十一

“不行啊，万岁爷，您不能去。”春喜赶紧拦着。
“朕不知去过几回了，现在为什么不能去？”皇上问。
“这……，反正万岁爷还是不要去的好，如果沈芳还没有原谅皇上的话，去了反而会让她生气。”春喜说。
“你怎么知道她还没有原谅朕？你去找过她？”皇上问。
“……”春喜沉默了。
“好啦！还敢瞒着朕，快说出来，不然朕可要治你的罪，治你欺君之罪。”皇上吓唬她。
“啊？皇上恕罪，奴才……奴才。”春喜支支吾吾的。
“春喜啊，你就告诉万岁爷吧，别惹他生气了。”贾六在一旁说，春喜朝他白了一眼。
“快说！”皇上厉声道。
“回万岁爷，奴才之后的确是去找过沈芳，想确认一下她到底是不是回来了。”春喜只好招认了。
“说下去。”皇上回到座位上。
“奴才是见到了沈芳，但她前晚上为父母做法事，一宿没合眼，见她劳累所以没跟她多聊，就回宫了。”春喜说。
“做法事？那就对了，朕和宝柱去沈园的那晚，是听见有和尚念经，原来真的是沈芳。”皇上说。
“是，奴才不敢骗您，即使有隐瞒，也是为了皇上着想，奴才实在不忍心再看见皇上为了她伤心，所以奴才选择不告诉您，还请万岁爷原谅。”春喜说完磕了个头。
“起来吧。”皇上说，春喜听了就起身了。
“照你这么说，沈芳的态度还和当年一个样？”皇上问。
“也不完全是，比当年温和许多。”春喜说。
“做娘了嘛，自然温和了。”皇上自言自语，春喜惊讶的看着他。
“你见到她身边有个孩子吗？”皇上继续问。
“孩子？有有有，奴才那天就看见了，跟着马封进了沈园。”贾六突然插嘴。
“你也见过？”皇上反问。
“是啊，奴才见过。”贾六说。
“奴才那天去沈园，没见到孩子，只是初见沈芳那天远远的见过，大约四五来岁的个儿，挺俊俏的模样儿。”春喜说。
“四五来岁……，你明日就和宝柱去一趟沈园，替朕问问清楚，这到底是怎么回事儿。”皇上说。
“一定要去吗？”春喜问。
“一定要去，天一亮就去，你告诉沈芳，马贩子还是马贩子。”皇上思量着。
“是，奴才遵命！”春喜应声。

    第二天一清早，马封提着几包行礼，沈芳抱着还没睡醒的沈蒙准备上马车。
“小姐，您这么快就走啊，才来没几日呢。”陈妈说。
“是啊，我有要事待办，得马上启程。”沈芳说。
“可是，您把蒙儿小姐留下让我们照顾吧。”陈妈说。
“是啊，小姐，我保证会好好看着蒙儿小姐的。”阿桃说。
“阿桃、陈妈，你们就安心留在这里看好园子，如果有谁问起我来，就说我走了，不要告诉他们我去了哪里，知道吗？”沈芳嘱咐着。
“我知道了，小姐，你要多保重啊。”陈妈说。
“恩，老马，我们上车。”沈芳说着，老马就跃上了马车，接过蒙儿将她抱进车里，沈芳也跟着上了车。就在这时，春喜和宝柱也到了沈园，见沈芳上了马车就立即追了过去。
“等一等，请等一等。”春喜边跑边叫着，沈芳掀开窗帘一看是春喜，非常惊讶，马上喊马封快走，马封一扬鞭，车子开动了，春喜加快脚步，一路追上去，宝柱跟在后面。
“快停车，马封，停车！”春喜大声叫。
“老马，不要停。”沈芳说，老马回头看了看，摇摇头，没有停车。
“沈芳，你等等，我有话要说。”春喜追上去拉住车窗边跑边喊，车子越跑越快，她只能松手，差点摔跤。宝柱迅速追上，飞身而起，脚踩马车顶，一个腾空翻，稳稳落在马车前，马儿扬蹄惊叫，马封赶紧拉住缰绳将车停下，掀起帘子。
“小姐，还是把话说清楚吧，逃避不是办法。”说完，马封跳下了车，沈芳叹了口气，放下蒙儿，跟着下车了。春喜也追了上来，喘着大气。
“你们到底想干什么？”沈芳看着两人如此紧追不舍。
“我们是特地来找你，有几句话想跟你说。”春喜说。

