50年代初期，还不大注意骨质疏松的问题。那时自然也不可能正确理解偶然发现的老年人腿骨变粗。骨质疏松是骨吸收超过骨形成而致骨质松脆容易折断的病理状态。
　　1 骨质疏松与钙
　　骨质疏松时，骨盐之主要成份磷酸钙减少，故须及时补充膳食中的钙量。然而，有的人并不能很好地吸收食品中的钙，其主要原因在于食品中的钙-磷比例失调。这在动物，以2∶1为最佳比例，在人类则有待澄清。近年来，年轻人多数善饮富磷酸的果汁，由此造成钙在肠内不能吸收而随大便排出。结果可能还是减少了钙的吸收量。
　　除了膳食中钙的量与质的问题之外，在钙吸收上同维生素D(V-D)不足的关系问题以往即受到重视。如今，又注意到V-D受体、Ⅰ型胶原以及血清中骨钙蛋白(osteocalcin)的异常亦为重要因子。
　　骨质疏松时骨盐量减低。此可由二重能量X线骨吸收法(DXA法)股骨头检测、定量数字X线(QDR法)检查而获诊断，但并非直接骨钙定量且有一定误差。
　　2 钙作为营养素的必需量
　　骨的每日钙代谢循环量为700毫克，饮食中的不足部分则由体内蓄积钙给以补充。如果摄入过低仍然不足，则应如美国方案那样另行补给，量为900毫克/日，对发育期或闭经期者要每日补800～1200毫克。
　　3 维生素D
　　钙在肠内不易吸收，儿童期饮食中钙的吸收率为50%～70%，成人期只不过30%～50%，尤其富含草酸的波菜和甜菜等蔬菜中的钙特别难以吸收。食品中纤维量过多时，老龄人的钙吸收量更为低下。
　　V-D在皮肤受日照的影响下被激活才能变为钙吸收所必需的V-D3。因此，从儿童时代就在体育馆内活动，成年女性化妆品涂抹过厚以致遮住紫外线，以及为了防止过胖而饮用缺乏V-D的低脂牛奶等均可导致体内V-D3不足，皆可成为发病的诱因。
　　4 负重不支的骨骼不能吸收钙质
　　骨在负重时，其中所含蛋白聚糖分子在压电的刺激下可良好完整排列而增加骨的强度。在无负重的整天过程中，每天可损失200毫克钙。目前航天工程中迄未解决的两大问题即为骨变脆弱和宇宙飞船内的臭气清除。航天飞行员的体臭困扰仅是飞行中的问题，一旦驶离宇航环境即获解除，然而骨质变弱却是长久的问题。
　　骨骼无负重的卧床病人也有与宇航员同样的苦恼。患者即令不能步行走路，也要起来站立个把小时以使脊骨和腿骨脚骨支持体重而得到锻炼。一天跳动50次，可使骨盐量增加，而对脚的冲击尤重的长跑则不问男女均可减少骨盐含量，此系过度增加了骨代谢循环的缘故。
　　绝经后的妇女常易患骨质疏松证，系因雌激素缺乏，现已有新药Evista，因雌激素对骨质和心脏的保护作用而无导致乳腺癌的危险，但适量的运动对绝经后妇女的骨盐量恢复也可发挥效用。男性也会有本病，与雌激素的关系尚待阐明。
　　5 富含钙质的食品
　　乳制品的含钙量当然最高，普通牛奶中一般含钙；钙质强化牛乳中的含量则达此值2～25倍，因其磷酸与钙的比例适当，吸收良好为其特征，乳酪类中含钙亦多，中通含600～700毫克，瑞士王奶酪(emmethal)中可含达1200毫克。酸奶和冰糕中的钙含量与强化牛乳内的含量相当。奶油中不高，约为50～80毫克。饮咖啡时加奶油，不如加牛奶可起补钙作用。
　　乳制品作为钙的补充品可谓最佳，在成年之后乳糖分解酶已呈缺陷的大多数东方人，饮用250毫升以上的牛奶并非舒服的享受。不胜牛奶的人宜用乳酪。只是加工处理的乳酪已无乳糖分解酶，但一般乳酪仍有乳糖分解酶而无乳糖，故多食亦无妨。
