山药为薯蓣科多年蔓生草本植物薯蓣的根茎，多产于河南、江苏、广西、湖南等地。虽然山药在我国种植很广，但以焦作一带出产的山药品质最好、药效最高，又称怀山药。

    关于山药的来历，有一个美丽的传说：古时候，焦作一带有一个小国，叫野王国。由于国小势弱，常被一些大国欺负。一年冬天，一个大国派军队入侵野王国，野王国的将士们虽然拼死奋战，但最终因军力不足战败了。战败的军队逃进了深山，偏又遇到天降大雪，大国的军队封锁了所有的出山道路，欲将野王国的军队困死山中。大雪纷飞，将士们饥寒交迫，许多人已经奄奄一息。正当绝望之际，有人发现一种植物的根茎，吃起来味道还不错，而且这种植物漫山遍野都是。士兵们喜出望外，纷纷挖这种植物的根茎吃。更为神奇的是，吃了这种根茎后，将士们体力大增，就连吃这种植物的藤蔓和叶枝的马也强壮无比。士气大振的野王国军队终于夺回了失地，保住了国家。后来，将士们为纪念这种植物，给它取名“山遏”，随着更多人食用这种植物，人们发现它具有治病健身的效果，遂将“山遇”改名为“山药”。

 　山药营养丰富，有健脾补肺、益肾固精的功效，属于温和的滋补食物，其特点是补而不滞，不热不燥，不论男女老幼、有病无病、体健体弱，都适合食用，是秋季滋补养生最佳食物，早被历代医家和养生行家所推崇。近年研究指出，山药最富营养的成分在它的黏液中，构成这种黏液的主要成分是甘露聚糖和黏蛋白(糖蛋白的一种)。甘露聚糖是一种能溶解于水的半纤维素，可吸水膨胀80～100倍，吃了以后在胃中体积变大，容易产生饱腹感；黏蛋白可降低血液胆固醇，预防心血管系统的脂质沉积，有利于防止动脉硬化。山药对于糖尿病有辅助疗效，除了易产生饱腹感，有利于控制食量外，甘露聚糖还有改善糖代谢，提高胰岛素敏感性的功用。

　  山药营养丰富，口感细腻，味道鲜美，吃法多种多样，可蒸、煮、炒、炸。这里介绍一种简单而爽口的食用方法：

   原料：山药1根约500克，  蔓越莓果酱90克  清水100ml  冰糖45克  淡奶油90ml  盐1小勺。  

   做法：

   1）将山药冲去外层的土，带上厨房用胶皮手套，用刮刀刮去山药的外皮。然后用水清洗干净。

   2）蒸锅中倒入水，大火煮开后，放入切成段的山药，用大火蒸20分钟，直到山药变软。

   3）小锅中倒入清水，加入蔓越莓果酱和冰糖，用大火煮开后，转成小火继续熬制，直到蓝莓酱和清水，变得粘稠，倒出冷却。

   4）山药蒸好后，用筷子戳一下，如果中间没有硬芯，能轻松穿透即可拿出，稍微冷却一下。

   5）趁着山药温热的时候，放在案板上，先用刀按压碎，再放入碗中用勺子压成更细腻的泥状，不要有结块。

   6）在山药泥中加入盐和淡奶油充分搅匀。将裱花嘴放入裱花袋中，再将山药泥放入，然后挤入杯中。

   7）最后，淋上蔓越莓果酱即可。

  几点提示：

   1、山药肉上有一层白色透明的黏液，沾到皮肤上会令人起痒。故在削山药和洗山药时，切记带上橡胶手套。

   2、果酱加水稀释，并加入冰糖熬制之后，口味会更好

   3、除了蔓越莓果酱，喜欢其它口味的，也可以用其它果酱，如芒果、草莓、蓝莓、百香果等果酱，口味也不错。