宁斧成（1897-1966），原名辅成，字宗侯，别署腐成、老腐、腐公、老斧、老宁、宁二、半文盲，所居日宁静庐、淡墨斋、半瓶斋、二百五石印斋。辽宁海城人。

少受家庭影响，喜爱书画篆刻。沈阳师范学校毕业後，自一九二八年起，先後於沈阳、天津铁路局供职文书，历时逾三十载，日与笔砚为伍，公余广涉碑版，不懈研求，於书艺深所致力。居辽时，又曾随画家邱子佩（燕云）、袁子春两先生习绘事。五十年代初叶，辞去原职，移居北京，住於宝钞胡同，专事书画篆刻创作，时鬻艺所得甚微，生活虽较清苦，然晏如也。与之交往较夥者，若郑诵先、邓散木、许磨庐、彦涵、李苦禅、马晋、孙荣彬等，皆艺坛—时名宿。

腐公以隶书最擅名，早年植骨於《张迁碑》，後融会《爨实子》，尤喜挹取陈鸿寿隶书之结构以为开阖变化之资，用笔则借汉晋砖文断续不完之趣，从『口』者往往密左上而空右上，一横或数断，面目崭新，风格独特，人请之『宁体』。如北京之李福寿笔墨庄、香港华丰国货公司之书匾，及国内多种杂志封面题字，皆出其手笔。五、六十年代，中国书法赴日展览，其隶书曾多次与焉。临摹其体者，亦不鲜见。画则多作梅、兰、竹、菊之属，皆逸笔草草，虽施淡墨，不敷色彩，而妙趣天成，於古人意近八大山人、郑板桥、李复堂，於近贤则略似吴昌硕。并善指画，私淑铁岭高其佩，俱富韵致。四十年代，沈阳、天津两地刊物，时刊布所作。辑有《宁静庐书画册》初集。因书画皆喜用淡墨为之，故以淡墨名其斋。

篆刻早年从秦汉人手，後契心陈师曾纵横挺拔风致，并参合吴昌硕、齐白石两家之法，然特夸张疏密变化，用刀尤磅礴无伦，刻印越大越有气势。晚年作品，更不为成法所囿，生动而富有变化，於古人雅近高凤翰病臂後所镑，倾斜重拙，别有韵趣。用石不求精，多由其弟子从京西潭柘寺小河沟中检来，粗加磨磐，即以奏刀。曾见其印跋两则，二万：『余喜篆刻，不计其年。操刀便凿，六法未研。不知秦汉，浙皖闲篇。无非拙俗，何必求全!聊以自娱，岂敢留传。甲辰（一九六四）夏斧成记。』另一则云：气治印必须浑厚，主要在腕力，大刀阔斧，以奔马势游刃以成之。若打边匡（框），修肴（饰）形容，乃与前者相反，欲求古雅何得!丙午（一九六六二二月。』皆自道其宗旨好尚。六十七岁时，曾自选拓所作篆刻成《斧石痕印集》，既成，自镌其像於卷首，并刻七绝一首於上：『雕虫小技也风流，游刃恢恢任所求。自像自镌还自笑，笑颜相对不知愁。』措词虽微近俚俗，亦可见其安贫乐道之坦荡胸怀。

腐公之印，创造性至为突出，佳者确雄强苍莽，气魄过人，独开新面；亦有篆法、章法均流於稍形怪异，未必遍邀众堂者。最近王靖宪已辑成《宁斧成书法篆刻选》，由北京的人民美术出版社出版云。

（一九八四年二月十二日 马国权）