位于京西房山区的山坳里，隐藏着一座千年古刹潭柘寺，高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，使冬季里的潭柘寺所在之处形成了一个温暖、湿润的小气候，因而这里植被繁茂，古树数量众多，自然环景也极为优美，“山色如黛，殿宇嵯峨，流水淙淙，风景绝佳”。去潭柘寺游玩最能体会到“深山藏古刹”的感觉，那种层叠阶进的布局非常能体现佛教含蓄而内敛的传承，这种传承让潭柘寺成为中国北方最古老的寺院。北京民间流就传着这么一句老话：“先有潭柘寺，后有北京城。”可见潭柘寺的历史非常久远，据史料记载，潭柘寺始建于西晋永嘉元年，距今已有1700多年的历史。寺院最初的名字叫“嘉福寺”。后来康熙皇帝赐名为“岫云寺”，并一直沿用至今。据说，现在寺院正门匾额上的“敕建岫云禅寺”六个字为康熙皇帝手书。不过，潭柘寺的名字似乎更为世人所知。潭柘寺名称的由来非常的简单和直接，因为寺后的山上有龙潭，而周围又有很多柘树。单从文字上解说，“潭柘寺”三个字带来的幽深意境和人气传承也远非前者能比。秋天应该是潭柘寺最美的季节，古寺所在的平原村，山上长满了柿子、红果、山楂、秋梨等果木树以及黄栌和丹枫等景观树。几场秋风过后，这里“霜草萦浅碧，霜梨落半红”，可谓是“漫山红遍，层林尽染”，如火似霞，宛如丹桂涂朱。冬季的潭柘寺景色更加别具一格，层峦重岭，茫茫一片，分外妖娆。尤其是南面的锦屏山更是秀美，抬头望去，恰如一幅锦绣玉雕的美丽图画，起伏的山峦宛如玉龙盘绕。潭柘寺的香火十分旺盛。大部分的日子里，潭柘寺都香烟缭绕，袅袅漫漫，登上高大的毗卢阁，但见眼前殿宇嵯峨，烟云氤氲,整座寺院香烟缭绕，烟雾升腾，弥漫全寺。透过青烟，钟馨声悠，幡幢微荡，仿佛置身于西天佛国的祥云慈雾之中，一股超凡入圣的感觉油然而生。传承了1700多年的地脉和人气积淀，是一种难以言说的禅意，已经成为潭柘寺的独特气质，这种气质简直令人敬畏。即便再行色匆匆的游历也会留下终生难忘的印象，因为它已经成为中国佛寺文化的一个象征，完美诠释了我们精神里对禅寺的想象。