“特地？”沈芳反问。
“是四爷让我们来找你的，还吩咐天一亮就来，想必是知道你要远行，幸好追上了。”宝柱说，沈芳心里一惊。
“沈芳，对不起，我不是故意告诉四爷的，是那天醉酒，稀里糊涂的说了出来，给四爷听到了。”春喜赔着礼。
“算了，反正现在我也要离开这里，他知不知道就都无关紧要。”沈芳淡漠的说。
“你要去哪里？还回来吗？”春喜听了赶紧问。
“我不想说，也不能说。”沈芳回答。
“一定要走吗？”春喜又问。
“是，一定要走。”沈芳坚定的说。
“马封，你呢？”春喜又转向马封。
“小姐去哪里，我当然也就去哪里。”马封说。
“你真的不想见四爷一面？”春喜问。
“当初离开的时候，我就说过，以后不会再见了。”沈芳面无表情。
“这就是你要跟我说的话？”沈芳反问。
“……，不是。”春喜一时不知如何回答，就在这时车帘被掀开了，蒙儿从里面出来。
“娘！”她叫着沈芳。
“蒙儿乖，到车里去。”沈芳走过去挡住蒙儿，想把她推进车内，蒙儿看见了春喜和宝柱，又看了看四周。
“不，娘，你骗人，你说过不和蒙儿分开的。”她走出车内，突然哭了起来。
“娘没有和你分开呀。”沈芳忙哄她。
“那我们为什么不在家里，你要把蒙儿送到外公外婆那儿去，是不是？”她质问起沈芳来。
“……”沈芳有些尴尬。
“我不去，我要和娘在一起。”蒙儿抱住沈芳哭着。
“乖，娘和蒙儿在一起，不分开。”她只得抱起孩子哄着，春喜和宝柱面面相觑，马封见状又摇摇头。
“娘，他们是谁？”蒙儿好奇的问，脸上还挂着泪。
“……，是娘的朋友。”沈芳说着，用帕子替女儿擦去眼泪。
“朋友？”蒙儿继续瞧着春喜和宝柱，春喜这才有机会看清楚孩子，乌溜溜的眼睛炯炯有神，高挺的鼻梁，小巧的嘴，虽说是个女孩儿，可一脸英气，长得既像沈芳，又像……。
“蒙儿，喊春喜姨、宝叔叔。”沈芳说道。
“不敢不敢。”宝柱忙说。
“春喜姨，宝叔叔。”蒙儿喊，又冲他们笑着。
“乖~乖~。”春喜笑着应声，她感觉到沈芳不愿意让他们见到孩子，可偏偏却又见到了，也许是天意吧，其实她想问的就是孩子的事，她知道皇上在乎。
“沈芳，这孩子……？”春喜还是硬着头皮问了，其实见到孩子不问也看得出，那长相和神情就是最好的证明。
“是我的孩子，与其他人没有关系。”沈芳说，她也知道春喜想问什么。
“你别误会，我没有别的意思，过了这么多年，想必你也嫁人生子了，知道你现在过的好，我也就放心了，回去能跟四爷交差。”春喜故意这么说。
“我们要走了，多保重。”沈芳听后，就转身将蒙儿放上马车，这时蒙儿又哭闹起来。
“娘，我要回家，我要找阿桃姐姐，找陈妈，我要回家嘛。”蒙儿不肯上车。
“蒙儿乖，娘有事情要办，娘保证不跟你分开好吗？”沈芳哄着她。
“不……不，马爷爷，我不要去外公外婆家，不要去。”蒙儿大哭，马封赶紧过去抱起她。
“蒙儿小姐不哭，马爷爷给你坐车头，我们一起赶马儿好不好？”马封也来哄她。
“不，我不要，我要回家，你们都骗我，我不听。”蒙儿一点也不给面子。
“蒙儿，你再胡闹，娘要生气咯？”沈芳对着她扳下脸来，才让她止住了哭声。忽然远处有人追来，大家都惊讶的望着。
“阿芳，等一等。”皓辰奔到她面前。
“皓辰？”沈芳一见是他，松了口气。
“幸好赶上了，阿芳我有好消息要告诉你，听了之后再做打算也不迟。”皓辰说。
“可是我现在要马上走，不能久留。”沈芳说。
“那一起上车吧，我们到车上说。”皓辰说着，看了看春喜和宝柱，又朝他两点了点头。
“好。”沈芳一口答应，又走到马封身边接过孩子。
“蒙儿，你不许闹了，跟娘走。”她抱着孩子上了车，马封坐上了驾驶座。
“春喜、宝柱，回去跟他说我走了，没见着，求你们。”沈芳俯身说着。

“你多保重。”春喜想了想，叹了口气说。
“恩。老马，走吧。”沈芳放下车帘。
“等一等，我还有一句话要说。”春喜拉开窗帘。
“什么话？”沈芳探出头来。
“四爷要我告诉你，马贩子还是马贩子。”春喜考虑再三还是说了，沈芳听了之后愣了愣。
“老马，走！”她吩咐着，放下了车帘，老马扬起鞭子，马车立刻滚滚而动。春喜和宝柱看着他们远走，也只能露出无奈的表情。
“宝柱，怎么办？要怎么跟皇上说啊？”春喜问。
“还能怎么说，当然按照沈芳的话说，这样最保险了。如今又杀出个陈咬金来，难道也要一一禀告吗？只会让皇上更难过罢了。”宝柱说。
“我也是这么想，沈芳的态度这么绝情，想必是不会再来回了。走了也好，免得她知道沈园的事情而让皇上难做，这样局面就一发不可收拾了。”春喜说。
“就这么办，那我们回去吧。”宝柱说，两人一回头，就看见皇上站在面前，都傻眼了。皇上并没有看他们，而是看着远处扬起的尘烟，久久的望着。
“皇上？”春喜叫着，不知道他在那里已经多久了，有没有看到或者听到他们说的话。
“回宫。”皇上望了一会儿，直到尘烟消散，他一脸落寞的转身走了。
“皇上……。”宝柱和春喜追了上去。

“阿芳，你为什么要突然离开啊？怎么也不和我们说一声呢？你打算去哪里？”皓辰问。沈芳怀里抱着睡着了的蒙儿，正想着刚才春喜说的话，完全没有听进去。
“四爷要我告诉你，马贩子还是马贩子。”沈芳反复想着这句话，居然被他说中了，马贩子在她心里从来不曾消失过，那天会是他救了蒙儿吗？他亲手救了自己的女儿，这真的是天意吧。是不是自己太自私了，从蒙儿出生长到现在，她从未在孩子面前提起爹的事情，蒙儿似乎也很懂事，从不过问。不让他们相见，是为了能留住女儿，如今与他之间，唯一仅有的就只有这个女儿了，所以就算是自己自私也只能这么做。
“阿芳……阿芳，你在想什么，听到我说的了吗？”皓辰看她毫无反应，就推了推她。
“啊？对不起表哥，你刚才说什么？”沈芳回过神来。
“我是在问你为什么突然间要离开？”皓辰重复了一遍。
“哦，我本来就打算在祭祀之后离开京城，去办重要的事情。”沈芳抱紧了蒙儿，回答。
“那也不用这么急啊，也不和我们说一声，你打算去哪里呢？”皓辰问。
“我先送蒙儿去我干爹娘那里，然后再打算去找瑶松。”沈芳说。
“这样啊，那我送你们去吧，路上也好有个照应。”皓辰说。
“不用了表哥，还有老马在，麻烦你多不好意思。”沈芳推辞。
“说什么麻烦，我们是亲戚，照顾你们也是应该的，你就不要推辞了。”皓辰说。
“……，对了，你刚才要跟我说什么消息啊？”沈芳问。
“哎呀，差点忘记了。我打听到瑶松的消息了。”皓辰说。
“真的？”沈芳眼睛一下亮了起来。

