天津是一座移民城市，百姓是“九方杂处”。移民城市的最大特点就是文化包容，天津的年节习俗也是兼收并蓄，因此使年节文化更加丰富多彩。旧时天津百姓过中秋节除了拜月、吃月饼之外，还有爬月、供兔爷、打灯谜等活动。

1.   拜月

拜月是旧时天津中秋节的重头戏。中秋之夜，玉盘高挂，月光如银。各家在院中摆下桌案，上供月光神禡，供品有石榴、西瓜、苹果、月饼等物，香烛黄表、千张元宝等一应俱全。家中妇女按长幼之序依次对月焚香叩拜，民俗谓之“拜月”。由于月亮盈亏周期28天，和妇女月经周期相近，于是传说中的太阴星君，就成为广大妇女的偶像，专门掌管人间妇女婚配怀孕生子等诸事。拜月时，已婚、未婚女子及婚后不孕的女子都会向月神说些知心话，这些祷告内容是妇女们的隐私，属于私密话，男人们如果在场会极不方便，因此拜月就成为女人的专有仪式。民间有 “男不拜月，女不祭灶”之谓，即源于此。天津文人冯文洵先生有一首《竹枝词》就写了拜月的场景：“供尖撤后送家家，结习相沿未或差。男祀灶王女圆月，咬春萝葡咬秋瓜。”

拜月时供的“月光神禡”是一张木刻水印的神祗，图案可分佛道两种，一种是为道教信众印制的莲花趺坐“太阴星君”画像，一种是为佛教信众印制的“月光普照菩萨”画像。临近中秋，天津各南纸局、扎彩铺、宫南宫北、各杂货铺都有“月光神禡”出售。走街串巷的小贩也在胡同里吆喝：“买月亮马儿哎，月亮马儿哎上供的……”院子里飘满了拜月的香烟，久久不散，给胡同里带来浓浓的节日气氛。

2.吃月饼

月饼是用面裹馅食烤制或烙制的一种圆饼状食品。脱胎于张骞从西域带回来的“胡饼”。唐代确立中秋节以后，因胡饼圆圆好似天上的圆月，才有了在中秋夜阖家分食胡饼以示团圆的习俗。传说唐玄宗不喜“胡”字，贵妃娘娘抬头看了看月亮，说：不如改作“月”字，于是月饼从此诞生了。月饼的名称，最早见于宋代吴自牧的《梦粱录》和周密的《武林旧事》中，不过是一种普通的饼状食品。宋朝苏东坡有诗写道：“小饼如嚼月，中有酥和饴”，真正把月饼精心制作，当做中秋节必备的应节食品，应始于明代。据说朱元璋起兵抗元，在圆饼中夹带纸条，上写：“8月15杀鞑子”，让人们相互赠送，到了8月15日，大家一起起义造反，才推翻了元朝建立大明。从此，八月中秋吃月饼，亲友相互馈赠月饼才在民间逐渐流传。当时心灵手巧的饼师，把嫦娥奔月的神话故事作为食品艺术图案印在月饼上，使月饼成为更受人们青睐的中秋节必备食品。 清代后，月饼的制作工艺有了较大提高，品种也不断增加，糕点铺、蒸食铺都在中秋前出售月饼。那时天津的普通百姓，并没有多少钱去糕点铺购买月饼，大部分是在家中自己烙制，叫“家常月饼”，也叫“家烙”。虽外观不及糕点精美，但真材实料，并可为家人平添节日气氛。先炒制一大碗油酥，然后在锅中化开白糖，放入芝麻、瓜子、核桃仁，瓜条，青红丝，倒入油酥面，搅匀，当做馅料。白面和好揪成剂子，压扁，裹上馅料，放入月饼模子，压实，用力磕出。铛上抹油，把月饼放入，微火烙制，两面金黄，甜香扑鼻，家常月饼就烙好啦。

