专家怀疑大熊猫的低繁殖率可能与它们的缺碘状态有关。他们在4只大熊猫中，B超检查发现有两只存在甲状腺囊肿，人工繁殖的成年大熊猫甲状腺激素水平低于体重相似的哺乳动物参考值的46.9-64%%。由此怀疑喂食的竹子所含碘可能影响到了甲状腺功能。

大熊猫生活在四川、甘肃和陕西省的山区，这些地区都是典型的缺碘地区。而大熊猫最喜欢吃的竹子中含有氰糖苷，它被食入后会分解产生硫氰化物，氰化物与碘竞争进入甲状腺和乳腺，从而造成甲状腺激素合成不足，硫氰化物是已知的致甲状腺肿物质。因此，缺碘环境和竹子中氰糖苷的存在，可能是造成大熊猫甲状腺功能异常的关键因素。

为此，成都大熊猫繁育研究基地的Yao等人研究了竹子不同部位、竹子不同生长时期的含碘量，以及大熊猫不同年龄组和食用不同竹子部位的碘营养状态。

结果发现，竹竿的碘含量最低（12微克/千克干物质），竹叶是竹竿的38倍，竹笋是7倍。年龄较大的大熊猫的尿碘较低。在竹笋生长期，大熊猫因食用竹笋，尿碘中位数为9μg/L，显著低于处于竹叶-竹竿期的尿碘水平（40μg/L）。青年和成年大熊猫体内的硫氰化物水平最高。

最后，作者建议圈养的大熊猫应该喂养不同种类的竹子和竹子的不同部位，以确保人工喂养的大熊猫在全年都能保持适宜当的碘营养；并根据大熊猫的生长阶段合理喂养，解决潜在的缺碘问题。

参考文献：Yao Y et al. Preliminary investigation on iodine nutrition in captive giant pandas. J Trace Elem Med Biol. 2021 Sep;67:126780.