江南六大古镇  -南浔风景（四）
    南浔是以天下首富和拥有众多豪华的私家园林而闻明于世的，令当地居民引以自豪的是，南浔拥有大小园林二十四座，堪称是私家园林之大成。在这数量众多的府第园林之中，值得大书特书的首推位于“四象”之首刘墉的崇德堂和小莲庄。
    崇德堂即“刘氏梯号”，俗称红房子，为刘镛第三个儿子刘梯青的私家住宅，他原名刘安生，号梯青，故取名为刘氏梯号。据史料记载，刘梯青（1876-1950），禀贡生，直隶省候补道员，钦加三品衔，因劝办山西赈捐，奏保二品顶戴，赏戴花翎，特赏头品顶戴，正一品封典。他不仅是文物收藏家，也是实业家，在上海、杭州等地拥有不少房地产，家资巨丰，故有豪宅。
    据说刘镛家当年聚敛的财富有二干多万两白银，发迹后的刘镛并没有陶醉在金山银海里，也没有沉溺于吃喝玩乐，醉生梦死，而是深切地感悟到列祖开宗以来，由于缺少读书做官的文化名人，虽家富一方，但没有禄秩，门第不高。于是未雨绸缪，致力于教子读书，应试科举，结果他的四个儿子都通过科举进入仕途，刘镛也因儿子读书及第，被朝廷恩封为“通奉大夫”，达到了荣宗耀祖的目的。另外，刘镛还把女儿嫁给一品大学士徐甫的儿子为妻，另—个女儿嫁给蒋锡绅之子清学部总务司郎蒋汝藻为妻，使刘氏家族在南浔成为有钱有势的豪门大户。
    崇德堂整座建筑采取中西结合的风格，由南、中、北三部分组成，高大宽敞，恢弘典雅。崇德堂前庭是典型的中式风格，门庭有镂空石质雕刻，正厅镶有木制地板，摆放镶嵌大理石板的太师椅。侧厅屋顶墙角装饰镂花石膏线，夏洛克时代的窗户，西式的马赛克地板，壁炉，金碧辉煌的沙发和壁灯，油画等，成为一个西式风格的转折点。后院居然是一个罗马拜占庭风格的小广场兼网球场，留待内卷或挚友小憩健身活动之用，奢侈豪华可见一斑。
   江南名园“小莲庄”，也是刘镛的私家庄园，始建于一八八五年，后经刘家四十年的经营，由其孙刘承干于一九二四年建成。“小莲庄”因慕元代书画家赵孟頫建湖州“莲花庄”之名而得名。小莲庄建筑、园林兼胜，园林分外园、内园，环绕着长廊曲桥、楼亭阁榭，可与苏州园林媲美。
外园的主体是一个十亩大小的荷花池，俗称“鱼径池”。一进门即见外园的的一大片(占地十亩)荷花池，池畔有“东升阁”（又称“小姐楼”），中西合壁，美仑美奂。穿堂回廊倚墙处建有小亭，其形似扇，得名“扇亭”。再往里走忽见两座东西相对的石牌坊，颇有气势，是清光绪御赐，于宣统年间建成的，雕缕精巧，典雅古朴。石牌坊之间是有石狮守护的“刘氏家庙”，听当地人说只有初一、十五才开放，且女子不得入内。
    通往内园的甬道两旁载种了几株紫藤，藤与藤相互缠绕，拔势向上，恩爱缠绵的样子，良多趣味。通过一瓶状门和一圆门就到了内园，内园的主体是一座用太湖石砌的假山群，假山东坡种植松树，西坡种植枫树，青松苍翠，秋风红醉，是小莲庄的绝佳景色之一。内有一座用太湖石叠成的假山，载有名木异花，走道仿唐朝诗人杜牧《山行》的诗意构筑，走道上有一铁窗，中间勾出“寿”字，透过铁窗可以看到外园的荷花池。刘氏家庙面宽三间，共三进，木结构硬山顶，头进大门内原为通木制平门，高木槛，有抱鼓石一对，门口还有一对石狮，整个建筑看上去非常庄严雄伟。