的大殿。天王殿中的弥勒佛坐在汉白玉神台上，佛龛飞檐翘角，上端刻有90尊佛像，精致美观。

这么精美的佛龛，我是长久地驻足。

从天王殿出来，算是出了正门，这样的大殿够雄伟。

天宁宝塔在阳光下闪着金光，它不算是土豪吧？