有古人、专家研究和史志记载认为，“姚婆”这个称谓并不是一个概念性的泛称，而是一个确有其人的特指，这个坏女人就是《史记》中记载的舜帝继母姚氏。然而，对史上落下千古骂名的姚婆就是舜的后妈这一说法，笔者相信《史记·五帝本纪》是一部真实的历史，如果以此为准绳来考证，观点却不敢苟同。

   《史记》中记载：舜父瞽叟盲，而舜母死，瞽叟更娶妻而生象，象傲。皇甫谧云：“舜母名握登，生舜于姚墟，因姓姚氏也。”由此看，《史记》对舜的继母生平只是一略而过，并没有作详细的记述，只是说明舜曾经有一个后妈，这个女人为他生了一个同父异母的弟弟象。

    有古人和专家依此推测，舜姓姚，舜的父亲一定姓姚，根据古代妇随夫姓的惯例，舜的母亲肯定称为姚氏，舜的继母也应该称姚氏，这就是推断出的所谓姚婆一词就是舜的继母的历史依据之一。甚至有人据此臆测，人们用“像姚家的婆娘一样”告诫或描写虐待子女的小老婆，久而久之，经过口语简化，便把舜的继母演化成了“姚婆”一词。这种凭空臆造得来的观点，显然是不能令人信服的。

    舜帝的继母究竟有多坏？她对舜帝歹毒到什么程度？她真是史上最坏继母吗？不妨从史海中找寻另类的答案。《史记》中记载：舜父瞽叟顽，母嚚，弟象傲，皆欲杀舜。“母嚚”两个字是《史记》对这个女人的总体评价。嚣，是一个会意字，从棘，从页，棘，众口，页，人头，表示众口喧嚣，本义有喧哗之意，声音响而闹哄。以此理解，舜的继母充其量也不过是一个吵吵嚷嚷、不懂礼节的乡村泼妇型的女人。而这样的女人，自古至今并不算罕见，唯独拿舜帝的继母说事儿，显然是不适合的。

    从字里行间可见，司马迁对这个女人似乎很不感兴趣，至少认为她不是一个温柔贤惠的母亲，所以他使用了“皆欲杀舜”四个字，毫不客气地把她列为杀舜犯罪团伙的同案犯。不过，看待这个继母的眼光是不是公正，判断她是不是一个超级的坏女人，给她下一个什么样的结论，还要以实事为依据，以正史为准绳，不要只看结果，还要看过程。

    然而，司马迁的记载虎头蛇尾，漏洞百出，前后矛盾，让人一点看不出这个女人到底坏到什么地方。这种没有实事的定调，实质给这个女人带上了“莫须有”的罪名。因为《史记》中只字未提这个继母是如何虐待舜的，而只对家人谋杀舜的过程作了详细记载，令人啼笑皆非的是，案情中同样也没有提及这个女人。

    司马迁在《史记》中的记载是这样的：瞽叟想杀舜，让舜上仓库涂泥巴，瞽叟在仓库下火烧房子。舜用两斗笠插在一起，乘风而下没死。然后瞽叟又让舜打井，舜打井时做了一个藏匿的空洞做为出口。舜深入井后，瞽叟和象一起用土埋井，舜从藏匿的空洞中出来得以离开。瞽叟和象以为舜死了，都很高兴。

     从这个凶杀案的作案过程看，犯罪嫌疑人一共有两个，实施者皆为男人，一老一少，一个是舜的父亲瞽叟，一个是舜的异母弟弟象，舜的继母如何参与其中，只字未提，至于舜的继母如何幕后参谋的，《史记》没有记载，不能凭空臆断。这令人想起了“皆欲杀舜”一说，既然没有足够的证据，司马迁凭什么说舜的继母也有作案动机、也是杀舜的帮凶呢？

     这虽然是一起杀人未遂案，但这段记载至少告诉人们一个信息：如果问坏得头顶长疮、脚底流浓的人到底是谁？看来并不算是舜的继母，而应该是舜的亲生父亲和异父弟弟，最应该遗臭万年的，也应该是舜家庭成员中的两个男人。如果把最坏继母的帽子硬是扣在这个后妈头上，并且让其屈辱千代，遗臭万年，显然不能以史服人，更不能以理服人。

    那么，为什么有些古人、专家和史料非要说史上万古唾骂的姚婆就是舜的继母呢？众所周知，虞舜是三皇五帝之一和历史上的先贤，相传他执政时，天下太平，风调雨顺，五谷丰登，是一个百姓拥戴的帝王。最关键的是，他还是被奉为待母以孝、待弟以仁的仁孝典范，是儒家眼里的理想人物，被列为古代二十四孝之首。这样一个可歌可泣的历史人物，绝对值得史学家用最美好的词语大书特书。

    然而，古代的史书记载有一个怪圈：一旦出现这样的红花，就往往需要有一片可靠的绿叶相衬托。如果强调一个人的仁与孝，往往要有另一个歹与毒的人作陪衬，即便这个人本质上不够歹毒，没有条件创造条件也要让陪衬的人够凶悍、够可恶、够令人咬牙切齿，这样映衬培植起来的典型才能更令人佩服。看来，司马迁也没有跳出这个怪圈。

    古代男尊女卑的习俗告诉司马迁，陪衬的人物既然有了舜的父亲和弟弟，那么，对于这个家庭其他成员一个也不能少，特别对女人，绝对不能放过，舜的后妈作为陪罪也应该列为陪衬的对象之中。虽然这个女人没有足够的“皆欲杀舜”的犯罪实事，但有这么一个女人作陪衬，也是儒家和世人普遍乐于接受的。

    民间所说的最坏继母姚婆，到底是不是舜的后妈，看来还值得进一步商榷。如果不是这个女人，石家庄方言中的姚婆到底是指哪一个？如果是这个女人，从史料看这个女人还没有可恶到人人得而诛之的证据。如果姚婆就是舜的后妈是一个历史的误会，那么，这个误会的始作俑者应是司马迁，而后来加入忽悠大军的，还有一些擅长臆断、乐于炒作、推波助澜的文化人。