去年今日此门中，人面桃花相映红。
    人面不知何处去？桃花依旧笑春风。
    崔护的这首《题都城南庄》之诗脍炙人口，流传甚广，至今仍有不少人能吟哦朗诵，这首诗所演绎出来的生死相属的爱情故事，桃花情缘所绽放的爱情绝唱，也随着诗歌的流传载入史册。“人面桃花相映红”的美妙境界，将才子佳人纯真神奇的爱情，定格在千古流传的诗歌里面，每每让读到这首诗的人产生无限的遐想。崔护与桃花女的爱情故事传说纷纭，为文人墨客所津津乐道，“人面桃花”也成了妙龄佳人的代名词，经常出现在诗词戏剧、话本小说以及现代影视作品里面。
    崔护是唐朝博陵县的一位风流倜傥的书生，书香世家，洁身自好，才情俊逸。虽不能说貌比潘安，但也是品行相貌出众的风流君子。他在德宗贞元年间赴京城长安参加进士科举考试，结果名落孙山。由于距家路途遥远，便寻居京城附近温习功课，准备来年再考。
    长安京畿有清明踏青的习俗，这年的清明是个难得的晴朗天气，桃红柳绿，蜂飞蝶舞，一派大好春光。从京城通往郊区的大道上，踏青郊游的男女老少络绎不绝，一路欢歌笑语不断。崔护本就青春年少，当然不会辜负这大好春光，于是趁机独自飘然而行，去郊外好好体味一下生机盎然自然景色。美丽的田园景色目不暇接，他被绮丽的风光所陶醉，渐入山川景色深处。遥见庄园房舍掩映在绿树桃花之中，趋步近前，只见桃花灼灼，落英缤纷，花香四溢清远。只是院落柴扉紧闭，沉寂无人。
    崔护上前叩响柴扉，良久，只听门内有年轻女子柔声问曰：“是哪位君子？”他对以姓名以后说，“小生独自踏春郊游，酒后饥渴讨杯水喝”。少女开门让崔护进来，彬彬有礼地将崔护引入草堂落坐，转身入内，随即双手捧一碗水递给崔护，自己便倚在桃树斜逸的花枝上观察崔护，情义缱绻的样子。崔护见少女虽布衣淡汝，却明眸善睐，素雅娴静，容貌秀美，婀娜多姿，和院中桃花交相辉映，宛若嫦娥，不禁目瞪口呆，神魂颠倒。垂询姓名及家世，少女缄口不答，只是失神地长久注视着崔护。崔护依依不舍地告辞出门，少女礼送至门，似乎若有所失地转身而回，崔护也同样怅然无绪。
    时光如流，转眼到了第二年的清明，又是一个春暖花开日，崔护望着城中绽开的桃花不由地触景生情，回忆起去年春天的城南旧事，感情的烈焰在他心中升腾，他无法压抑内心的冲动，再次来到城城郊外寻找往日的旧梦。一路上景物如昨，花开如旧，风景宜人。但这些景物风情均已唤不起崔护的兴致，他心中只有那片灿灿的桃花和红粉佳人，谁知院落寂静，紧闭的门扉上挂着一把将军锁。崔护甚感失望，犹如一瓢冷水浇在头上，寥落无奈地在房门上写下七绝一首，就是后来流传千古的《题都城南庄》之诗，怅然而归。
    崔护再访都城南没能见到心仪的桃花少女，归来后心里一直放不下来，数日之后，他又一次故地重游。尚未走近庄舍，远远地就听到房舍中传出了阵阵悲怆的哭声，崔护心中一紧，连忙加快脚步一探究竟。有一老翁正在悲伤涕泣，见到崔护急匆匆赶来便问道：“你就是崔护吧?”崔护点头答是。老翁忍不住放声恸哭：“是你害死了我的女儿，她刚刚离开了人世!”崔护闻言大惊，不知所措。
    老翁便哽咽着叙说了事情的原委：爱女年方十六，知书达礼，待字闺中，自从去年清明邂逅于你，日夜牵肠挂肚，茶饭不思，只说你若有情，必定再度来访，她等了一天又一天，春去秋来，总不见你的踪影，朝思暮想，恍然若失。时过一年，本已绝望，前几天到亲戚家小住，归来见到门上你所题的诗，痛恨自己错失良机，以为今生不能再见到你，因此不食不语，愁肠百结，最终一病不起。我已老了，只有这个女儿相依为命，之所以迟迟不嫁，是想找一佳婿，好让我们父女有所依靠，现在女儿却不幸先我而去，难道不是你害死了她吗！
    听了这番哭诉，崔护十分悲痛，请求进去一哭亡灵。少女宛若熟睡在床上，崔护抬起她的头让其枕着自己的腿，悲恸而真诚地边哭边说：“崔护来了!崔护在你的身边!”一边喊一边摇晃着自己情有独钟的姑娘。也许是他的诚意感动了上苍，或许是姑娘命不该绝，和崔护的情缘未了，桃花少女竟然双目微启，嘴唇翕动，悠悠然活了过来。老汉惊喜万分，将女儿嫁给崔护为妻。有情人终成眷属，一段风流佳话有了一个完美的结局。传统戏剧《金碗钗》、《人面桃花》、《借水赠钗》讲述的都是这件事。
    崔护得此情义薄天的佳人美眷，心无旁鹜，专心攻读经济学问，学业日益精进，唐德宗贞元十二年，进士及第，外放为官，仕途一帆风顺，官到岭南节度使。在桃花女的佐助下，他为官清正，政绩卓著，深受百姓爱戴。

【附录】《情史类略·卷十情灵类》○崔护
    博陵崔护，姿质甚美，少而孤洁寡合。举进士第。清明日，独游都城南，得居人庄。一亩之宫，而花木丛萃，寂若无人。扣门久之，有女子自门隙窥之。问曰：“谁耶？”崔以姓氏对，曰：“寻春独行，酒渴求饮。”女入，以杯水至。开门设床命坐，独倚小桃斜柯伫立，而意属殊厚。妖姿媚态，绰有余妍。以言挑之，不对，目注者久之。崔辞去，送至门，如不胜情而入。崔亦眷盼而归，尔后绝不复至。
    及来岁清明日，忽思之，情不可抑，径往寻之。门院如故，而已扃锁矣。崔因题诗于左扉曰：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面祇今何处去？桃花依旧笑春风。”
    后数日，偶至都城南，复往寻之，闻其中有哭声。叩门问之，有老父出曰：“君非崔护耶？”曰：“是也。”又哭曰：“君杀吾女。”护惊怛莫知所答。父曰：“吾女笄年知书，未适人。自去年以来，常恍惚若有所失。比日与之出，及归，见左扉有字，读之，入门而病。遂绝食，数日而死。吾老矣，唯此一女，所以不嫁者，将求君子以托吾身。今不幸而殒，得非君杀之耶！”又持崔大哭，崔亦感恸，请入哭之，尚俨然在床。崔举其首，枕其股，哭而祝曰：“某在斯。”须臾开目，半日复活。父喜，遂以女归之。