绝代佳人西施的动人的故事，地球人都知道，用不着秋雨多讲了。那西施在历史上是确有其人，还只是象“月中嫦娥”的美丽的传说，本文将根据有关资料加以探析。

　　(一)遗迹
　　据说，西施，原名施夷光，世居诸暨苎萝山(亦名罗山)下苎萝村(今诸暨市城南浣纱村)。苎萝有东西二村，夷光居西村，故名西施。诸暨属萧山临浦镇。其父卖柴，母浣纱，西施亦常浣纱于溪，故又称浣纱女。
　　在苎萝山下，浣纱溪西岸，有西施庙，此庙原先是西施宅，南宋才改为西子祠。乡人祀西施为四十八村之土谷神，一直俗呼“(先施)娘娘庙”。庙坐西朝东，面对苎萝山，建筑规模现仍清晰可辨，有殿五楹，余屋三楹，演台一座。庙前有苎萝亭，临溪。亭前有小桥，具江南水乡的建筑风格。浣纱溪畔还有范蠡庵、起埠庙。范蠡庵乡人称日思庵，以范蠡在此访得西施，有功于越，乡人思之，故名。起埠庙又称后江庙，相传越灭吴后，西施与范蠡归越隐居，在此弃舟上岸，故称起埠庙。苎萝村附近还有施家渡，相传是当年西施回越都的下船处。

    现有施姓在此聚族而居，殆为西施所居村的施姓后裔。萧山临浦的西施古迹，至今犹存。据明·嘉靖《萧山县志》(宁波天一阁藏本)载，北宋太平兴国三年，萧山就有苎萝乡西施里的建制。该志所附的《县境之图》，明白地标绘了苎萝山在萧山临浦施家渡。
　　(二)施姓
　　西施既是春秋时代人，那春秋时代有无此姓呢?有。“施”，是一个具有悠久历史的古老姓氏。据《姓氏纪略》的记载，早在4000多年以前的夏朝，就有一个以施为国名的诸侯，后来他们的国亡，子孙就以国为氏，统统姓了施。不过，这一支施氏后来的活动，典籍缺少记载。
　　施姓另一发源地，则是3000年前的鲁国。根据《姓纂》的记载：“鲁惠公子施父尾生施伯，伯孙倾叔生孝叔，惠公五代孙也，因氏焉，汉有博士雠。”由此可见，施姓是周代的诸侯鲁惠公的后裔，鲁惠公的儿子名叫施父，是鲁国的大夫，传到惠公的五世孙之时，干脆以祖名为姓，以示与其他家族的不同。
　　(三)记载
　　不说“东周列国志”所说有关西施的故事。现在流行关于西施的事迹大凡出于《越绝书》和《吴越春秋》。
　　《越绝书》为袁康、吴平东汉年间所写，对越国事有较详细记载，治吴越史者，率以为据。该书开始提到西施其人，之后言西施者，多以此书为本。东汉赵晔《吴越春秋》“勾践阴谋外传”主要是根据袁康的《越绝书》的记载逐步演变而来的。但这两部书只被公认为是东汉时的两部野史。
　　但据查，有很多“正史”上都提到西施。先秦诸子著作中就已屡见“西施”之说。先秦诸子中最早提及西施的是《管子》。《小称》篇中说道：“毛嫱、西施，天下之美人也。”《墨子·亲士篇》的记载是：“是故比干之殪，其抗也：孟贲之杀，其勇也；西施之沈，其美也；吴起之裂，其事也。故彼人者，寡不死其所长，故曰‘太盛难守’也。”这里，“沈”即“沉”字，说西施是沉于江中而死。(墨子生于公元前468年，越王勾践灭吴王夫差是公元前473年的事，年代相近)。这句话已经隐约地概括了西施一生的悲剧，可见其助越灭吴故事在战国时业已流传。这句话也成为后人证明吴越时期西施沉江而死的证据。
　　屈原在《九章·惜往日》里就赞道：“虽有西施之美容兮，谗妒入以自代。”
　　《孟子·离娄下》：“西子蒙不洁，则人皆掩鼻而过之。东汉赵岐注：“西子，古之好女西施也。”
　　《庄子·天运》：“故西施病心而膑其里，其里之丑人见之而美之，归亦捧其心而膑其里”。这就是后世成语“东施效颦”的最早出处。
　　《战国策·齐策四》：鲁仲连谓孟尝君曰：“君后宫十妃，皆衣缟紵，食粱肉，岂有毛嫱、西施哉!”
