韩信（约前231－前196），淮阴（今江苏淮安）人，是我国历史上著名的军事家，西汉开国功臣，中国历史上杰出的军事家，“汉初三杰”之一。曾先后为齐王、楚王，后贬为淮阴侯。为汉朝的天下立下赫赫功劳，韩信是中国军事思想“谋战”派代表人物，被后人奉为“兵仙”、“战神”。

韩信作为一代名将，彪炳史册：公元前204年他用背水一战的策略，以数千兵力击败二十万赵军。公元前202年，他用十面埋伏的计策,逼得项羽在乌江自刎而死……可以说，韩信为刘邦夺取天下立下了汗马功劳，但韩信在功成名就之后却未能寿终正寝——在公元前196年，被刘邦的妻子吕后诱杀于长乐宫钟室。难道韩信之死真的是应了那个“鸟尽弓藏，兔死狗烹”的典故？   

    

（西汉战神韩信）
  

关于韩信之死，史学界不少学者就韩信是谋反被杀、其罪当诛，还是刘邦、吕雉猜忌名将、杀戮功臣的问题展开了讨论。韩信因谋反而被杀的事件，是我国古代历史上的一件疑案，学者之间历来有不同的看法。

一种说法；韩信被杀的真正原因是他蓄意谋反。司马迁、班固、司马光以至明清之际的思想家王夫之、清代史学家王鸣盛等人，都认为韩信被杀是罪有应得的。王夫之在《读通鉴论·汉高帝》条中，从韩信鼓吹有功当封。贪功以及破项羽后犹拥有强兵这三点来论证“云梦之俘，未央之斩”是韩信自己造成的恶果。王鸣盛《十七史商榷·信自立为假王》条，也认为韩信自立为假王，已种下被杀的祸根。韩信早在楚汉战争量紧要关头时就曾逼刘邦封他为齐王，完全暴露了野心家的中嘴脸。因此，楚汉战争一结束，刘邦就夺了韩信的兵权，并把他徙封为楚王，都于下邳。韩信到楚后，野心不死，巡行所辖县邑，出入阵列兵仗，被人告发。刘邦采用了陈平的调虎离山之计，以出游云梦，会诸侯王于陈为名，乘韩信前来朝会之际，逮捕了他。刘邦念其大功。赦免了他。改封为淮阴侯，使居长安。韩信从此“常称病不朝从”，“日怨望，居常怏怏”。公元前200年，他勾结握有重兵的边将陈豨，再次阴谋叛乱。公元前197年，陈豨在代地叛乱，刘邦率兵亲征。韩信托病随，并乘机派人与陈豨约定，他在长安里应外合。正在这时，他的阴谋也再次被人告发。于是，萧何与吕后设计捕杀了韩信，消除了分裂的危险。

第二种说法，有的学者剖析韩信谋反被杀是一大冤狱。明代散文家归有光、清初诗人冯班。清代考据学家梁玉绳，都有这样的看法。梁玉绳《史记志疑·淮阴侯列传》条说：“信之死冤矣！前贤皆极辨其无反状，大抵出予告变者之诬词，及吕后与相国（萧何）文致之耳。史公依汉廷狱案叙入传中，而其冤自见。”清人郭嵩焘认为， 信“贵贱生死一取资于人，是乃人臣之定分。非能反者”。即是说韩信不可能谋反。近人朱东润也指出：“论者以为疑狱，真伪不可知”。照他们看来，韩信无意背叛刘汉王朝，他的被杀完全是吕雉猜忌名将，杀戮功臣的阴谋。说韩、陈勾结谋反，实是他们枉杀韩信所制造的一种借口。

笔者认为，韩信为吕后与萧何密谋诛杀而死的可能性是比较大的。刘邦杀功臣特别是剪除异姓王，是他为了巩固新王朝而必然采取的政治方针；韩信死于正想乘隙揽权的吕后之手，这也不是偶然的事。当时身为丞相的萧何，却也深受刘邦的猜忌，自身难保。他原是韩信的保荐人，这时候不得不屈于吕后的意旨，诱杀韩信；如果他态度犹豫，就有遭受诛连的危险。

 楚汉之争结束后，功高震主的韩信成了刘邦的一块心病。项羽一死，刘邦马上便夺了韩信的兵权；公元前201年，刘邦又以谋反为名将韩信诱捕。韩信被抓时，仰天长叹，鸟尽弓藏，兔死狗烹。但刘邦此时并没有杀掉韩信，只是把他贬为淮阴侯。那么韩信到底是因为什么而被杀的呢？  



