许文平完成了MIB公司对新员工的培训，就在施奈德的指导下开始了助理分析员的工作。施奈德知道文平除了在跟踪医药科研最新进展的专业方面比较在行之外，在金融投资的分析方面还有很多的东西要学，需要经验的积累才能够成为一名称职的投资分析师。所以施奈德平时就让文平多与公司其它部门的人接触，听取他们的经验教训，了解他们的思维方式，从中学到投行部门的高手们是用什么样的销售策略和谈话技巧促使企业的老板们下决心把融资或并购的生意交给他们的；债券交易员们在面临几十万或几百万美元的赢利或亏损的关键时刻是如何做出持仓或减仓、追买或止损的决定的；还有公司的明星证券经纪人们是如何赢得几百名甚至上千名投资者的信任、以及采用什么样的投资策略和资金分配达到长期稳定的投资收益的。

此外，施奈德还给文平争取到了许多机会到外面去参加金融投资领域里的各种会议，并且教给他如何在这些会议上找出最有谈话价值的人士和高效率地获取自己想知道的信息的方法。比如当文平去参加医药或生物科技行业的会议时，除了要听取有关的科研报告之外，还要在与会议参与者们的谈话互动中知道他们的科研进展是否顺利、在公司里的待遇如何、是否有跳槽的想法、以及在本行业中最羡慕的公司是哪几家等等，从蛛丝马迹中间接地了解行业中哪些公司的情况在往更好或更坏的方向发展。还有公司的财务状况是否有比较大的变动，这一点对于医药或生物科技行业的公司来说十分重要，因为一种新药物从开始研发到最后获得联邦食品和药物管理局(FDA)的销售批准需要经过很多年的时间，如果在这个过程中，公司“烧掉”的钱太快，那么公司就或许有需要融资或被其它资金雄厚的企业收购的可能性，这种信息对于MIB的投资银行家们来说是非常有价值的。而对于药物研发进展不太顺利的公司来说，如果中间再出现了资金的短缺，那么对于它的股票表现来说是很不好的征兆。

没过多久，文平就对哪种类型的会议会有什么样的期待有了大致的了解。例如为投资银行家们组织的会议通常规格比较高，举行会议的地方可能是专门为富人服务的私人度假胜地，会议所提供的食物很丰富，有时候还会有美酒和山珍海味，在会上或许会遇到照片登载在报章杂志里面的名人。债券交易员们很少需要参加跨公司的会议，可是一年只有一、两次的庆功宴会那是非得参加不可的，他们拿到了全年或者半年的高额奖金，会选择曼哈顿最好的餐馆和酒吧花钱如流水，一醉方休。证券经纪人或股票交易员们的会议规格就比较低些，会议地点不是在赌城拉斯维加斯、就是在佛罗里达州，也可能是在离纽约比较近些的某个大饭店等等，会议所提供的食物大都是三明治、披萨、沙拉菜、啤酒、可乐之类的，话题是以股票或基金投资为主，有时候某些私人投资者也可能参加这类的聚会。最能够学到新东西的是有对冲基金经理们参加的会议，他们的思想比较活跃，话题五花八门，是文平最喜欢的，如果有机会的话，他会尽量争取跟着施奈德一起参加。

文平在各种各样的会议上曾经遇到过形形色色的人物，留下比较深刻印象的不少。有一次他在休斯顿举办的会议上遇到了一个四十多岁的德克萨斯人提姆，他是MIB公司的大客户，提姆的爷爷曾经是个德州的石油开采商，后来他爷爷的公司被埃克森石油公司给收购了，留下很多埃克森公司的股票，经过了他爸爸的手、如今又传到了他的手上。提姆一辈子没有做过任何工作，就靠着埃克森股票的现金分红过着相当富有的日子。他像传说中的德克萨斯人一样，人非常热情，见到文平聊了几句后，就一见如故，对他说“我去中国旅游过好几次啊”。接下来的一天里，提姆开着跑车，载着文平到城里的德州烤肉店和现场音乐酒吧里吃喝玩乐。酒足饭饱之后，提姆告诉文平，虽然埃克森公司的股票不错，可是在德克萨斯土生土长的两家公司康柏电脑和戴尔电脑的股票涨得快多了，他想把埃克森的股票卖掉，换成那两家电脑公司的股票。那大约是在1999年初，再过不到一年的时间，以高科技股票为主的纳斯达克指数在触顶之后，就从5132点下跌到了1100点，总共损失了78%，而埃克森股票今天仍然在稳步成长，给股东发放可观的分红。后来文平非常希望提姆没有卖掉埃克森的股票、换成康柏电脑和戴尔电脑的股票。

文平还遇到一位当时炙手可热的共同基金的经理，他的投资原则就是只买正在上涨的股票，文平问他如果股价跌了怎么办，他回答说跌了就马上卖掉。后来他的共同基金变得很出名，很多个人投资者纷纷买进，他管理的资产达到几个亿美元。可是当纳斯达克指数在2000年崩盘之后，还没等他来得及卖股票，股票的价格就已经跌得很低了。到2003年时，买了他的基金的人都赔惨了。

在佛罗里达州举办的一次证券经纪人会议中，文平见到了一位MIB公司的明星经纪人，他与其他证券经纪人的理财观念很不同，他只向美国各地的有钱人推销利息免税的市政债券（Municipal bonds），生意做得非常成功。他对文平说，“你别看这些炒买炒卖热门股票和基金的人现在挺得意的，将来就有他们好看的了，我的客户里面有几个就是靠创立那些公司发财的，他们最清楚自己卖掉的公司是什么货色。你记住我的话，现在什么最热门，你就别碰什么；什么越没人理睬，你就越买什么。我做市政债券（Muni）的生意十几年了，只有真正的有钱人才知道什么东西最值得买。”后来所发生的与他所说的一摸一样。

在另一次会议上，文平还结识了一位资深的基金经理，他除了管理一个共同基金之外，还为美国和欧洲的富翁们提供个人理财服务,十多年来的投资回报率稳定地超过了标普500股市指数和雷曼综合债券指数。文平问他怎么会有时间管理好那么多的账户呢？他告诉文平“我所做的就是每个季度把客户的资金按照比例分配到不同的资产上去，之后我就不用管了，该涨的资产到时候自己就涨起来了，所以我有空余的时间去做别的。”文平很向往他这种工作方式，问他说可不可以向他学习怎么做？基金经理笑着回答说，“你现在刚刚入行，热情有余，耐心不足，等过几年你能耐得住几个月不买不卖的时候，如果你还记得我的话，就来找我好了。”文平恨不得需要磨练耐力的那几年瞬间即逝。


(故事里的人物、公司、和其它名称都是虚构的，如果有重名的情况纯属偶然。）

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