泡茶，是用开水浸泡成品茶，使茶叶中可溶物质溶解于水，成为可口茶汤，的过程。
   茶叶中的各化学成分是组成茶叶色、香、味的物质基础，其中多数能在冲泡过程中溶解于水，从而形成了茶汤的色泽、香气和滋味。泡茶时，应根据不同茶类的特点，调整水的温度、浸润时间和茶叶的用量（泡茶三要素），从而使茶的香味、色泽、滋味得以充分发挥。

   （一）水的温度

   茶叶中检测出组成茶香的芳香物质有300余种。这些物质一般在沸水冲泡过程中能发挥出来，其速度与温度成正比，水的温度高时香气发挥得多而快，水温低时香气发挥得少而慢。

   泡茶水温还受到下列一些因素的影响：

   1．温壶

   置茶入壶前是否将壶用热水烫过会影响泡茶用水的温度，热水倒入未温热过的茶壶，水温将降低。所以若不实施“温壶”，水温必须提高些，或浸泡的时间稍长些。

   2．温润泡

   所谓温润泡就是第一次冲水后马上倒掉，然后再冲泡第一道(不一定要实施)，这时茶叶吸收了热量与水分，再次冲泡时，可溶物释出的速度一定加快，所以经过温润泡的第一道茶，浸泡时间要缩短。

   3．茶叶冷藏

   冷藏或冷冻后的茶，若未放置至常温即行冲泡，应视茶叶温度酌量提高水温或延长浸泡时间。泡茶水温应以能充分引发茶的滋味、香气，而不破坏茶叶营养成分为原则。如：对于比较细嫩的高档红茶、绿茶(洞庭碧螺春、南京雨花茶等)，如果用沸腾的开水冲泡，会使茶叶泡熟变色，茶叶中高含量的维生素等对人体有益的营养成分会遭到破坏，从而使茶的清香和鲜爽味降低，叶底泛黄；如果用80～85C的开水冲泡，可使茶汤清澈明亮，香气纯而不钝，滋味鲜而不熟，使人获得精神上和物质上的享受。

   乌龙茶以天然花香而得名，但由于采摘的鲜叶比较成熟，因此在冲泡中除用沸腾开水冲泡外，还需用沸水淋壶，目的是增加温度，使茶香充分发挥出来。

   茶叶香气是一种挥发性物质，随着茶汤逐渐冷却，香气也自然消失，但好的茶叶冷却后还有香气，这称为冷香，冷香在冲泡过程以及晶饮中也应该注意。

  （二）浸泡时间

   1．浸泡时间与茶汤色泽变化的关系

   茶汤色泽是茶叶中有色物质溶解于水后综合反映的结果，茶叶的有色物质主要有叶绿素、叶黄素、胡萝卜素、花青素和茶多酚的氧化物等。绿茶茶汤色泽变化主要是茶多酚类物质黄酮类及其糖甙物的氧化。绿茶用开水冲泡后，开始是绿中透黄，随着时间的延长，茶汤的颜色慢慢变成绿黄色，再变成黄褐色。乌龙茶茶汤色泽变化主要是茶多酚、茶黄素和茶红素，因此冲泡后的茶汤颜色呈黄红色，但随着时间的延长，茶汤颜色由于这些物质的进一步氧化而加深色泽。

