01、提到西口，人们首先想到的是那首脍炙人口的山西民歌《走西口》所唱出的当年晋商的艰辛与悲凉。最初的西口，是指通往北部的山西右玉县杀虎口，实际上是长城上的一道关隘。

02、东有张家口，西有杀虎口”，即如是说。杀虎口地处晋蒙三县交汇处，位于今山西右玉县城北20里的长城边墙附近。

03、春秋战国时期称“参合陉”，唐称“白狼关”，宋称“牙狼关”。明代北方匈奴南侵，明王朝发兵抵御和征战，多从该口出入，故更名为杀胡堡，又称杀胡口。清代前期,为缓和蒙汉矛盾，改为“杀虎口”，一直沿用至今。

如今，在新修的长城边上依然还保存着当年古老的烽火台，那断裂的痕迹仿佛在向人们叙述着岁月的沧桑..........

04、杀虎口自古便是晋北山地与内蒙古高原边缘地区长城沿线最重要的关隘之一。历代王朝均在这里屯兵驻将，严密扼守。隆庆六年蒙汉和议后，杀胡口便成为蒙汉经济文化交流的重要通道和蒙汉互市关口。

当时号称塞北两大口的就是东口张家口和西口杀虎口，这是最初“走西口”的两个主要“出口”。“东口”、“西口”最原始的叫法出自于民间， 较早的官方文字表述出自《清史稿》。由于官方和民间都认为“西口”就是杀虎口。因此，杀虎口是最初“走西口”的“出口”

走出这个西口，就到了昔日由山西人包揽经商天下的归化与绥远（统称归绥）、库伦和多伦、乌里雅苏台和科布多及新疆等地区。“杀虎口”还是通往蒙古恰克图和俄罗斯等地经商的重要商道。“杀虎口”的兴衰史也反映了晋商发展兴衰的历史。

05、走西口和闯关东、下南洋并为中国历史上著名的人口大迁徙。以前黄河老决口，一决口人民就要去要饭，就要往有粮食的地方去了，就有了走西口，闯关东等词语了。由于山西人多地少，粮食又不多，许多人不得不背井离乡到外地做生意，其中去内蒙的人最多。西口是其中必经之地，出去以后就是漫漫无边的沙漠了，出了这个地方，明天就不知道是死是活了。山西旧谣充分说明“走西口”者多为自然灾害引起的饥民。

今天，为了发展旅游事业，在新修的“杀虎口”关隘边上，一个几百年保留下来的自然村落也正面临着拆迁

06、当年的“走西口”是一部辛酸的移民史，是一部艰苦奋斗的创业史。一批又一批移民背井离乡北上口外蒙古，艰苦创业。

夕阳的落日余辉照在了长城城墙上，红、黄中衬出了塞北的好风光。

07、“走西口”当年的车辙马印至今还有一段清晰的保存在大同云冈石窟供人们瞻仰。

山西河曲民歌《走西口》道出了一对新婚夫妇生离死别的悲苦与近代山西人出外谋生的艰辛，它的背后有着深刻的社会、历史、自然、地理原因。走西口是对命运的挑战，是对新环境的开拓。

哥哥你走西口
小妹妹我实在难留
手拉着哥哥的手
送哥送到大门口

哥哥你出村口
小妹妹我有句话儿留
走路走那大路口
人马多来解忧愁

哥哥你走西口
小妹妹我实在难留
手拉着哥哥的手
送哥送到大门口

紧紧地拉着哥哥的袖
汪汪的泪水肚里流
只恨妹妹我不能跟你一起走
只盼你哥哥早回家门口

哥哥你走西口
小妹妹我苦在心头
这一走要去多少时候
盼你也要盼白了头

紧紧地拉着哥哥的袖
汪汪的泪水肚里流
随有千言万语难叫你回头
只盼你哥哥早回家门口
只盼你哥哥早回家门口