十二

“听一个从黑龙江回来的熟人，就是以前在德胜门街口卖烧饼的王二饼子，你还记得吗？” 
“记得，以前我们几个经常偷跑出去玩，饿了就在他饼摊上买他的烧饼吃。” 
“对，就是他。几年前他回乡路过兴安岭附近的白龙山，在山里迷了路，忽然撞见一帮山贼打劫，他躲在树丛里看，领头的是一个年轻小伙子，十七八的模样，杀人不眨眼，劫财又劫人，手段极为残忍。虽然有些距离，但是还能看到脸，那人长得很像瑶松。之后他到了镇上一打听，才知道这白龙山枭峰寨是个山贼窝，当家的就是个年轻人，名叫宋耀升，他们只劫过路的奸商和贪官，从不到镇上闹事，所以百姓也不是很惧怕，官府也管不着他们。” 
“长得像瑶松，可未必就是瑶松啊，杀人不眨眼的山贼是瑶松，这怎么可能？”沈芳不敢相信。
“起先我也不信，但是你把宋耀升三字倒过来念念。” 
“宋耀升，升耀宋……升耀宋，沈瑶松？”沈芳翻着念了两遍，突然反映过来。
“是啊，说不定就是瑶松，那里靠近他当年充军的地方，说不定他逃离了军队，又混进了山贼窝里，也不无这个可能性”。
“瑶松当了山贼，这太不可思议了，不管是不是，我都要去找找看。”沈芳还是无法相信自己所听到的。
“你真的要去那里？这太危险了，那帮山贼真的是杀人不眨眼的。” 
“我不怕，再危险也要去。表哥，谢谢你告诉我这个消息，对我来说这太重要了，现在有了方向，找起来就更有信心了。” 
“本来我还犹豫着要不要告诉你，就是怕你会去冒险，可是我知道你很想知道瑶松的消息，所以想想还是告诉你吧。”
“谢谢你表哥。”沈芳看着他。
“你要去找瑶松，我不阻拦，不过让我和你一起去，这样我才放心。”皓辰也看着她。
“这不行，路太远，又很危险，我怕连累你，以后怎么跟舅舅、舅母交代呢？” 
“阿芳，我是个男人，保护你是应该的，这些问题你不用担心，我爹娘知道，我来之前就跟他们说过了。”皓辰坚持。
“这……，谢谢你表哥，我不知道要说什么好。”沈芳看着他身上的配剑和包裹，显然是有备而来的，突然很感动。
“那就什么也别说了，我们之间不需要言谢。”皓辰微笑着，沈芳也笑了，车外的马封听了也不由得点点头。马车继续行驶着，离京城越来越远，沈芳掀开窗帘向外张望，不知自己何时再会回到这里，或许永远也不会回来了。别了，京城，四爷！

    养心殿
“怎么办，皇上一回来，就把自己关在书房里，已经几个时辰了，不吃不喝的，真急人呢，你们快想想办法啊。”春喜焦躁不安的说。
“我们有什么办法啊，现在就是太上老君的灵丹都没有用了。”贾六说。
“我真大意，怎么会没有发现皇上跟着我们，他肯定听到了我们想瞒着他的事，所以才会这么伤心。”宝柱说。
“我们算哪根葱哪根蒜啊，配让他这样伤心吗？他是看到了听到了沈芳那冰冷的模样绝情的话，只有这个才是他难过的原因。”春喜说。
“可是我们又不能帮他把沈芳找回来，我看啊把曹大人找来劝劝，或许会有用。”贾六说。
“还是你聪明，宝柱你快去把曹大人找来。”春喜拍了下贾六，又吩咐宝柱。
“好，我这就去。”说着宝柱出去了。

“一定要走吗？”
“是，一定要走。” 
“马封，你呢？”
“小姐去哪里，我当然也就去哪里。”
“你真的不想见四爷一面？”
“当初离开的时候，我就说过，以后不会再见了。” 
“这就是你要跟我说的话？”
“……”
    皇上坐在书桌前呆呆的回想着刚才的情景。待宝柱和春喜出宫后，他也悄悄的溜了出去跟在后面，见到他们追马车，听到他们的谈话，他一直偷偷看着，也早料到是这种结局，虽然很想冲过去拦住她，可是他没有，这似乎已经成为他和沈芳之间的默契，她不会，他也不会。

“娘！”
“蒙儿乖，到车里去。”
“不，娘，你骗人，你说过不和蒙儿分开的。” 
“娘没有和你分开呀。”
“那我们为什么不在家里，你要把蒙儿送到外公外婆那儿去，是不是？” 
“……”。
“我不去，我要和娘在一起。”
“乖，娘和蒙儿在一起，不分开。”
    孩子，那个叫蒙儿的孩子，是沈芳的女儿，四五岁。往前推算的话那不正是自己和沈芳在一起的时候吗？蒙儿，盟约的盟，蒙古的蒙？蒙古包？不管是哪个，她都有可能是朕的骨肉，那孩子长得倒是很讨人喜欢，脾气倔得就像沈芳，可笑起来似乎有点像自己，他也笑了笑。
“娘，他们是谁？” 
“……，他们是娘的朋友。” 
“朋友？”
“蒙儿，喊春喜姨、宝叔叔。” 
“不敢不敢。”
“春喜姨，宝叔叔。” 
“乖~乖~。”
“沈芳，这孩子是……？”
“是我的孩子，与其他人没有关系。”
    想到这里，皇上又愁眉深锁，看来沈芳还在恨着自己，连有了骨肉都不想让孩子的亲爹知道。难道我就装不知道吗，她总是这样拒人于千里之外，其实内心里又何尝不渴望见我一面呢？我也想见她、见孩子一面。不行，见了又能怎样，沈芳的恨难以抹去，是不会跟着自己的。可如果不见，这辈子或许就真的见不到了，老天爷既然安排了这次机会，那还等什么呢？他突然站起身，推开书房的门，就看见宝柱他们几个在窃窃私语，他们听到开门声，也大吃一惊，立刻一一站开行礼。
“你们都在啊，曹大人也在，那正好，不用朕派人去请了。你们准备一下，明日一早我们就出宫去。”皇上宣布。
“出宫？万岁爷又要去微服私访啦？”贾六说。
“算是吧，不过这次是去找人。”皇上说。
“找人？”大家诧异的看着他。
“恩，我不说想必你们也清楚，所以都不要劝阻，尤其是你曹大人，他们几个请你来是当说客的吧。”皇上问。
“臣不敢，皇上自有圣明。”曹大人说。
“不管怎样明日朕是去定了，你们别走漏了风声，该知道怎么做了吗？”皇上问。
“咤，奴才遵旨。”春喜三人应声。第二天朦朦亮，他们几个就骑着快马、赶着马车出宫去了，消息很快就传遍了皇宫。
“什么？又出宫去了？”钦妃正梳头。
“是啊，奴才听说皇上大清早就带着贾六、宝柱、春喜还有曹大人骑着马出宫去了，还带着细软和盘缠，看来得好一些日子。昨儿他们几个去了沈园，连皇上也跟去了，回来后就听说万岁爷心情不好，把自己关在书房里几个时辰呢。”春吉边梳边说。
“昨儿心情不好，今儿到有兴致出宫？这里面一定有什么蹊跷，你派几个人跟着他们，有什么事先回来通报，别打草惊蛇。”钦妃吩咐。
“是，奴才知道了。”春吉答应。

“万岁爷，你知道要去哪里找吗？”春喜问，她与皇上、曹大人一同坐在马车里，贾六坐在车头驾着马，宝柱在一侧骑马。
“去热河，那老两口子家里，她一定去那儿了。”皇上说。
“你怎么知道沈芳一定会去那里？说不定她换了地方呢？”春喜说。
“不会，她带着孩子，走不远。”皇上说。
“春喜啊，这事儿皇上最清楚，你就别多问了。”曹大人说。
“我也是怕万岁爷到时候会扑个空嘛。”春喜撅着嘴。
“已经出宫了，就叫‘四爷’。就算是扑个大窟窿，我也要追过去看看。”皇上说。
“是，奴才知道了。“春喜没好气的说。

