“宰相肚里能撑船”是人们常说的一个俗语，用来称赞一个人的心胸宽广，有容人之量。那么，这个俗语有何来历呢？“宰相肚里能撑船”又是指的是哪位宰相呢？

有关这个典故中的宰相，历史上有很多记载。大多数的人认为：这里的宰相指的是宋神宗时执掌朝政、变法改革的名相王安石。

 “宰相肚里能撑船”典故的由来，根据清朝杜文澜在《古谣谚》中记载：王安石变法失败后，他被罢相，贬到金陵。在闲暇之时，他的仆人问王安石说：“相公白龙鱼服，倘小辈不识高低，有毁谤者，何处之？”王安石回答说：“宰相肚里撑得船，从来人言不足恤。”这段话意在表明王安石心胸广阔，不会在意那些小人因他被贬而诋毁他的人格和新法措施。

另外一则民间传说，则说的是王安石中年丧妻，娶一名门才女为妾。因王安石忙于公务，导致此妾被冷落，故与王安石家的仆人偷情。此事被王安石发现后，他以诗来讽劝小妾，而此妾也回诗一首，“大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船”，恳求王安石放过他们。王安石因而赠白银千两，让仆人与小妾成了亲。事情传开后，人们对王安石的宽宏大量赞不绝口，于是乎“宰相肚里能撑船”成了千古美谈，广为流传。这个传说虽然不可靠，但却是附会王安石的一则真实故事。

然而最新的考证表明，这位“肚里能撑船”的宰相却是另有其人！

说到《三国演义》中有名的丞相，大家第一印象一定是曹操、诸葛亮，当问起东吴的丞相是谁，相信不少人一定不知道。

顾雍(168—243)，字元叹，幼时拜蔡邕为师，学习弹琴和书法，黄武四年(225)，改为太常，进封醴陵顾雍侯，替代孙邵(163—225)当上了丞相、平尚书事，直至逝世（赤乌六年）。

在顾雍的精心辅助下，吴国在不长的时间内出现了全面兴盛和繁荣，人称他为“东吴名相”。

赤乌初年（孙权年间），吴国发生了一件轰动朝野的政治大案。当时有两个担任朝廷中书官职的人，分别叫吕壹、秦博，负责典校各官府及州郡文书，掌管传宣诏命权力。他们的职级并不太高，但正巧当时孙权试图以经济问题为突破口进行吏治整顿，所用之人正是这二位。而吕壹、秦博小人得志，居然作威作福起来，一点儿小事就上纲上线，常常夸大案情，诬陷诋毁大臣。 

太子孙登带头反对吕壹、秦博，丞相顾雍等人都向孙权检举揭露，被压抑的朝廷重臣也纷纷出来说话，大将军陆逊、太常潘濬“同心忧之，言至流涕”，潘濬甚至想用剑去刺死吕壹，以除国患。朝野上下一片反对，孙权迫于压力，只得拿吕壹开刀。吕壹被罢官免职，“收系廷尉”。 

顾雍亲自前往提审，吕壹也曾诋毁过顾雍，但在审问罪状时，顾雍仍和颜悦色，临走时，他还问吕壹还有什么话要说的。吕壹叩头无言，自知罪孽，心服口服。与顾雍一起去的尚书郎怀叙恨透了吕壹，当面痛骂并污辱，顾雍马上制止，责怪道：“官有正法，何至于此！”此事过后，顾雍也被后人颂称“宰相肚里能撑船”。当然，这也只是其中的一种说法。

人处世的智慧之一就是宽容他人。宽容别人方能建立起良好的人际关系，宽容他人的过错，就会赢得朋友，赢得别人的佩服与尊敬。“不责人小过，不发人隐私，不念人旧恶，二者可以养德，亦可以远害。”宽容他人，需要自己有度量。

何谓“度量”？度量，原本是计量长短和容积的标准，后来人们拿它比喻人的气量胸襟，好的度量就要有“将军额上能跑马，宰相肚里能撑船。”的胸襟！