3.爬月

中秋之夕，天津还有“螃蟹爬月”的习俗。上世纪50年代后，渐不为人们所知。所谓“爬月”，实为游戏。节前买回几只河蟹，养在盆中，中秋月圆之时，用制钱儿（老钱）包裹纸焾，绑在螃蟹背上，蘸油点燃放到院中，任其四处爬行，以卜来年财运走向。若螃蟹向屋内爬行，则预示来年财源广进，如向院外爬行则预示来年无财。旧时家庭孩子多,家长就安排家里的孩子们，一人一棵秫秸杆儿，有向外爬的，一律用秫秸挡住，让它向屋里爬。孩子少的家庭,还把邻家的孩子叫上，一起把守。背着油焾的螃蟹像无头苍蝇一样四处乱爬，孩子们大呼小叫，用秫秸去挡，挡不住就用脚踢，大人们看着欢呼跳跃孩子们，笑得直不起腰来。院子里人声鼎沸，地面上灯光闪闪，螃蟹四处爬动。被逼着爬进屋里的螃蟹，被大人捉住，除去灯捻，丢入锅内，片刻之间，端上桌来，膏黄仔满顶盖肥，蟹香扑鼻馋涎滴。人们蜂拥而上，拆而食之。说是祈求财运，不过是烘托节日气氛的一场游戏而已。民国年间，冯文洵先生的《丙寅天津竹枝词》中就有一首写“爬月”场景：“买蟹归来不忍烹，今宵更任尔横行。相传爬月占休咎，纸捻燃灯照眼明。”

4.供兔儿爷

    兔儿爷是天津百姓对传说中月宫捣药的玉兔儿之尊称，因相信兔儿爷能给人间带来祥和和安宁，它捣制的“不老药”能护佑人们不得疾病，故此，中秋佳节，除了赏月吃月饼外，还要买只兔儿爷供在屋里，增加节日气氛。

   供桌上的兔儿爷是用泥或纸浆脱膜法制作的一个拟人化的坐兔，金盔金甲，一副将军扮相，头上两耳高耸，手持捣药铁杵，一身大红色的战袍，端坐虎皮交椅，威风凛凛，相貌堂堂，只有那不变的三瓣嘴儿，标记着这是位兔将军。人们在供桌上摆满了时鲜瓜果，月饼糕点，香炉瓶花，什锦蜜饯。香炉内素香袅袅，期盼着兔爷儿能给人间带来吉祥和平安。兔将军身下的坐骑不同其寓意也不同，骑老虎的叫“伏虎将军”，代表的是勇敢、刚毅和强壮；骑大象和骑羊的，代表吉祥、安宁；骑葫芦的，代表福禄双全；骑鲤鱼的，代表富贵荣华；骑麒麟的，代表诗书立家，还有一种寓意是子孙满堂。还有一种供孩子们玩耍的“兔爷儿车”，一个色彩斑斓的兔儿爷，站在木板儿车上，双手持杵，脚下有药臼。拉动小车，兔儿爷的药杵就会在药臼中捣个不停，两只红眼一眨一眨，令人忍俊不禁。 还有用纸浆做的兔儿爷“鬼脸”，胡同里孩子们几乎人手一个，戴在脸上，互相追逐，满胡同跑“兔子”。还有布做的兔娃娃，憨态可掬。泥捏的“兔儿爷捣碓”，真能动起来捣药。纸糊的兔儿爷风筝，放到空中，两只眼睛忽闪忽闪，吸引不少路人驻足观看。当时有个奇怪的现象，凡是卖兔儿爷的摊儿上，肯定也卖猪八戒的玩偶，可能是猪八戒当天蓬元帅时，曾爱慕过嫦娥的缘故吧。大街上糕点铺子则卖形态各异的“糖兔”，用白砂糖熬制起沙，倒入铸模，翻成各种形态的糖兔，绘上食色，又好看来又好吃。小的寸许，大者8寸。当时天津四远香、祥德斋、桂顺斋都备有大小糖兔。任人选购。天津独具特色的中秋习俗。还表现在儿童的服饰上，许多老人为家里的幼儿做了兔鞋、兔帽。绣上两个红眼睛，缝上两只长耳朵。给小孩穿上，寓意驱邪祈福、健康长寿。冯文洵先生的《竹枝词》也有一首写“兔儿爷”的：“月宫神马拜家家，取义团圆供果瓜。位甚尊崇名甚亵，闺人戏唤兔儿爷。”为什么说“兔儿爷”是“位甚尊崇名甚亵”呢？原来这又和天津卫的风俗有关。“兔”在天津卫的名声不大好听，源于天津百姓习惯把“男人女相”的人戏称为兔子。那个年代，人们最讨厌这类人，因此在公众场所羞谈“兔子”这两个字。如果你是属兔儿的，在公众场所应隐称属“天马”的，避免了许多尴尬。街头卖“酱兔肉”的商贩，也羞于吆喝兔肉，按天津民间习惯称为“猫”肉，如果商贩直接吆喝兔子肉，恐怕把肉放臭了，也卖不出去。