宋代的米芾谈到画的寿命是九百年后黯然失去神采，故西汉先秦那些古墓里出土的帛画（远古时纸张尚未发明），现在看来光鲜的原因是埋土意味着时间的封存与凝固，或者是时间仍在走，只不过是慢于地上世界，所谓“洞中方七日，人世已千年”那种感觉，但大部分的艺术品并非象贵族墓那样得以保鲜，故唐以前的真迹往往少见，得益于后世的仿品，如同晋之书法，得益于唐之摹本一样，时间的风霜岁月的摧残，画原来是有寿命的，只不过不断有继承者临仿它，才让后世看到仿佛的东西，故美国的学者古德曼在《艺术的语言》一书中以为优美的仿品胜过破败不堪的真迹，所以保存一国之画脉，在于后人的前赴后继，赵佶与仇英的仿品，保存了太多的古代绘画迹象，让画之历史有鲜活的图象。当然中原之外的文化联邦（我自己用这个词形容与中国文化相关的国家）传承古中原的画脉具备同样的功力。文化本无国界，就象流动的空气，当然，一国文化因某种原因出现危机时，往往是文化专制的原因，其它国家和地区的发扬就显得重要了，放眼世界，在自由的状态下的国度里，往往艺术是充满生机与活力的。宣纸本上的国画因材质不耐久而出现斑点（霉点），影响画之保存，有些当代的画人试图用布来画中国画，往往是用炳烯颜料，实际又是与油画无界限了，布面上之中国画古已有之，但不一定是油而是水加矿物质颜料，（见本博《西画叫油画，东方画叫什么》一文》）经济的繁荣带给人们更多的绘画材料的选择，绘画的风格手法呈现多元，故画之衡量的理由往往不应以材质的区别而纠缠，更多以民族的风尚与精神为旨归。当然画脉的不断在未来的艺术活动中是继承与创造同时的作业，继承往往是前代的风尚，创造是今天与未来的风尚，均不可偏废。