蔓越莓

蔓越莓又称蔓越橘、小红莓，英文名（Cranberry），是杜鹃花科越橘属红莓苔子亚属的俗称，它是是一种表皮及果肉都是鲜红色，生长在矮藤上的小圆浆果。生长在寒冷的北美湿地，全球产区不到4万英亩，所以产量有限，所以有“北美的红宝石”的美称。

蔓越莓是一种天然抗菌保健水果，是防治女性日常泌尿系统各种细菌感染、尿道炎、膀胱炎、慢性盂肾炎的最佳自然食疗法。而蔓越莓汁已被视为预防泌尿道感染的保健饮料，蔓越莓汁可以有效抑制幽门螺旋杆菌，抵抗细菌性胃溃疡，并且具有很强的抗氧化作用，可降低低密度胆固醇及三酸甘油酯，特别适合女性食用。每天喝约350CC以上蔓越莓果汁或是蔓越莓营养辅助品，对预防泌尿道感染及膀胱炎很有帮助。蔓越莓干则成为了美国家庭不可或缺的佐餐佳品及日常饮食伙伴，它保留了蔓越莓90%的营养物质，口感接近蔓越莓果，口感好，热量低！。美国人现在每年要消费掉4亿磅的蔓越莓。

健康益处一：可预防妇女常见的泌尿道感染问题

女性的尿道比男性来得短，因此较容易出现感染问题，而且一旦发生泌尿道感染疾病，即使治愈后也很容易再度复发。而蔓越莓会使尿液酸化，让泌尿道成为细菌不易生长的环境，并且又有着能够阻止制病细菌黏附在体内细胞的作用机制，让引发尿道感染的细菌难以附着在尿道管壁上，如此一来，即使仍能克服艰苦环境而生存下来的病菌，还是会随着尿液被排出体外。因此英国的研究人员建议，每天喝约350CC以上的蔓越莓果汁或是蔓越莓营养辅助品，对于预防泌尿道感染及膀胱炎很有帮助。
　　健康益处二：降低胃溃疡及胃癌的发生率
　　导致细菌性胃溃疡的发生，绝大多数是由于幽门螺旋杆菌在作怪的塬因，当这种细菌长时间附着在胃黏膜上时，就会对胃部造成伤害，引发细菌性胃溃疡，因此若是经常食用蔓越莓，同样也能抑制细菌黏附在胃中。此外，蔓越莓又能提供人体如抗生素般的保护能力，而且这种「天然抗生素」不但不会让身体产生抗药性，也不用担心会有药物副作用产生，因此就算天天食用也没有关系。
　　健康益处三：减少心血管老化病变
　　经常吃高热量、高油脂、高胆固醇食物的人，很容易让心血管提早老化煺休，产生各种如高血压、心脏病、血管栓塞等疾病，因此医生一直呼吁大家，应少吃这一类三高食物，平常也应多加摄取含有单元不饱和脂肪酸和生育三烯醇成分的食物(如鱼油)，以避免低密度酯蛋白胆固醇(俗称坏的胆固醇)氧化。但对于素食者来说，因为无法选择荤类食物，而在一般植物当中，这类营养成分也不高，所幸在蔓越莓当中，不但含有高量的单元不饱和脂肪酸和生育三烯醇外，还有另一种抗氧化尖兵-浓缩单宁酸，因此无论是荤食或是素食者，都能够利用蔓越莓来保护心血管健康。

美国农业部的研究人员2012年09月20日在华盛顿举行的一个医学会议上公布研究报告说，试验表明，健康成年人如果经常饮用低热量的蔓越莓汁，可以适度降低血压。

据美国农业部介绍，共有56名平均年龄为51岁的健康成年人参与这项随机试验，其中一组每人每天早晚餐时分别饮用约227克低热量蔓越莓汁，另一组喝的是颜色、口味相近的安慰剂。所有参与者的其他饮食均由研究机构提供，以便他们的体重保持稳定，从而将误差控制在最小范围内。

对志愿者进行8周观察后，研究人员发现，饮用蔓越莓汁的人，其舒张压由最初的平均74毫米汞柱下降至71毫米汞柱，收缩压由最初的122毫米汞柱降至119毫米汞柱。安慰剂组未发生变化。

领导这项研究的珍妮特·诺沃特尼说，蔓越莓汁的降血压功效可能源自这种果汁中富含的抗氧化剂，如果希望通过饮食调节血压，蔓越莓汁是个不错的选择。

　　健康益处四：抗老化，避免老年痴呆
　　在一份美国大学的博士报告研究中指出，蔓越莓具有一种非常强力的抵抗自由基物质-生物黄酮，而且它的含量高居于一般常见的20种蔬果之冠，尤其在这个处处充满着自由基伤害的大环境里，想要靠自然健康的方法来抵抗衰老更是难上加难，而经常或是每天食用蔓越莓就是其中的好方法之一。
　　健康益处五：养颜美容，维持肌肤年轻健康
　　任何水果当中，都有着能令肌肤美丽健康的维生素C，蔓越莓当然也不例外。珍贵的小红苺能一面抵抗自由基对肌肤造成的老化伤害，一面为肌肤添加所需的营养元素，如此双管齐下，想不变年轻美丽恐怕也很难吧。

台湾新生报指出（记者苏湘云/台北报导），最近流行病学指出，国人男性有25%、女性18%血压值偏高，60岁以上患有高血压高达47%，而血液中的「好胆固醇」过少、「坏的胆固醇」即低密度脂蛋白过多。预防医学抗老专科医师刘士铭表示，国外研究显示，饮用蔓越莓汁可以增加血液中的「好胆固醇」，抑制「坏的胆固醇」。

过去，美国化学学会曾实验发现，每天2~3杯蔓越莓汁，没杯平均250ml，可增加「好的胆固醇」10%和减少「坏的胆固醇」10%，相当于减少了40%的心血管疾病风险。

美国威斯康辛大学也曾在「生命科学杂志」发表研究指出，蔓越莓汁是一种人体的“抗氧化剂”，不仅可预防老化，也可以抑制低密度脂蛋白氧化、减少血管动脉粥样硬化，降低患者罹患心血管疾病、甚至是中风的风险。

美国农业部最新公布的326种抗氧化食物中，蔓越莓是抗氧化能力最高的水果，刘士铭医师解释，蔓越莓中的初青花素、酚类、酚酸、黄酮醇及维他命C等营养素都有抗氧化效果。

由于蔓越莓富含抗氧化成分，所以帮助对抗自由基，减缓老化现象，医师分析，身体自由基越多，会损害细胞，加速老化。国外研究也发现，在饮食中添加蔓越莓，可降低年长者运动、认知功能受损程度。研究认为，蔓越莓可帮助保护大脑，有助减少老化引起的神经损害。

蔓越莓小历史：在殖民地时代，野生蔓越莓就已经是“新大陆”最早出口到英国的产品之一。水手们在船上随时备有蔓越莓，预防缺乏维生素C所引发的坏血病。1677年新英格兰殖民地政府进贡了3样北美洲著名的土产给当时英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千条鳕鱼以及3大桶蔓越莓。但经过长久的航行后，鳕鱼和玉米都腐坏了，只有蔓越莓以新鲜原貌展现在英王面前，蔓越莓因此声名大噪。