自2003年起，杭州图书馆开始对所有读者免费开放，包括乞丐及附近的农民工。1月18日，杭州市图书馆馆长楮树青在微博上表示：“我无权拒绝他们入内读书，但您有权选择离开。”该微博引起较大关注，不少博友直赞这位馆长有北大遗风。（1月19日《青年时报》）
　　与这条新闻相对应的是韩寒最近的一篇博文《他人的生活》中讲述的一个故事：火车站售票大厅里，两个挑着蛇皮袋的小伙子和两个保安爆发了争吵。小伙子说，自己要考虑一下买哪天的票，所以要在大厅里待个几分钟。而保安觉得他停留的时间太长了，这分明是来取暖和蹭地儿休息的，保安说，你们这种人，我看多了，给我出去，上面有规定，在售票大厅里停留不准超过一分钟。
　　据说杭州图书馆从2003年开始免费开放后“一直引起一些读者的不满”，这些人里有没有类似于上面保安那样的人，我们不得而知。我们所知道的是，至少在杭州图书馆里没有那个火车站的领导和规定。
　　正如杭图办公室主任问的那句：“这也叫新闻吗？”这位馆长不过说出了一个在现代社会再正常不过的常识——图书馆是公共空间。所谓公共空间就是一个不限经济或社会条件，任何人都有权进入的地方，进入者不该因身份背景受到歧视。曾任阿根廷国家图书馆馆长的著名诗人博尔赫斯说：“如果有天堂，天堂应该是图书馆的模样。”如果在“天堂”里因为身份问题看到其他人不满的眼神，实在是很不可思议的一件事情。
　　然而，正因为在少数公共场所的领导和一些民众的眼中，从没有真正认识过“公共空间”的含义，才会出现韩寒描述的故事，也让这位馆长的言论显得如此卓尔不群。事实上，这种对“公共空间”的不理解并非全是民众的过错，很多本应是公共空间的地方被严重“衙门化”，别说是处于最底层的乞丐无法进入，就连普通市民进去一下也需要不小的胆量。
　　这让人想起林达在《近距离看美国》中关于其参观法院的描述，当他参观最高法的时候不但没有受到任何阻拦，还看到了有组织的公众性开放活动。而在国内，不少公共空间岗哨林立，高高在上，一些本该属于公共空间的政府部门、法院等更是“重兵把守”，让人望而却步。有些像图书馆、火车站一样的公共空间虽然看不到任何不许进入的标识，但进去后总会遇到这样那样的麻烦。
　　在这样的背景下，一位图书馆的馆长站出来重申公共空间的真正含义，想不成为新闻都难。如果有一天，每一个普通民众都能自如地在公共空间里取个暖，躲个雨，休息一下，方便一下，那时或许便无需如此大惊小怪了。（发表于1月20日《华商晨报》）