德国的竞争力很大程度得力于因材施教的教育机制。从中学开始，学校就分为三个等级，学习成绩特别优秀的学生进入为入综合大学做准备的学校，其它的进入职业学校，后者可以选择成为学徒，在企业里进行为期三四年的实践培训，之后多数直接被公司录取，培训中出类拔萃的会被进一步培养为工程师或管理人员。这样的教育制度使德国成为年轻人的就业天堂，不仅本国失业率低，欧盟各国年轻人也可以申请到德国培训就业，减轻邻国的就业压力。