　　鱼类中多含钙质，清焖沙丁鱼中含达220毫克；带皮干虾中含200毫克，不过一顿吃不下之多，油渍炒丁鱼罐头的钙含量为400毫克/；带骨鲑鱼罐头为2500毫克/；水豆腐中为145毫克～，而冻豆腐中可达590毫克/。干紫菜中为290毫克/，干羊栖菜中含钙量达1400毫克/，萝卜叶中也有210毫克/。
　　药物补钙亦很适用。枸椽酸钙-苹果酸加入果汁饮料中可供儿童长期服用。值得指出，天然钙补充食品骨粉中可能有的含铅，故须注意防范铅中毒。
　　6 多钙膳食并不可能导致肾结石
　　近年来，草酸钙尿路结石呈现全球性增多趋势。美国高达全人口的12%，瑞典和日本亦相类似。以前，对于此类患者多是劝其减少摄钙。有的学者则恰恰相反，改为多进食富钙食品，可使与肠内食渣中的草酸结合成为不溶性物质以防草酸由肠吸收，从而避免形成肾结石。按此实验，即给钙结石患者高钙饮食，结果果真取得了减少复发的疗效，遂解除了高钙饮食可致肾结石的顾虑，并开始劝导患者采用高钙膳食。
　　可以放心，高钙膳食是不能增加尿路结石发病的，亦即大可劝其摄食高钙餐饮。
　　7 骨质疏松发病首先与年轻时的运动相关。
　　在膳食中含钙丰富的经济发达国家，其骨质疏松的发病率也在逐年持续增加。究其原因，有人认为可能是由于交通发达，进入现代文明社会的人很少走路，曝露阳光机会也不多的缘故。成年以后再防止骨质疏松的发病为时已晚，而必须在十几岁儿童时期给予多钙饮食和运动。
　　肌力与骨盐密度之间虽无直接关系，但就实验表明，肌力强者其骨质亦佳。只须注意少女持续剧烈运动可致闭经，此际也会如同雌激素不足而进入绝经期后的妇女那样导致骨质疏松。有指出，运动而致闭经特别易于发生在平时饮食挑剔和菜食(素食)主义的女性。对于这种情况，可行雌激素治疗，给予1500毫克/日高钙膳食，嘱作步行或其它轻运动，同绝经期后骨质疏松的疗法。老年人，容易跌倒的最大原因是肌力之减衰，故应劝其经常作步行活动以保持肌力。
　　综上所述可得出印象，骨质疏松乃是现时的一种“文明病”，食品中缺钙未必是其主要原因，而更重要的由于运动不足，骨对负重不支为其原因之一。

骨质增生与骨质疏松都是由缺钙引起的。骨质增生并不是补钙以后发生的，而是与骨质疏松共生的。中年以后，人体是负钙平衡状态，钙摄入不足的直接后果是低血钙，低血钙会引发一系列严重的病理反应，维持血钙的稳定实质上就是维持生命。每当钙摄入不足时，人体的血钙自稳系统即增加甲状旁腺素的分泌，溶解骨钙，以补充血钙，使血钙维持原来的水平。一个钙代谢正常的人，如果在数天或数月短期内缺钙，并不能使血钙受累而降低。这是由于正常情况下维持生命的保护机制造成的。但如果人体长期缺钙而得不到纠正，会使血钙的稳定系统出现偏差。甲状旁腺长期受缺钙刺激，持续过量的分泌甲状腺素，致使甲状旁腺逐渐进入亢进状态，进而造成骨钙减少，血钙和软组织钙含量增加的反常现象。高血钙刺激降钙素分泌增加，促进成骨，这就是骨质疏松与骨质增生并存的激素基础。骨质增生只是机体对骨质疏松的一种代偿而已，人体用这种代偿作用形成的新骨远不能补足大量丢失的旧骨，本应进入骨骼内部的钙却沉积修补在某些受力最大的骨面上，如颈椎、腰椎足跟骨等，这就是骨质增生。经常同时折磨中老年朋友的骨质疏松和骨质增生是因为机体缺钙引起的一对挛生骨病。
　　如果您有上述这种情况存在，建议您继续补钙，平衡膳食，同时注意户外活动，适量运动，增强骨强度和韧性，使骨质疏松和骨质增生得以改善。