    沈芳和皓辰到了干爹娘家里，蒙儿一进门，喊了长辈后就闷闷不乐的窝在房间里，嘟着小嘴儿，饭也不吃，也不理人，忽闪着眼睛望着几个大人。
“这孩子怎么了？是不是不舒服啊？”干娘问。
“没事，她闹脾气，别理她。”沈芳说。
“蒙儿，外婆做了你最爱吃的鸳鸯饺子，要不要吃啊？”干娘笑嘻嘻的问。
“不要。”蒙儿赌气着。
“那蒸馍馍呢？”干娘又问。
“不要。”蒙儿看了沈芳一眼。
“蒙儿，不许没礼貌！”沈芳训斥道。
“没关系，这是你外公最拿手的狮子头，你来他才做的哦，平时啊连外婆也吃不到呢，乖乖吃一口？”干娘夹起一个狮子头送到她嘴边。
“不要不要不要。”蒙儿一连串的回答后一把打掉了狮子头，狮子头滚落在了地上。
“蒙儿，你越来越不像话了，娘平时是怎么教你的？”沈芳说着，冲过去一把拎起蒙儿。
“你这是干什么呀，孩子嘛，都这样，一会儿笑一会儿哭的。”干娘走过去护住蒙儿。
“娘，您别劝，这孩子平时给惯坏了，竟胡闹。”沈芳厉声道，又想去拉回蒙儿。
“算了算了，咱们蒙儿是个乖巧、听话、懂事的好孩子。今天一定是有心事了，告诉外公怎么了？外公给你做主。”干爹进屋说。
“哼！”蒙儿把头一撇，不理人。
“哟还真的生气了，跟外公说说，是谁欺负你了？”干爹坐到她身边摸着她的头，蒙儿直勾勾的看着沈芳。
“好了好了，看这小嘴儿都能挂油瓶子了。”干娘哄着她，沈芳弯腰捡起地上的狮子头拿了出去，给孩子重新弄了几口饭，夹了些菜端进去。
“外婆来喂。”干娘忙接过碗，盛了一口喂她，蒙儿不张嘴。
“那外公来喂你。”干爹又接过碗喂她，蒙儿还是不张嘴，把头一扭。沈芳见状，上前抓起蒙儿，把她拉出重围。
“你这孩子，什么时候学得这么无法无天，这么没规矩，你再这样我不要你了。”她一掌掌拍在孩子背后，蒙儿只是忍着，没有哭，众人见了忙上前制止她。
“娘不要我，我找爹去。”蒙儿说着就要往屋外冲，沈芳急忙拉住她。
“你只有娘，没有爹。”沈芳吼出声，顿觉失了口，蒙儿看着沈芳，眼眶里含着泪。
“小姐，你有气也别往孩子身上撒，她是不忍心和你分开，你怎么能打她呢？打坏了后悔的还不是你自己。”马封有点气愤和心疼，边说边抱起蒙儿揉着，蒙儿一听哇的哭了出来。
“是呀，阿芳，再怎么样也不能打孩子，她是你的心头肉啊。”干娘劝说道。
“小小年纪，就开始任性，长大了还得了。”沈芳生气的说。
“你小时候不也是，姑父、姑母可没有打过你一下。”皓辰说，沈芳听了哑口无言。
“行了行了，出来陪爹喝两杯，皓辰、老马你们也来，我这儿有壶尚好的女儿红。”干爹拉着沈芳出了屋，马封把孩子交给了干娘。
“有好酒，我当然不能错过，咱们走吧。”皓辰和老马也跟着出屋了，干娘抱着蒙儿给她揉背。

十三

  饭桌上，干爹与他们讨论起要事来。
“阿芳，你真的准备去找你弟弟？”干爹问。
“恩，明儿就动身。”沈芳说。
“这么快？再歇两天吧”干爹问。
“小姐可等不了，她想快点找到少爷，也好了了这桩心事。”马封说着，沈芳点点头。
“这一去路途遥远，路上怕也不太平，你们三个要多加小心。”干爹说。
“干爹，您放心，我会保护好阿芳的。”皓辰说，干爹笑了笑。
“找到了你弟弟，打算怎么办呢？带他回来吗？”干爹又问。
“他是沈家的继承人，爹娘在天保佑，让他还幸存于世，我一定要带他回家。”沈芳说。
“难，少爷现在沦为山寇，还肯跟我们回来吗？”马封说。
“不管怎样，绑都要绑他回去，我不能让他流落在外。”沈芳说完喝了口酒。
“爹，我这一去也不知道什么时候才能回来，蒙儿就拜托您二老代为照顾了。”沈芳放下酒杯说。
“你就放心去吧，蒙儿交给我你也放一百个心。”干爹说，沈芳立即又添满了酒。
“爹，我敬您，大恩大德来生再报了。”沈芳说着一口喝了。
“说什么傻话，你们都要平安的回来，听到没有？”干爹看着他们，他们几个表情有些沉重，各怀心事。
“不过好在有皓辰和老马陪着，不比从前你一个人在外闯荡。”干爹说完后，沈芳微微笑了笑，脸色在酒精的作用下变得红润，温柔的目光漂过，嘴角上扬。皓辰注视着她，目不转睛，丝毫没有发现一旁的干爹也在观察他们两个。
      当沈芳走进里屋时，干娘已经哄着蒙儿睡着了，见她进来对她做了“嘘”的手势。
“轻点儿，她睡了。”干娘说。
“谢谢你，娘。”沈芳说。
“傻丫头，谢什么。”干娘说。沈芳坐到床边，抚着蒙儿的额头，怜爱的看着她。
“现在心疼了？才刚打的时候怎么就不知道呢？还这么用力，你呀。”干娘说。
“我是气这孩子那么倔，胡乱闹脾气，平时我也不舍得打她，都宠坏了。”沈芳说。
“哪个孩子不这样，个个都是宝贝，个个都捧在手心里疼，这孩子能跟着你不容易，以后可不许再打了，不然我也要打你。”干娘笑着点了下她的头。
“娘~。”沈芳羞涩。
“不早了，睡吧，明儿你们还得启程呢。”干娘说着就要出屋。
“娘，我有话要和你说。”沈芳叫住了她。
“怎么了？”干娘问。
“娘，我这一去也不知道什么时候能回来，还回不回得来。沈蒙就拜托你和爹照顾了，万一我回不来，还请爹娘将她抚养长大，若有万不得已就将她送到云南怒族交给老刺猬，千万不要回京城，也不要告诉她身世，女儿求您。”沈芳对着干娘跪了下去。
“快起来，快起来，你这是干什么啊。”干娘忙拉她起来。
“娘，这辈子我只认为别人欠我们沈家很多，可是我自己却欠你和爹、欠蒙儿的更多，怕是今生难还了。我什么都不惧怕，就是担心我这可怜的孩子，她跟着我吃苦受累，这次我无论如何都不能带着她，只有将她交给你们了。”沈芳流着泪。
“我懂，你放心吧，找到了弟弟就马上回来，孩子不能没有亲娘在身边。”干娘说。
“我又何尝愿意离开她，她是我唯一的女儿，我的蒙儿。”沈芳不舍的低下头在孩子的额头上吻了吻，又用脸贴着她的脸，感受着她平稳的呼吸。
“哎……，真是造化弄人啊，早点歇着吧。”干娘拍了拍她，就出屋了。

