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人体约有十万亿个细胞，却有10倍于此的细菌。这些细菌寄生于口腔，胃肠，阴道和皮肤，是人体健康不可分割的部分。它们就像人体的连体兄弟，一旦受到破坏，人体健康也会随之而去。因此，养生除了要照顾好身体的细胞外，也要怀柔这些与细胞和平共处的菌株。

尤其是肠胃内的菌株，之前在博文里曾提到这里的菌有助瘦身，并能增强免疫和预防过敏。其实，有益菌功用不止于此。它们能抑制害菌，防治肠胃感染，帮助消化，增加养分的吸收，排除致癌物质，甚至生产某些养分，维生素K和某些B族维生素就是很好的例子。人体有一半的免疫依附于肠胃，而有益菌能刺激调节这些免疫，益处由此可见一斑。

既然功高不赏，如何才能帮助这些菌株繁殖，以利健康呢？以下与大家分享从出生到成年有益菌培养的途径。

胎中宝宝的肠胃是无菌的，有益菌根源于出生前后。自然产的宝宝在分娩瞬间就从妈妈阴道继承了宝贵的有益菌株，剖腹产或许是一条捷径，却非最佳之路。

母奶里也富含有益菌。母奶喂养的宝宝较不易得肠胃病，部分原因正是得利于母奶中有益菌的保护。临床常用的一些有益菌就是从母奶中分离出来的。

环境越干净，菌株越少，在这样的环境里出生长大的宝宝得到的有益菌也会减少。宝宝的免疫系统虽然在胎中已形成，却需要有益菌的刺激方能成熟发挥功效。一岁半至两岁之前宝宝得到的菌株将伴随它终生，因此幼时的环境脏点，只要不致病，反倒是有益的。曾在博文里提过一个研究结果，发现城镇里的小孩比农村小孩得过敏性皮炎多，这便是最重要的原因。

法国的学者曾分析了1950年至2000年一些发达国家的疾病数据，发现之间传染病随年下降，过敏症和自身免疫性疾病却逐年飙升。他们将之归结于环境的改善、疫苗和抗生素的广泛使用。抗生素可以杀害菌，也可以杀好菌。这也是为什么有时候吃太多抗生素反而会拉肚子的原因。滥用抗生素的另一害处是滋生害菌的抗药性，以后要杀它们可就不易了。

许多人一得感冒就用抗生素，其实感冒多是病毒引起的，而抗生素是杀细菌的，对病毒则无能为力。

尽管有益菌有防治多种疾病的承诺，但不同的菌株功效不同，所以应对症补充相应的菌株，乱补反而无益。除此也应考虑有益菌的数量和储存温度，通常有益菌胶囊应达到每颗十亿以上的细菌数方有效。细菌也是生物，高温会杀死它们，因此应低温保存。商店里卖的有益菌如果放在室温，活菌也会减少。倘若选择恰当，有益菌胶囊是补充有益菌最有效的方法。

许多食物虽然标榜含有益菌，但其中的菌数常差强人意，所含菌株也天南地北，不一定都有益。最常见的就是酸奶，虽然是好食物，用它来补有益菌的效果则不佳。

纤维是有益菌的食物。要促进它们繁殖，也要时常给它们加餐。请参考另一博文谈食补纤维。

人们常一提细菌就避之若浼，其实细菌的存在远比人类早，人类的整个进化史是和细菌共存的历史。害菌会致病，所幸自然赐予我们有益菌来防制它们，不要辜负了自然为我们量身定做的防身武器哦。