错颌畸形是指儿童在生长发育的过程中由于遗传、疾病、内分泌障碍、营养不良、口腔不良习惯及替牙障碍等因素导致牙列不齐、上下颌牙弓咬合关系紊乱，上下颌骨的位置不协调，以及牙弓或颌骨与颜面关系失调。