我1965年10月出生于江苏武进一个贫困的农民家庭。尽管童年和少年时代留给我很多快乐的记忆，但父辈生活的艰辛以及生活的贫困也给我留下了深刻印象。不仅饱偿春天青黄不接时期饿肚子的滋味，也为筹学费而早早到集市卖过鸡蛋，不仅为挣几个工分而年纪小小便下地干活，也为生计所迫从小便要遍偿种菜、养猪、养鸭、养鸡、养羊、洗衣、做饭的劳累。吃过苦、受过累、挨过穷的我，知道作为一个农民的儿子，该如何诚实做人，踏实做事。

沾了家乡“人杰地灵”的光，在家乡一方水土的养育下，我从小学习用功、刻苦，成绩优秀。每天清晨，当天还没有亮的时候，我已在母亲的召唤下起床，烧猪食、伺候猪羊鸡鸭、做早饭，……，等一切忙完以后，才匆匆扒拉几口早饭，然后夹上书包，一路小跑赶到学校上学。后来到十几里地以外的镇上上高中，则起得更早，为了赶到学校上早自习，往往四、五点钟就起床了，当人们还在梦想，公鸡还没打鸣的时候，我已挽起裤腿、光着脚板，趟着露水走在了上学路上。中午，当下课的铃声一响，我又和其他伙伴一道，如离弦之箭冲出教室，一路跑回家做饭，等吃完饭、干完家务，顾不得休息又得跑回学校上课了。下午放学回家，尽管肚子饿得咕咕直叫，但也得忍着去先割草，然后回来喂鸡、喂猪、做晚饭，等洗完碗，干完所有家务，往往已是八、九点钟了，这时才开始在昏暗的煤油灯底下做功课，一学往往到后半夜。我记得最痛苦的日子是在夏天和冬季。夏天难熬的是酷暑，到了晚上气温还经常在40度以上，加上南方蚊子又多，为了学习，在40多度的高温下，我不得不穿起长衣长裤并套上雨靴，一晚上下来，不仅衣裤全湿透了，而且从穿的雨靴里还能倒出很多水。我小的时候非常爱看书，有时在烧饭时也忍不住看上一会，结果常常不是忘了往锅里加水，就是常常把饭烧糊了，因而没少遭到母亲的训斥。尽管家里很穷也很苦，但我的学习成绩从小学一年级到初中毕业，一直是班里的第一名，而且经常考得是双百分。在学校、乡里组织的各种比赛中，也常常拿名次。因为成绩好，所以，从一年级我就当班长，在初一的时候又当上了大队长。特别令人高兴的是，在初二的时候，我被评上了县“三好学生”，还到常州参加了表彰大会。我记得那是我第一次参加会议，也是第一次住招待所。也就在这一年，我入了团。

1980年夏天，我以全乡第一名的成绩，考上了江苏省重点中学——奔牛中学，并由此开始了我三年难忘的中学时代。