（1）  道法自然

老子所说的“道”，主要指自然规律、自然法则。人要在大自然中生存并健康长寿，就必须与自然界的变化相适应，这就是道家所说的“天法道、道法自然”。天有日月阴阳之分，春夏秋冬四时的变化，人有生、长、老、死的演变，这些都是自然界的客观规律，是不以人们的意志为转移的。所以，老子把人生之途归纳为三种类型：约有三分之一的人，天赋敦厚，因而长寿，称为“生之徒”；另有三分之一的人，由干禀赋薄弱而中途夭折称之为“死之徒”；再有三分之一的人，本来禀赋敦厚，可以长寿，但他们自恃富有，“不吝其财，席丰履厚以养”，或服食药饵，企求长生，结果反“动之于死地”这就是不遵循“自然之道”的报应。所以要保养性命以达长寿，顺应自然是非常重要的。

（2）  少思寡欲

  就是说人要尽量减少各种贪欲，提倡清静无为，在清静中，使人回复其原始本性。所谓“无为”，是指不妄为、不妄动，包括好静、无事、无欲等。人如果不以“清静”为原则，不以“无为”作约束，必然导致心智迷乱闭塞，即所谓“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽（失味），驰骋畋猎令人心发狂, 难得之货令人行妨”。少思寡欲，概括地说是一个“啬”字。老子提出：人要“长生之视”，要诀在“啬”。他说：“治人事天莫若啬，夫惟啬……可以长久，是谓深根固柢，长生久视之道。” 因为“啬”可以令神完备，精气充足，使精、气、神三者充盛不衰，就能“固其本源而生生不息，安享天年”。而精、气、神是人生三宝，要长寿就要保持“全精、全气、全神”，要全精、全气、全神就必须要少思寡欲。因此，“啬”成了道家延年益寿的秘诀之一。

（3）  早服重积

  老子以“为之干未有，治之于未乱”作为益寿的重要思想，提出“早服重积”的益寿原则。“早服”相当千中医的“治未病”思想，亦即现代医学预防为主的观点，指早行益寿之道。如能把益寿之道贯穿于日常生活之中，持之以恒，积蓄益寿之“德”，此即“重积”。这便是老子的“早服谓之重积德……是谓深根固坻，长生久视之道”。

（4）  抱元守一

老子论益寿，有“抱元守一”的观点，所谓“圣人抱－为天下式”，“一”即益寿之道。后世医家又指“－”为“气”、“元气”，并用以指导服气养气、内守返观、纳气归根、以结内丹、以养胎息的内气功。“抱元守一”又指为“守神”之中的精神调摄益寿法，成为古代医家创造应用各种益寿术的指导思想。

总之，老子在“道法自然”思想的指导下，强调益寿要一切顺应自然，去除人为嗜欲困惑，使人能返归自然素朴、纯真的本性，进而达到与自然万物融为一体，天人和谐统一的最高境界，也是现代人延年益寿之最佳方法。