     夜深，干爹拿着酒走到院子里，看到老马一个人在抽烟。
“老马，这么晚了你还没睡啊？”干爹说。
“抽两口就睡，老习惯了，你呢？”老马问。
“我这不也是，要不要来点？”干爹将酒壶递给老马。
“不了不了，今儿喝了不少了。”老马说。
“时间过得真快，记得刚遇到阿芳的时候，她还是可怜兮兮的小丫头，心里只想着报仇，后来跟着我学功夫、自个儿到外面闯荡，天南地北的跑。一眨眼，就已经做了娘了，孩子都五岁了，只可惜没找到个好男人让她依靠，跟孩子她爹有缘却无份呐。”干爹说。

“是啊，要不是有你们，沈芳哪里活得到今天。缘分这东西是左右不了的，她命苦，为了报仇不惜耽误自己的年华，好不容易熬了这么久到最后才知道仇人竟是她最在乎的人，当时我看着她痛苦的样子，心里也跟着难受啊，她为了沈家付出太多了，宁愿一个人浪迹天涯，也不跟心爱的人走，还差点掉了孩子，幸亏蒙儿命大，也幸亏有了孩子，她心里才算是有个寄托，那时候真怕她想不开。”老马感慨道。
“阿芳就是太好强了，我看那个皓辰到是个不错的人选，他们又是表亲，看得出来他对阿芳有点意思，何不再亲上加亲呢？”干爹说。
“您不知道，早年老爷、夫人在世时，曾有意和周家结亲，要不是那场灾祸，沈芳早就嫁给她表哥了。难得这些年皓辰少爷一直没有娶妻，我想为的也是小姐。”老马说。
“那这一路上你可要替他们两个多制造点机会，要是真能成，阿芳也算是找到一个好归宿了，我们都能放心了。”干爹说。
“我何尝不这样想，呵呵呵。”老马和干爹都笑了。
“哎，真是天不随人愿呐。”干爹感叹。
“老天爷何时随过人愿呢？”老马说着，两人一起抬头看着天空，漆黑如幕布，没有一颗星星，连月亮的影子都不见了，屋那头皓辰转回了身，无意中听到了干爹和老马的谈话，让他有些悲喜交加。自己多年的等待或许可以挽回当年所失去的，但老马所说的那个仇人是谁呢？难道他就是蒙儿的爹？不会这么巧吧？他思索着……
      第二天朦朦亮，大家都还睡着，蒙儿醒了，偷偷的下床穿好衣服，又把自己的衣服有模有样的整理在包裹里，她拿起一个小娃娃看了看，轻轻的走到沈芳身边，把娃娃放在她的脸旁，看到沈芳还在熟睡，就拿起包裹蹑手蹑脚的走出屋，关上了门。

      皇上带着春喜他们到达了避暑山庄。
“四爷，你看这天怕是要下雨了，咋们正好到庄里避雨，顺便欣赏雨景。”春喜说。 
“只怕四爷现在没有心情欣赏雨景了，你一边儿凉快去吧。”贾六打趣儿说。
“这清明时节雨纷纷，说得一点都没错啊。”曹大人说。
“哟，六爷您来了。”官差看到贾六忙上前招呼。
“恩，来了。”贾六得意的说。
“今儿比往年早了些，想必是来办事儿的吧。”官差说。
“算是吧，后头还有真爷呢。”贾六回过身去，皇上走了出来。
“啊？奴才见过万岁爷，万岁爷吉祥，万岁爷万岁万岁万万岁。”官差一看到皇上，立马个个跪地请安。
“不要对外伸张朕来了，也不许通报宫里，一切照旧，知道了吗？”皇上说。
“咤，奴才遵旨。”官差说完，皇上等人就走了进去。
“皇上驾到！”官差马上喊。
“嗯？”皇上回头看着他。
“咤！”官差立即住口。
此时，天上响起了闷雷，跟着阵阵闪电，一场暴风雨就要来了，蒙儿拎着小包裹，走在人群稀疏的大街上，东看看西瞧瞧，在饼摊前偷溜了一下，小舌头舔了舔嘴唇，听到雷声响过，害怕的逃走了。沈芳睁开眼，转身一看蒙儿不在床上，就起身穿衣出了屋，见大家正在用早餐，唯独不见蒙儿。
“蒙儿呢？”沈芳问。
“她不是跟你在里屋睡着吗？”干娘说。
“没有啊，我一醒来就没见她。”沈芳说。
“什么？我们也没看见她啊。”皓辰说。
“是啊，还以为你们没醒呢。”干娘说。
“蒙儿！”沈芳惊叫，在院子里四处找着，又冲出门去。
“阿芳！”皓辰和马封立即追了出去，干爹也跟着出去了。
“老头子，等一等，天要下雨了，带几把伞出去。”干娘马上去拿了两把伞给他。
“蒙儿~”沈芳等人冲到街上大喊，与雷声赛着嗓门儿。
“蒙儿~，蒙儿你快出来，娘不打你了，快出来啊。”沈芳四处搜寻，街上的人都纷纷加快脚步回家躲雨了，一个不小心，有个汉子走的快和沈芳相撞，两人都摔倒了地上，皓辰看见了马上过去扶起她。
“阿芳，你没事吧？”皓辰问。