　　同上篇：王斗谓齐宣王曰：“世无毛嫱、西施，王宫已充矣!”
　　《尸子》卷下：“人之欲见毛嫱、西施，美其面也；夫黄帝、尧、舜、汤、武美者，非其面也。”
　　《慎子》(佚文)：“先施，天下之至佼也，衣以皮蜞，则见者皆走；易之以玄踢，则行者皆止。”(见《文选》李善注引)“先”、“西”一音之转，先施即西施。
　　《荀子·正论》：“譬之是犹以人之情，欲富贵而不欲货也，欲美而恶西施也。”
　　《韩非子·显学》：“故善毛嫱、西施之美，无益吾面，用脂泽粉黛，则倍其初。”
　　以上为先秦古籍所载。到了西汉，许多学者继续举西施作为美女的代表。如：陆贾《新语·术事》：“故良马非独骐骥，利剑非独干将，美女非独西施，忠臣非独吕望。”
　　贾谊《新书·劝学》：“夫以西施之美，而蒙不洁，则过之者莫不睨而掩鼻。”这是对《孟子》的转引。
　　《淮南子·修务训》：“今夫毛嫱、西施，天下之美人，若使之衔腐鼠，蒙猬皮，衣豹衣，带死蛇，则布衣韦带之人过者，莫不左右脾睨而掩鼻。”这是对《孟子》句意的发挥。
　　同上篇：“美人者，非必西施之种；通士者，不必孔墨之类。”《淮南子·说林训》：“西施、毛嫱，状貌不可同。”
　　《淮南子·说山训》：“嫫母有所美，西施有所丑。”这句话包含着可贵的辩证法思想。
　　《淮南子·精神训》：“视毛嫱、西施，犹斯类丑也。”枚乘《七发》：“使先施、征舒、阳文、段干、吴娃、闾鲰、傅子之徒……”《文选》
　　李善注：“皆美女也。先施即西施也。”
　　王褒《四子讲德论》：“毛嫱、西施，善毁者不能蔽其好。”刘向《说苑·尊贤》：“古者有毛嫱、西施，今无有，王选于众，王好色矣。”从以上资料来看，古代美人西施是确有其人。
　　(四)实物：吴王夫差盉(音he)
　　吴王夫差盉，藏上海博物馆。香港著名实业家何鸿章先生斥资150万港币买下这件国宝(是一件青铜礼器)，并捐献给上博。盉，古代温酒的铜制器具，形状如壶，有三条腿。吴王夫差盉高27．8厘米，口径11．7厘米，腹径24．9厘米，通体上下由龙纹装饰，造型极为规整、优美，其肩部有一条弧形的提梁。整个提梁是一条龙，龙体中空，是由无数条小龙相互纠缠交结的形式组成，称为透雕交龙纹，腹部呈扁圆形，饰变形的龙纹。腹的一侧有一个短而曲折的龙头流，圜底下置三个兽蹄形足，足的上部是变形兽面纹。盉的肩近口处上有“吾王夫差吴金铸女子之器吉”12字铭文。铭文“吾王夫差”即“吴王夫差”；“吴金”是指最好最珍贵的金属，铭文大意是吴王夫差用诸侯敬献给他的青铜，为一位女子铸了这件盉。这只青铜盉意为青铜酒器，是春秋时期诸侯国的宫廷用品，为上层贵族所独有，是高贵的象征，有其特殊意义，只有在祭祀或隆重的庆典活动中才能使用。在当时的贵族社会中，等级森严，君王所赐任何礼品必须在铭文中表明姓氏。为女子铸造青铜器，其对象应该是母亲、妻子、女儿或姐妹，上面必定刻有姓氏，在迄今为止所有出土的青铜器上，无一例外地刻有姓氏，就说明了这一点。平民百姓没有姓氏。这件青铜器为一女子所造，上面没有姓氏，恰好印证众多考古专家的推论：吴王夫差衷心爱慕的女人来自民间，绝不是皇家贵族。据铭文考证，“夫差盉”就是吴王夫差为其宠爱之极的女子铸造的。
　　这位女子是谁呢?应该是“西施”。或许是“东施”、“南施”、“北施”，但，从本文所述资料看，这位女子应该是西施。