做个有爱的科学狂人

文/小乙

古希腊神话中有一个神匠，叫赫法伊斯托斯，他能用金子造出能说话会走动的机械人。《荷马史诗》中这样描述他们：

[……]

形同少女，栩栩如生，全用黄金铸就。 她们的心灵能思会懂，通说话语，自会 行动，已从永生的神祗那里学得做事的技巧。

在今天看来，这不就是由微电脑芯片控制的机器人吗？而且现代科技更进一步，能把机械和人体完美结合起来。飞行、宇宙空间探索、海底航行，机器人、生化人，一步一步，神话变成了现实。有心理学家说，原始人类好比一个人的童年，充满了对未知的好奇和幻想。而对一个人来说，好奇和幻想何尝不是一种宝贵的财富呢？

笔者有一个朋友，她说自己的孩子成天沉溺在超人、钢铁侠那样的世界里，对于学校的“正业”没什么兴趣。就考试和升学来而言，妈妈的担忧不无道理，不过要是从积极的一面想，如果引导孩子把自己的幻想成为日后科学研究的动力，岂不是更好？如果您也有这样的孩子，不如和他一起读一些科技类的童书吧，比如，“小多童书”推出的“尖端科学”系列中的《进入仿生时代》。

这本书中最先吸引我的，是一个生物医学博士的童年经历：他叫仙兴格，小时候特别喜欢乐高玩具，“从那时起，我就对工程学产生了浓厚的兴趣”；上小学后，由立志要帮助残疾人。于是他的老师鼓励他，把自己的两个梦想结合起来。再后来，他努力地拿到了生物医学工程学博士学位，专门研究人工假肢，开始了自己的事业。而一个相反的例子，可以在著名的《小王子》中看到，“我”在六岁时的画作得不到大人们的认可，被规劝学一点“正经的”，结果“我”的艺术才能就止步于六岁的水平。

知其然，知其所以然。《进入仿生时代》当然没有停留在励志故事的层面，而是用浅显的语言向小读者们解释了仿生学所基于的理论基础，并且分几个篇章介绍了它的应用领域：除了制造假肢，仿生学还可以有望帮助我们研制出模仿人类大脑工作的计算机、让盲人重获光明的假眼、实现皮肤输入、以及解除糖尿病人痛苦的胰岛素泵，甚至还可以让受伤的野生动物重新自如地生活在大自然中。

通常来说，一本科普书充分解释了某一种科学原理后就该结束了。而我个人常常觉得，这是远远不够的。越是先进尖端的技术，它的争议性往往越大，一旦被滥用，其造成的后果也超乎人们的想象。这当中涉及的，不仅仅是科学工作者的科研态度，更取决于他们的社会责任感和科学伦理素养。另一方面，先进的科技给我们的生活带来便利的同时，也难免带来一些麻烦和困扰。这些都是所谓的科技的“双刃剑”。所以，向孩子们讲述科学知识时，只是提及科技“高大上”的一面是不够的。令我惊喜的是，《进入仿生时代》这本书充分考虑到了这一点。

在书接近末尾的地方，作者设想了一些场景，希望小读者自己来讨论。比如，场景一，有一种药丸，吃了之后能让学习效率提高，如果有一个小朋友希望顺利通过一个重要的考试而获得奖学金，你会支持还是反对他服用药丸呢？再比如，妈妈害怕孩子走丢，在她的书包里放置了追踪器，但是有的时候阴差阳错，追踪器会给妈妈错误的信息。如果现在有更加先进的技术，能在孩子的皮肤下植入追踪器，你会赞同吗？

上述问题的答案，没有绝对的对与错，只是要看在什么样的条件和情景中，而且无论怎样选择都会有利有弊。对于小读者而言，这样的讨论不是为了获得答案，而是在于养成一种全面考量各种因素，审慎地做出决定的习惯。

除了《进入仿生时代》之外，“尖端科学”系列还包括《超越月球的想象》、《追寻我们的祖先》、《科学能拯救地球吗？》等一共11册。纵观整套书，和《进入仿生时代》的写作手法类似，都是立足在某一个真实的事件或一个学科横切面上，讲故事，介绍科学方法，分析数据，让小读者们一起思考问题，经历过程。书中的内容，往往涉及到几个学科的交叉，甚至涉及到伦理道德和社会科学领域，这就让读者有了跨学科的眼界。如果您感兴趣，可以在当当网站上了解到更多的信息。http://product.dangdang.com/22787829.html#ddclick_reco_reco_buytogether

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