“怎么走路的，没长眼啊？”汉字起身，拍拍衣服，破口大骂。
“你怎么说话的？”皓辰护住沈芳边大声呵斥。
“对不起，你有没有看到一个小女孩儿，大概这么高，有没有？”沈芳拉住他比划着。
“没有没有。”汉子一甩手走开了，沈芳一脸失望，也顾不得自己的手擦破了皮，六神无主的继续朝前走。
“小姐，前面是个死胡同，没有看见蒙儿。”老马跑来说。
“蒙儿！你在哪里啊，快出来，娘答应你不离开你，跟娘回家好不好，蒙儿~”沈芳不顾一切的大喊大叫，看到孩子就冲过去拉住，一看不是蒙儿又急忙再去找，此时天下起了大雨，干爹赶来送伞，皓辰为她撑着，几人在雨中仍然寻找着。
“蒙儿……蒙儿……。”他们各自喊着，一个角落都不放过，可依然遍寻不获，雨越下越大，沈芳整个身子完全淋湿了。
“蒙儿，你在哪里？回答娘好不好？”沈芳喊得嗓子都哑了，只见街道空空荡荡的。
“阿芳，我们先回去，说不定蒙儿已经在家里了，雨这么大，走吧。”干爹说。
“不，我要去找她，这么大的雨，她一个人会淋湿的，万一遇到坏人怎么办，我不能没有她。”沈芳说着推开皓辰的伞，冲进雨里往前跑。
“小姐，你别冲动，你爹说的对，先回去看看，说不定蒙儿只是和我们躲猫猫，她最喜欢玩这个，现在一定在家里。”老马拉住她，沈芳想了想就跟着他们回去了。
“找到了没？”干娘问。
“她没回来吗？”干爹问，
“没有啊，院里大大小小我都检查过了，没有啊。对了，她把自己的衣服都拿走了。”干娘说。
“衣服拿走了？难道她真是自己一个人跑出去了？”老马愣住了。
“你是说离家出走？这么小的孩子会吗？”皓辰问。
“很有可能，这孩子倔起来一点也不输给她娘。”老马说。
“我睡得昏昏沉沉的，完全不知道她会跑出去。”沈芳说着。
“我们这么多人，怎么就没留意她呢？”干娘责怪道。
“昨天大家喝了酒，起晚了，真是疏忽了。这年头拐卖孩子的很多，要是有个好歹，这……”干爹自责道。
“呸呸呸，你别乌鸦嘴，我们蒙儿可是个好孩子，老天爷会保佑她的，阿弥陀佛菩萨保佑！”干娘拜着天。
“都是我不好，昨天不该骂她、打她的，不然她也不会……。”沈芳难过的说。
“会不会是被人带走了。”老马突然想到。
“被人带走了？会是什么人能神不知鬼不觉的把她从这里带走？”皓辰说。
“难道是他？”沈芳想起自己离开京城，春喜他们是知道的，如果四爷也知道的话就很有可能追过来带走蒙儿。可又转念一想，四爷他不是这种人，也不会这么做，一定是自己心里方寸大乱，才会胡思乱想。她捂着太阳穴，感觉有点头晕。
“阿芳，你没事吧？”皓辰关切的询问。
“我没事。”她说着就走到里屋，见枕头边摆放着的娃娃，她轻轻拿起。
“这是她最喜欢的娃娃，是我做给她的，也没有带走，一定是生我的气。蒙儿，娘错了，你快回来啊，娘真的不能失去你，你还这么小，千万不能有事啊。”沈芳倒在床上哭着，皓辰走了进去扶起她。
“蒙儿会没事的，她是个懂事的孩子，一定会回来的，相信我。”皓辰扶着她的肩鼓励她。
“我的心里很乱，我好害怕会失去她。”沈芳看着他，突然倒在了他的怀中哭泣。
“你不会失去她，我保证。”皓辰轻拍着她的肩。

    外面的雨依然下着，皇上在亭子里看着雨丝如断线般坠落，心里也跟着一阵阵的起伏。他和沈芳就在同一个地方，仅隔着几条街，却像隔了千山万水，难以跨越到彼此的面前，他该如何再出现于她的面前呢？沈芳身边已有了人保护，或许正如春喜所说，已有了圆满的家庭，自己的突然出现会不会又打破她心里的平静呢？可是他真的只想见她一面，说上一句话，哪怕只是问声好，也值得让他千里迢迢的赶来。淮秀有盐邦、无箴有太行山，唯有沈芳始终让他放心不下，时常的牵挂，一旦得知她的消息，他的内心就会被莫名的牵动，想要去关心，去为她做些什么，这难道就是还未了却的缘分吗？

十四

    雨停了，天空放晴，皇上打算立刻去胡同找沈芳，于是他吩咐春喜和宝柱跟着，刚跨出避暑山庄大门，没走几步，就看见一个小小的身影蹲在一边的屋檐下，他们好奇的走了过去。
“小妹妹，小妹妹。”春喜拍着孩子，那孩子慢慢抬起了头。
“蒙儿？”春喜大惊，孩子眨着眼睛，呆呆的看着她。
“你不记得我了，我是春喜姨啊。”春喜说，皇上也惊讶的看着孩子。
“我是宝叔叔啊，想起来了吗？”宝柱说。
“哦，你们是我娘的朋友。”蒙儿说，春喜打量着她，浑身都湿透了，还带个小包裹。
“对，你怎么一个人在这里？你娘呢？”春喜又问。
“我……我……。”蒙儿吞吞吐吐的，正在这时，一位官差走过来了。
“奴才参见皇上。”他话还没说完，就被皇上拦住了，示意他起身。
“禀皇上，奴才见她可怜，就让她在这里躲雨，没想到惊扰了圣驾，奴才这就叫她离开。”官差要赶蒙儿。
“算了，这么小的孩子一个人在这里很不寻常，你想到过吗？”皇上拦住他。
“是，万岁爷教训的是，奴才该死，请万岁爷恕罪。”差役吓得半跪下。
“起来吧，这里没你的事，退下吧。”皇上一挥手，官差就唯唯诺诺的退下去了。
“蒙儿，春喜姨送你回去好不好？”春喜说。
“不，不，我不回去。”蒙儿慢慢后退。
“为什么？你一个人跑出来，你娘知道吗？她现在一定很着急。”皇上说。
“不，娘不要我了，我不回去。”蒙儿撅着小嘴。
“什么？娘不要你？那你不回去要去哪呢？”春喜问。
“我……，去找爹。”蒙儿说。
“找爹？你爹是谁？”皇上紧张的问。
“……，不知道。”蒙儿看着皇上，有点认生。
“不知道？那你怎么去找他呢？”保住问。
“我去找老刺猬爷爷，他一定知道。”蒙儿说。
“老刺猬？云南？怒族？”皇上心想着。
“蒙儿啊，你一个人去找很危险，跟春喜姨回去好吗？”春喜说。
“不，我不要。”蒙儿说着就往外跑，一个踉跄跌倒在地，皇上赶紧过去扶起她。
“摔疼没有？”皇上摸摸她的小脸儿，蒙儿看着他摇摇头。
“怎么这么烫？”皇上又摸了摸她的额头，一把抱起她。
“你是谁？”蒙儿问，皇上看着她，想起了当年沈芳……
‘姑娘，好巧啊。’
‘您是哪位啊？’
“你说过的，我是夜行多路啊。’这孩子的倔劲儿就像沈芳，两人的神情也如出一辙，让他顿觉好笑。
“……，我是四爷。”他回答。 
“噢~，四爷叔叔。”蒙儿喊着。
“四爷叔叔？”宝柱听后，看了看春喜，捂着嘴笑开了，被春喜打了一下。
“孩子发烧了，不能让她离开，你带进去。”皇上随即把蒙儿交给春喜带了回去。
“是。蒙儿乖，春喜姨抱，我们不回家，春喜姨先帮你把身子擦干，吃点东西，我们再去找爹好不好？”春喜抱着她一路哄着，蒙儿起先有点挣扎，听她这么一说也就顺从了，伏在她肩上跟着进庄里去了。
“宝柱，你马上去那老两口子家，通知他们说孩子在这里，让他们派人来接，其他的先别说。”皇上吩咐。
“是，奴才这就去。”宝柱说完就走了。
“去把太医请来。”皇上又对官差说，随后他也跟了进去。
“咤，奴才遵命。”官差快去奔走，去请大夫了。
      沈芳几人还在街上寻找，如果再找不到，她决定往京城路上找。这时，宝柱赶来了，看到他们在大声喊叫，便赶紧上前叫住了她。

