祁营洲：Labor Day往往不被理解为“五一劳动节”

“五一劳动节”，又称“五一国际劳动节”、“国际示威游行日”，是世界上80多个国家的全国性节日，定在每年的五月一日。

“五一劳动节”的通用英文表达是International Workers' Day或者May Day，而不是Labor Day。

因为当说Labor Day的时候，美国人和加拿大人会自然而然地理解为是9月的第一个星期一，也就是说，美国和加拿大的劳动节（Labor Day）设在9月的第一个星期一。

但有意思的是，“五一劳动节”的确是起源于美国，但美国却没有把五月一日定为劳动节。

1886年5月1日，美国2万多个企业的35万工人停工上街，举行了声势浩大的示威游行，各种肤色，各个工种的工人一齐进行总罢工。仅芝加哥一个城市，就有4.5万名工人涌上街头。这下，美国的主要工业部门便处于瘫痪状态，火车变成了僵蛇，商店更是鸦雀无声，所有的仓库也都关门并贴上封条。这些活动成为了“国际劳动节”的前身。

1889年7月，由恩格斯领导的第二国际在巴黎举行代表大会。会议通过决议，规定1890年5月1日国际劳动者举行游行，并决定把每年的5月1日这一天定为国际劳动节。从此，世界大多数国家的工人团体在这一天举行盛大庆祝活动。

中国中央人民政府政务院于1949年12月作出决定，将5月1日确定为中国的劳动节。

将5月1日设为“劳动节”的国家有非常多，包括大多数亚洲国家、欧洲国家、非洲国家，以及几乎全部拉丁美洲国家。在英国、爱尔兰、芬兰、波兰、哈萨克斯坦等国，5月1日虽不是“劳动节”，但也是公共假日。

然而作为劳动节发源地的美国却不过“五一”。1889年8月，美国总统本杰明·哈里森签署了美国的劳动节法案。自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节，美国人可以放假一天，全美各地的民众一般都会举行游行、集会等各种庆祝活动，以示对劳工的尊重。

再比如，除了美国和加拿大的Labor Day 是设在9月第一个星期一外，新西兰的Labor Day 是设在10月第四个星期一。

总之，当我们说Labor Day的时候，并不一定是指“五一劳动节”，而当我们要表达“五一劳动节”时，应该用的是International Workers' Day或者May Day。

最后，Labour/Labor这个词即表示工人所做的“劳动”，也可以表示“劳动者”这个称号，英文中通常不会在“劳动”一词后使用撇号“s”来表示占有，因此常见的说法是Labour/Labor Day，而不是Labor's Day。

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