缅甸大部分地处热带，季节没有冬夏，只有干季湿季之分。男女皆穿长裙，最简易也最常见的裁剪方式就是一块长宽约2米×1米的布，做腰围的那条长边内缝两寸宽的黑布底衬，再把两条短边缝合成一个圆筒，即可。人们穿着的时候，把这个圆筒套在腰上，女性把富余出来的部分折叠着掐进腰里，男性则在肚子前打个结。没有任何扣子，也不用拉链。除了在仰光，会把男人穿的叫笼基，女人的叫特敏；我们走过的其他地方一概叫做笼基。上身没有定规，男人一般穿衬衫，女人则有的衬衫，有的T恤，也有跟笼基配套的传统圆领斜襟小衫，色彩图案都上下辉映成套，非常好看。
抵达曼德勒第一件事就是换装：人字拖和笼基。我见酒店女经理每天换一套笼基，小衫紧裹、长裙婀娜，羡慕得口水直流，赶紧着要去买，问经理，她说就在酒店门前的78街往南走一点，有很多商店卖笼基。

第二天，早起没事，想找找好看笼基，出酒店一路东张西望缓缓走着，大概姿态显得很迷茫，有位三十岁年纪的缅甸女士本来跟我擦肩而过的，却停住脚步：“你要找什么？”“我想买笼基。”“来，我带你去。”她的英语属于单词级别，而且缅甸人英语发音带印度口音，哪怕是单词，有时也要脑筋急转弯才听的懂。但缅甸人这点好，他们不像中国人觉得自己英语不好就不开口，他们比较乐于说。她一路跟我蹦单词聊天，一路挽着我的手，把我带到30街上一家布料服装店，然后她还得赶着去上班，上班地方就在刚才我徘徊的那路边商店。生怕我还会有什么问题，她打开手提包，拿出纸笔，写下名字和电话给我，她叫Phyu Phyu Win。后来我每每路过那条路，总是向店铺里张望，希望再看到这位肤白细腻、淑雅姣好的热心肠女子。就是由她开始，我才注意到缅甸女子长相平均分很高，而且哪怕是乡村地方，人也长得细致，很少见到粗俗土的。

谁知笼基好买，成套的却难，有很多丝绸布料商店，有各种美丽的笼基面料，可是要量身做一套笼基，最短需时——两星期！适合游客的成品，往往面料既不咋地、花色更普通，而且一般只有下身长裙，没有一套。成品我都没看中，只挑到一件布料，一群店员小姑娘凑在一起商量了一会儿，其中一个英语最好的告诉我：她可以帮我拿去给裁缝做裙子，加急。就这样，我又认识了Moe Moe Aung。

貌貌昂才十多岁，在这家布店已经工作了两年。第一次缝好拿来的笼基我有些不满意，她又带着我们去裁缝店，按照我想要的方式重新裁剪。顺路她还带我们去了她家，在市中心四、五层楼房组成的高墙背后，沿着竹篾编成的围墙弯弯绕绕地钻进去，她的家是大概6平米的一间低矮黑暗小屋，房里除了一张大床，别无长物，也没剩多少活动空间。貌貌昂说大床是爸爸妈妈住的，又指着天花告诉我，她和妹妹住在隔层上。这简直就是曼德勒市中心的贫民窟住宅。看到这样的住房我们很感慨，七十年代的上海，很多人也不过就是这样的居住条件；这四十年来中国房地产业的发展虽然许多方面被诟病，但回头看看，普通城市居民的人均居住面积也好、居住环境也好，都提升了多少倍！

人们对缅甸做总体评价时，总说它就像七八十年代的中国。这话仅仅从城市硬件设施来说算部分正确。从陌生人给人的感觉来说却大不相同。正如亚洲的多数族群一样，现代缅甸人消化吸收能力也非常强。从普通人的行为心态言行上，你甚至看不出就在不久前他们还爆发过8888起义和袈裟革命；但却看得出来，直至1950年代，缅甸的政治经济环境属于亚洲前列，人均生活水平远高于周边国家，仰光甚至是当时亚洲最富裕的城市。这一点，仅仅从缅甸人对下午茶的习惯就能感觉到一斑……说到下午茶，我又怀念起我们的四十街茶馆、东塔曼湖边有着最好喝牛油果汁的茶馆、仰光阳金路口咖喱虾美味无比的茶馆、大金塔街边有玻璃瓶可乐的茶馆、曼德勒邮局门口的地摊茶馆、丹老群岛首府墨吉那家点心超好吃的茶馆、全部行程里所有经过一次和反复去多次的茶馆们……