“沈芳。”
“宝柱？”沈芳见到他有点意外。
“你们是不是在找孩子？”宝柱问。
“是啊，你怎么知道？”沈芳问，皓辰和老马、干爹看到了也围了过去。
“别找了，跟我来吧。”宝柱说。
“你知道孩子的下落？”老马问。
“恩，孩子现在在避暑山庄，是四爷让我来通知你们的。”宝柱说。
“真的是他？”沈芳喃喃的说，果然被自己猜中，他为了要找她，真的这么不折手段吗？连孩子也不放过。

“孩子怎么样？”老马问。
“放心，她没事，快跟我来吧。”宝柱说着就要带领大家前往避暑山庄。
“爹，表哥，你们先回去，在家里等着我们。”沈芳突然说。
“不，我要跟你去，我说过要保护你的。”皓辰不答应。
“可是……。”沈芳话还没说完，就被皓辰拒绝了，他一听到是避暑山庄心里就咯噔了一下，那不是皇亲贵族去的地方吗？
“爹你先回去，跟娘说一声，省得她担心。”沈芳看着干爹说。
“好，你们也要小心，见着蒙儿就马上带她回来。”干爹说完就返回了，他明白沈芳的用意。
“我知道了。”于是，他们几人就赶往了避暑山庄。
到了庄门口，宝柱和守卫说了几句，就带着他们进去了，沈芳看着门上的匾额，停下脚步犹豫了一会儿，还是跨进了门。他们跟着宝柱穿过几个长廊，来到一个庭院，老马和皓辰到处观察着周围的情形，四周都有守卫把守着，虽然是皇家庭园，景色怡人，可也有点大煞风景。走进大厅，就见到了曹大人正在门口迎着他们，老马和皓辰被拦在了外面，沈芳示意他们别担心，随后跟着宝柱进了另一个房间。
“沈芳，你来啦？”春喜开门。
“恩，孩子呢？”沈芳焦急的问，又一扫房间各处，只有春喜一人。
“在里头呢。”春喜说，沈芳朝里屋走去，太医正在开方子，蒙儿躺在床上昏睡着，额头上盖着湿布。
“蒙儿，娘来了。”沈芳扑倒在床边，看着女儿烧得通红的小脸儿，嘴唇微微蠕动着，虚弱的喘着气。
“孙太医，孩子怎么样了？”春喜问。
“可能是淋了雨，受了风寒，导致发烧，需要多加注意，我给她开几幅药，煎了让她服下，如果烧退了
就没事了。”太医说着，沈芳听了摸着孩子的脸，滚烫的，心里焦急万分。
“太医，孩子会没事吧？”她问道。
“照目前看来，还算稳定，但是不能松懈，要时时观察着，若转为肺炎就麻烦了。”太医说着便拿方子出去了，这时皇上在外头见大夫出来就接过方子看了看，吩咐他去煎药了。
“怎么会这么严重，都是我不好。”沈芳眼眶里含泪。
“是，你真是不好。”春喜说。
“啊？”沈芳抬头看她。
“孩子说你不要她。”春喜说。
“我怎么会不要她呢，昨儿她使性子，不好好吃饭，我一气之下就打了她，说了几句重话，原本是想吓唬她的，没想到今天早上她会自己跑出去，是我太大意了。”沈芳自责道。
“哦~，原来是这样，孩子可当真呢。”春喜笑着，心想真是有其母必有其女，脾气性格都一个样。
“对了，她怎么会在这里的？”沈芳问，她很想知道答案。
“今儿早上我们正要出门，就看见蒙儿躲在屋檐下避雨，本想送她回去，可察觉她发烧了，又嚷着不肯回家，还说要去找老刺猬，我们当然不能让她走咯，只好抱了进来，派人找太医，又料想你一定会着急，就让宝柱去通知你们了。”春喜说。
“这孩子，亏她想得出来。谢谢你啊，春喜，你可帮了我一个大忙呢，。”沈芳这才舒展了笑容。
“你别谢我，要谢啊就去谢另外一个人吧。”春喜故意大声说。
“谁啊？”沈芳有些明知故问。
“我不说，你心里也知道，要不是他发现了孩子，你这会儿还在心急火燎的找呢。”春喜打趣儿着她。
“是真的？”沈芳若有所思的问，她也已经猜到是他。
“当然是真的，不信你可以去问曹大人，去问那些守卫官兵啊。”春喜振振有词。沈芳听着有点不好意思了，先前自己还那样怀疑过他，就觉得有点羞愧，她抿嘴一笑，春喜看着她也在旁偷笑着。
“娘……娘……。”蒙儿迷迷糊糊的叫唤她。
“蒙儿，娘在这里，娘在这里。”沈芳立即回过神，握着女儿的手，又是心疼又是担心。
“疼……疼……。”蒙儿喊着。
“哪里疼啊，告诉娘，哪里不舒服？”沈芳紧张的看着孩子，揉着她的小手，抚摸她的脸颊。
“娘，不要走，不要丢下蒙儿，娘。”蒙儿紧紧抓着沈芳的手，说着胡话。

