【明德微讨论】企业应该控制成本还是减少浪费？

2016.06.06

文∣王家骢

【编者按语：一早起来，明德学堂群友自发地展开了一场关于控制成本与保证质量如何平衡的讨论。鉴于这是一个常见也是一个非常重要的话题，我们做了一番解析。一下是不分内容。】

既然大家在思考（成本与质量的问题），我就提一个问题。在我们指责企业以质量为代价降低成本时，我们是否思考过，每一位消费者是否也有责任？现在企业采购，个人消费，一个劲的压价，生产商被逼无奈，他们只好牺牲质量以降低成本。消费者一味追求低价格，最终受害的还是自己，任何成本的降低都是有极限的。企业这个时候应该做些什么呢？

中国古人老早就知道“米贵伤农，粮贵伤民”的道理。所以商品定价要找到一个合理价位。企业不可能无限地降低成本。规模效益可以解决一部分成本过高的问题。可是如果在市场饱和的情况下，扩大生产会导致产品滞销。扩大生产反而可能会导致亏损。

教育消费者，让他们明白个中的道理是企业公关的任务之一。但是现在的企业都在做危机管理，而忽视了公众教育。

关键问题应该是企业如何减少浪费，而不是简单盲目地控制成本。做任何事情都会有成本的。降低成本是有极限的，除非不生产了。但是不生产，带来的是更大的浪费。机器设备的闲置，是最大的浪费，也是成本。企业进入了两难的境地。

简单说一下我的看法，不一定对，抛砖引玉，供大家参考。

关于如何控制成本的问题，必须跳出固有的思维框框来讨论。

中国人说“开源节流”，开源在先，节流在后。开源与节流都离不开创新。开源是寻找新市场，创造新需求。节流是降低生产消耗。所以最终的问题还是企业如何创新。

企业如何开源，今天不做讨论。我们谈谈如何节流。

所谓节流涉及的内容是“控制成本”。当今的企业都面临成本不断增加的难题。工资、物价、房租都在上涨。我认为自罪魁祸首是房地产的疯狂。但是这个问题不讨论，否则话题就扯远了。

关于如何控制成本，首先需要区分两个概念，一个是成本（Costs)，一个是浪费（waste）。前面说过做任何事情都需要成本，成本是生产中的“必要之恶”。我们无法将其排除。甚至，在创新，把握机会的时候，企业需要加大投入，增加成本。

例如，企业要做互联网+， 那么在盈利之前，它必须投入，投入暂时没有回报，者可定增加了运营成本。企业无法不做这件事。如果为了控制成本，砍掉投入，最终这个事情可能会半途而废。

什么是浪费？所谓浪费是“闲置”（idle），人财物的闲置。人浮于事，机器设备停止运转，资金存在银行不周转。这些都属于闲置。

例如，大型医院有许多非常昂贵的检查设备，这些设备每天只运转八小时，其他十六个小时机器躺在那里睡大觉，这十六个小时就是设备闲置。检查设备运转才能够有收入。如果能够让机器运转24小时，收入就可以增加。这也是开源了。如果几家企业联合使用一台设备，起码可以减少固定资产投入，节省资金。A penny saved, is a penny earned。（节省一分钱，就是多挣一分钱）。

还有一个概念就是“机会成本”。资金不运转，失去更高的投资回报，这也是一种浪费。

有朋友问，如果有两套房子，一套自住，一套放在那里，也没有出租，这算不算是浪费？

如果房子的资金可以拿去做投资，而这个投资回报比坐等房子升值的回报高，那就有了机会成本，从某种意义上来说，也是一种浪费。

这里还有一个概念需要澄清，就是利润。多少年来人们认为利润=收入-成本。其实这是毛利。真正的利润=（收入-成本）X资金周转速度（或资金回笼的次数）。资金周转次数越多，利润就越高。资金一年周转一次，毛利10%，与资金周转12次，毛利2%，哪个利润更高呢？

是的。后者的年回报率是24%。

司马迁在《货殖列传》中说“欲货币行如流水”，也就是说要让资金流动起来。钱存在银行，不周转，只是挣一点利息，如果利息不如通胀率高，存钱越多，亏损越大。因为有机会成本在那里。

企业如何减少浪费？去库存也是一个非常好的选择。库存积压，占用资金，资金有成本，资金不能很好地利用，就是浪费。

《货殖列传》还说“以物相贸易，腐败易蚀之货之货，勿留”。做买卖的，容易腐烂的商品不要像宝贝一样留着它，一旦烂了，一分钱都不值。高科技产品，汽车，因其有迭代更新，蔬菜容易腐烂，都属于“腐败易蚀之货”。企业的应收账也属于“腐败易蚀之货”，别人欠你的钱，拖得时间越久，收回来的几率就越低，损失自然越大。

减少浪费需要创新，资金如何使用需要创新，库存如何降低需要创新，设备如何有效运转需要创新。我的理解，精益生产就是在做减少浪费的事情。