   2．浸泡时间与茶汤滋味的关系

   茶汤滋味是人们的味觉器官对茶叶中可溶物质的一种综合反映，茶汤滋味有多种，主要有涩味、苦涩味、苦味、鲜爽味、甜醇味等。

   根据研究测定，茶叶经沸水冲泡后，首先从茶叶中浸提出来的是维生素、氨基酸、咖啡碱等，浸泡到了3分钟时，上述物质在茶汤中已有较高的含量，使茶汤喝起来有鲜爽、醇和之感，随着茶叶浸泡时间的延长(约5分钟时)，茶叶中的茶多酚类物质被陆续浸提出来，这时的茶汤，喝起来鲜爽味减弱，苦涩味等相对增加。例如绿茶经一次冲泡后，各种有效成分的浸出率是大不相同的。氨基酸茶叶中最易溶于水，一次冲泡的浸出率高达80％以上；其次是咖啡碱，一次冲泡的浸出率近70％；茶多酚一次冲泡的浸出率较低，约为45％左右；可溶性糖的浸出率更低，通常少于40％。红茶在加工过程中揉捻程序一般比绿茶充分，尤其是红碎茶，颗粒小，细胞破碎率高。所以一次冲泡的浸出率往往比绿茶高得多。目前，国内外日益流行袋泡茶。袋泡茶既饮用方便，又可增加茶中有效物质的浸出量，提高茶汤浓度。据比较，袋泡茶比散装茶冲泡浸出量高20％左右。

   因此要泡上一杯既有鲜爽之感，又清澈明亮的茶，对一般普通等级红、绿茶来说经浸泡3—4分钟后饮用较好。一般品茶是边饮边泡。如将茶叶放入杯中后，先倒入少量开水，以浸没茶叶为度，加盖3分钟左右，再加开水到七八成满，便可趁热饮用。当喝到杯中尚余1／3左右茶汤时，再加开水，这样可使前后茶汤浓度比较均匀。一泡茶香气浓郁，滋味鲜爽；二泡茶厚重浓郁，但味鲜爽不如前泡；三泡茶香气和滋味已淡乏。据测定，一般茶叶泡第一次时，其可溶物能浸出50％～55％；泡第二次，能浸出30％左右；泡第三次，能浸出10％左右；泡第四次，则所剩无几了。所以，通常以冲泡3次为宜。

   品饮乌龙茶多用小型紫砂壶。在用茶量较多(约半壶)的情况下，第一泡1分钟就要倒出来，第二泡1分15秒(比第一泡增加15秒)，第三泡1分40秒，第四泡2分15秒。也就是从第二泡开始要逐步增加冲泡时间，这样前后茶汤浓度才比较均匀(具体时间应视茶而定)。泡茶水温的高低和用茶数量的多少，也影响冲泡时间的长短。水温高，用茶多，冲泡时间宜短；水温低，用茶少，冲泡时间宜长。冲泡时间究竟多长，以茶汤浓度适合饮用者的口味为标准。

   饮用颗粒细小、揉捻充分的红碎茶与绿碎茶，用沸水冲泡3～5分钟后，其有效成分大部分被浸出，便可一次快速饮用。饮用速溶茶，也是采用一次冲泡法。

   （三）投茶量

   茶叶用量应根据不同的茶具、不同的茶叶等级而有所区别，就一般而言，细嫩的茶叶用量要多；较粗的茶叶，用量可少一些，即所谓“细茶粗吃”“粗茶细吃”。
   普通的红、绿茶，每杯投入茶叶(干茶)2～3克，第一泡，可冲开水100～150毫升左右。乌龙茶因习惯浓饮，注重品味和闻香，故要汤少味浓。用茶量以茶叶与茶壶比例来确定。通常茶叶体积占茶壶体积的l／2—2／3。普洱茶有的采取壶泡，通常以10克左右的干茶投入壶中，冲入沸水500毫升。
   另外，用茶量的多少还要因人而异。如果饮茶人是老茶客或是体力劳动者，一般可以适量加大茶量；如果饮茶者是新茶客或是脑力劳动者，可以适量少放一些茶叶。
   应注意茶不可泡得太浓，因为浓茶有损胃气，对脾胃虚寒者更甚，茶叶中含有鞣酸，太浓太多，可收缩消化道黏膜，妨碍胃吸收，引起便秘和牙黄，同时，太浓的茶汤和太淡的茶汤不易体会出茶香嫩的味道。古人谓饮茶“宁淡勿浓”是有一定道理的。要欣赏好茶汤滋味应充分运用舌头这一感觉器官，尤其是利用舌中最敏感的舌尖部位来享受茶的自然本色。