有一阵子住的那家酒店对面楼顶挂着缅甸国旗，我天天坐在窗前看它飘啊飘，突然来了灵感，“发现”了缅甸国旗的设计寓意：黄绿红三色块上的星，不就是说这个国家是天上的一颗星落在了铺满黄金翡翠红宝石的大地上嘛！

在仰光，去看过玉石博物馆，才学到，除了我们熟知的翡翠、红宝石，原来缅甸还有那么多种宝石跟矿产啊！在博物馆里陈列的世界宝石矿产分布图上，只有美国的矿产种类跟缅甸不相上下，两者的国土面积相差可差之千里。目前缅甸主要出产：石油、天然气、金、银、铜、铬、锰、锡、锌、铅、钨、宝石、翡翠、重晶石、粘土等等。世界上95%以上的翡翠产自缅甸，特别是高档翡翠几乎100%来源于这个国家。缅甸的红、蓝宝石产量很大，品质也很高。世界上最大的一粒天然珍珠，亦出自缅甸丹老群岛一带海域。

缅甸的黄金储藏分布很广，各地均有原生金和砂金，但目前生产规模很小，技术也落后，产量大部分来自砂矿，多为手工淘洗作业。砂金主要分布曼德勒附近、密支那附近的伊洛瓦底江一带，而缅甸人的黄金用途最主要的并非制造珠宝，而是寺庙宫殿与供佛。因此自古以来，曼德勒就是缅甸金叶子的供应区。
《Lonely Planet》第11版中，大曼德勒的TOP SIGHTS第一位就是一个叫Gold Pounders' Workshop亦称作Gold-Pounders District的景点，介绍中说：在缅甸寺庙佛塔里，你看到人们把一张张一英寸见方的金叶子贴到佛像上，这些金叶子就出自曼德勒的七十余间金叶子作坊，由人手经过数小时的棒打一下一下敲击而成。
看了这个，我向往得不得了，书上写金磅区（金棒区）位置就在77-79街之间，离我们酒店很近，于是到曼德勒的头几天就拉着老米去找。谁知在那几条路上横竖走了几遍也没找到，问路人和警察，人家也不知道金磅区啥玩意儿？七十多家作坊呢，就那么方圆一公里的地方，怎么会就找不到、本地人也不知道呢？？

一个多月后回到曼德勒，我又叫老米陪找金磅区——估计男人们对女性这种不找到某家店铺誓不罢休的精神都深有体会：关键是女人家不但自己找，还要逼着男的帮找，找不到的话还要唯男人试问：都怪你不负责！都怪你不细心！都怪你和我说话让我没看到！哼哼！不过，重压之下必有勇夫，这次终于被可怜的陪找男发现了金叶子作坊的所在。
原来短短几年间这片区域变化已然不小，很多金叶子作坊都迁去了地租更便宜的地方，或者旅游更发达的蒲甘。以前的金磅区，现在只有36街与78街交叉口的左右两侧还剩着两家作坊兼商店。门面很不显眼，老米是远远看到有旅游中巴停着才分析出来的。看来这里现在不再是工匠集中之地，而只是给游客参观购物的场所了。从名称来讲，如果LP不要搞个金磅区的怪名字，直接叫Gold-leaf Workshop，问路时本地人还知道你要找的是什么。后来在那条路上我们前后又见过两对迷茫的游客来回走，一看就是在找这神秘的金磅区。

看金叶子的具体制作过程：

最后敲打成的金叶子几乎是原子厚度，专门的工人用水牛角制成的骨签把金箔从竹膜上挑下来，覆在两片薄纸中间。手势要非常轻巧，否则金叶子就会碎断。当人们拿金叶子去寺庙里贴佛像时，先拿开表面的一片黄纸，手持着底下垫的那片黄纸和金叶子一起按到佛像上，再慢慢揭开底下那片纸（就像水移转印画的贴法），金子就留在佛像上了。

在缅甸给佛像贴金的习俗自古就有，贡榜王朝的诗人和剧作家、敏东王的侍茶官吴邦雅就曾经写过一首小诗讽刺当时一些人去给佛像贴金并非对佛虔诚相敬，而是只图自己贴金的部位比他人显著。一位叫做吴兼披的施主在给佛像贴金时，攀爬得高高地去贴，竟将佛像一侧耳朵踩掉。诗人以佛像的口吻写道：

只缘贴金一小张，
踩断洒家金耳长。
奉劝施主吴兼披，
速还吾耳免惆怅。
金叶子除了贴佛，也可以贴到自己喜爱或尊重的任何物品上。作坊里有工人在贴小乌龟，金晃晃地摆得一桌子。

除了金叶子，我还买了金碗，非常可爱的蒲甘漆器，里面贴着金叶子。所以呢，现在我的传家宝，除了一对包银的藏木碗，还有了一对贴金的缅甸竹碗，银碗端庄金碗玲珑，正宛如藏族大汉和缅甸淑女——我们家的厨柜里，真是说不尽的风流俊俏、繁华富贵啊！