“妈妈，为什么班里考第一的都是男生，难道男生比女生聪明吗？”随着年龄的增长，孩子对男孩与女孩的区别越来越敏感。从外形到智力到能力，有的男孩和女孩的确表现出了不同，聪明的家长们该如何巧妙地回答类似的问题，听听研究者们的看法吧。

照照镜子就知道了男孩和女孩最明显的不同就是身体了，里里外外都是。比如说，男人能生孩子吗？女人能长胡子吗？但是，医生们往往忽视我们的不同，对待男病人和女病人都采取同样的治疗方法。而且，当他们研究某种疾病的时候，也只研究男性。尽管一些精神疾病，比如抑郁症和破坏人们免疫系统（对人体起着抵抗病毒侵害作用）的疾病对女性的影响胜于男性。研究者们直到30年前才开始对女性健康进行认真研究。颅骨尺寸决定能力大小？如果我们的身体特征不同，是否可以说明我们的能力大小呢？有没有一些事情女孩天生就比男孩更擅长，或者男孩比女孩天生就做得更好呢？19世纪，欧洲的很多学者认为，女性没有男性聪明，因为女性要把精力放在生育和抚养孩子上。这个时期，科学家发展了一种理论，那就是所谓的“颅骨学”—智力水平可以用颅骨大小来衡量。按照这种理论，男性的颅骨比女性的大，于是人们就认为，男性一定比女性聪明。正是因为这些理论的存在，女性被区别对待。女孩从来不被鼓励去上学，去完成学业。一些医生甚至说，那些上大学的女孩将会不能生小孩。当然，在现在看来，这些说法都是不正确的，智力的高低不取决于颅骨的大小。现在，上大学的女孩和男孩数量一样多，而且这并没有妨碍她们生小孩。

让我们再仔细想想20世纪50年代，心理学家们对男孩和女孩进行了科学知识的测验，希望以此判断出谁更聪明。结果是，女孩的平均成绩没有男孩好。研究者们据此得出结论：在学习科学方面，男孩比女孩聪明。但是，这是事实吗？测验可能仅仅反映的是男孩和女孩各自接受教育的情况，而非他们天生的能力。因为当时家长和老师都不期待女孩在数学或者科学方面有所成就，他们也就不鼓励女孩学好这些知识。在学校，老师只把注意力放在男孩身上。这些行为都影响了男孩和女孩的表现，造成男孩学习成绩好，女孩学习成绩差。现在，女孩和男孩得以接受到家长和老师完全相同的教育方式，他们在数学和科学测验中，也取得了几乎一样好的成绩。

全文刊登在小多月刊《探索自我》主题——男孩女孩大比拼