    根据司马迁《史记》的记载，韩信被杀大概是这样的一个过程。在汉十一年，就是刘邦当了汉王的第十一年，也即他当了皇帝的第六年——这个时候西汉王朝也不过刚刚建立——发生了一件事情，一个叫陈的起兵造反，他自称“代王”，不是代替的“代”，而是代国之王。代在什么地方呢？是在现在的河北省境内。陈当时有很多军队和人马，手下有很多英雄豪杰——陈这个人是很厉害的，走到哪儿随从他的车辆都有上千辆，很多人拥护他。  



    听到陈反了的消息，刘邦勃然大怒，带领军队御驾亲征，去讨伐陈。这期间，韩信与陈有书信来往。韩信写信给陈说，你只管造反，兄弟我在京城给你做内应。而且他做了准备，准备把监狱里的人放出来，让他们去攻打皇宫——当时留守京城的人是吕后，就说把吕后抓起来杀了。  


    这个事情被人告发了。告发的起因，是韩信手下有一个人犯了错误，被韩信关了起来，准备杀头。这个人的弟弟知道了这个情况，就向吕后通风报信，说韩信准备谋反。

吕后说这个事情怎么办啊？把相国萧何找来商量，萧何就出了一个主意。萧何出了一个什么主意呢？他自己去找韩信，说前方传来了捷报，咱们皇上打了胜仗，现在群臣都要到皇宫里去祝贺。 

    我们知道那个时候的通信是不发达、不方便的，前方有什么战事，韩信并不知道；那么萧何一说，韩信就相信了。但是韩信不去，韩信说，你看我一直在生病——因为前一段时间韩信闹情绪，一直装病不上朝——我连朝都不上的人，怎么能去呢？萧何说：“虽疾强入贺。”意思是，你虽然有病，但还是勉为其难去一趟吧；这么大的事情，大家都去祝贺，你不祝贺不好嘛！韩信觉得实在是推托不过，就勉勉强强进宫了，来到长乐宫。 

    当时汉王朝的主要宫殿有两座：一座叫未央宫，是皇帝住的；一座是长乐宫，是皇后住的。因为这期间是吕后在主政，所以韩信来到长乐宫。长乐宫两边早就埋伏好了，韩信一进来，很多壮士一拥而上，把韩信捆了起来。吕后没有请示也没有汇报，也来不及了，当机立断，先斩后奏，把韩信杀了——斩之于长乐钟室，就是在长乐宫里面一个放编钟的房子里把韩信杀了；而且立即下令逮捕韩信的家人——“夷信三族”，就是将韩信父族、母族、妻族三族的人全部杀光。 

    公元前196年，一个为大汉王朝的建立立下汗马功劳的韩信就这样被杀了。可以说，韩信之死不完全是因为功高盖主，不完全是因为“鸟尽弓藏，兔死狗烹”。因为他说这个话的时候，刘邦并没有杀他；而是因为他参与了一个谋反大案，被吕后所杀。

那么，我们应当怎样看待西汉历史上的这一件疑案呢？笔者认为要联系当时西汉建立之初的时代背景来看。

公元前206年至前202年楚汉战争的过程中，刘邦身边共有7人取得王爵，建立了半独立的王国。这些强大的异姓王的存在，对于汉封建国家的统一政权是严重的威胁。刘邦当初封他们为王，原是不得巳的权宜之计。他在做皇帝以后的第六个月，就借口诸王谋反，开始一个一个地收拾他们。对于韩信，刘邦既佩服他那“连百万之军，战必胜、攻必取”的军事才能，自称“不如”，同时又对他这种才能极不放心，一向“畏恶其能”。自然不会放过。从国家要统一的观点来看，汉初如果不剪除异姓王，战祸就不会消除，人们就不可能休养生息。所以刘邦杀功臣，尽管有“兔死狗烹”、鸟尽弓藏”的味道，客观上却是符合人民利益的。然而，韩信谋反的罪名出于莫须有，刘邦也并没有立即杀掉韩信的意思。而吕后偏偏趁刘邦出兵讨伐陈豨的机会，迫不及待地设下圈套把韩信骗进未央宫，绑到钟室偷偷斩首，而且诛灭三族，则是为自己以后篡权扫除一大障碍。谋反云云，实是吕后的一个借口而已。这就是韩信被杀的真正原因。（文/刘昌春）