“娘不走，娘永远都不离开蒙儿，是娘不好，不该骂你，更不该打你。娘错了，你原谅娘，快点好起来，好不好？”沈芳终于忍不住哭了，她真的没想到自己的一时之气居然让女儿受折磨，已经后悔不已。
“疼……蒙儿好疼……。”蒙儿感觉到浑身无力、酸疼，直叫嚷。
“蒙儿乖，娘抱你。”沈芳掀开被子抱起了她，坐在床边，又拿杯子盖在她身上，紧紧的抱着，贴着她的小脸儿不注的流泪，春喜将帕子递给她，又替蒙儿换了额头上的纱布。皇上在门口听着、看着，眼前的沈芳已完全没有了当年的傲气，强大的母性让她此时温柔得如水一般，映照出他内心深埋的遗憾，使他隐隐作痛。春喜走出了屋子，示意皇上进去，可皇上却觉得脚下沉重，迈不开步子，直盯着前方的母女两儿紧紧的依偎着，构成一幅极美的画面，让他不忍打搅。

    大厅里，曹大人将情形告诉了老马，一旁的皓辰听了也有点意外，更加确定了自己的猜测。这个四爷一定就是老马口中所说的“仇人”，可能是个亲王或是贵族，不然怎么能进得了山庄呢，他一言不发在旁静观其变。
“老马，我们也有好多年没见咯。”曹大人说。
“是啊，曹大人身为朝廷重臣，既要忧心国事，又要为皇上操劳，想必事务繁忙；我呢，闲云野鹤惯了，在京城里呆不住了就到处走走，混到哪里是哪里。”老马风趣的说。
“哈哈哈，那也是种福气啊，我想这样还不能呢。对了，咱们两儿聊了半天，还没请教这位公子是何人？”曹大人这才想起旁边的皓辰。
“哦，他是沈芳的表哥。”老马介绍道。
“草民姓周，名皓辰，见过曹大人。”皓辰说着就起身行礼。
“免礼免礼。周皓辰，这名字听着耳熟啊，敢问祖上可有人在朝为官的？”曹大人问。
“家父曾任画院院士。”皓辰说，
“哦？可是周谦礼周院士？”曹大人问。
“正是家父。”皓辰回答。
“原来你是周院士的公子，真是太巧了。想当年我与周院士也算是画友知己，经常在一会儿赏画做画儿，他的画艺了得，又博学多才，让在下不甚敬佩啊。”曹大人说。
“原来大人和家父有这等渊源，真是深感荣幸。”皓辰作揖回礼。
“你父亲经常提到你，还给我看过你的画作，也是个不可多得的人才啊。”曹大人说。
“大人过奖了，小民不才。”皓辰说。
“你有考过功名吗？”曹大人问。
“不曾考过，小民志在书画，无意仕途。”皓辰说。
“恩，那公子现在何处效劳呢？”曹大人点点头问。
“家父辞官后，开了家古董字画店，小民就帮着打理。”皓辰说。
“哦，那你可愿意再到画院任职？”曹大人问，老马看着皓辰。
“感谢大人厚爱，草民也如老马所说的，闲云野鹤惯了，宫中规矩诸多，怕已适应不来了，望大人见谅。”皓辰婉言谢绝了。
“不愧是谦礼兄的公子，你也别大人、草民的称呼了，我与你父亲也算是故交，你就喊我声世伯吧。”曹大人说。
“是，曹世伯。”皓辰恭敬的喊。
“哈哈哈。”曹大人和老马都笑了。
 
十五

   京城
   阿升的皮货店开业一周了，生意出奇的好，他经常码头店铺的两头跑，接货和出货。一些地方上的士绅听说他的货进出俄罗斯，都跑来看新鲜，想与他合作，让他忙得不可开交。这回，他刚一出完货，就想起了一个地方，沈园。他翻墙潜入园中，到处探查，园子里似乎没有人，他便大胆的接近楼房，看到一处的凉亭，就想起昔日与爹娘、姐姐一起在亭子里谈天说地、欢声笑语的情景，不由得触景伤情。往前走又看见院中的那颗老槐树，过去他经常与沈老爷在这棵树下下棋，他摸着树干、石桌、石凳，往事历历在目。
“你是什么人？”突然背后传来一声叫喊，他本能的回过头去。
“少爷？怎么是你？”陈妈认出了他。
“你认错人了。”阿升转身要走。
“少爷，我是从小抱你长大的陈妈啊，怎么会认错人呢，你不记得了吗？”陈妈立即拉住他。
“我不是，你认错了。”阿升甩开她的手。
“如果你不是少爷，那你到这里来干什么？少爷，我们一直在找你，特别是小姐，小姐回来了，可是她得知你的消息后又急急忙忙的去找你了。”陈妈说，阿升听后还是走了。
“小姐她去了热河，少爷，你回来吧，沈家不能没有你啊。”陈妈跟在后面大声叫喊，直到阿升翻墙出去，她只得愣愣的站在那里。
“陈妈，出什么事了。”阿桃听到她的叫喊声赶了过来。
“少爷回来了，是少爷回来了。”陈妈说。
“少爷？他不是在什么兴安岭吗，你会不会是看错了？”阿桃不信。
“我再老眼昏花，也不会看错的，他和小姐都是我抱大的，怎么会看错呢。”陈妈含泪说。
“那他人呢？”阿桃问。
“走了，不过我告诉了他小姐的去向。”陈妈擦擦眼泪。
“啊？小姐不是说过，不能告诉任何人吗，万一他不是少爷怎么办？”阿桃说。
“他一定是，他就是少爷，所以我才说的。”陈妈坚定的说，阿桃叹了口气。

     避暑山庄。
     沈芳抱着蒙儿许久，见她睡熟了，就将她放到了床上，盖好了被子，又摸了摸她的额头，感觉烧退了些，也就安心了，她看了看窗外的天色，就关上门走出了屋子，来到大厅。
“曹大人。”沈芳向曹大人问好。
“蒙儿怎么样了，好点了吗？”皓辰忙问。
“恩，她睡着了，已经有些退烧了。”沈芳说。
“沈芳，过来喝杯茶，用点儿点心吧。”曹大人示意。
“谢大人。”沈芳坐了下去。
“好多年不见，你还好吧？”曹大人问。
“恩，一切安好。”沈芳回答，她四处看了看，没见到四爷。
“曹大人，多谢你的帮助，在这里打搅了，我想我们该告辞了。”沈芳起身说。
“恩。”皓辰和老马跟着头。
“不急，孩子的病还没好，就在这里多休息会儿吧。”曹大人说。
“谢谢大人，家里头还等着呢，就不打扰了。”沈芳谢绝，正要回房去抱蒙儿。
“沈芳，孩子正病着，这个时候不适宜出去吹风淋雨的，你且暂时留下照顾，等她退了烧再回去也不迟，孩子生病可不容忽视，这儿有大夫，也可及时诊治、配药。”曹大人极力挽留。
“这……，恐怕多有不便。”沈芳有些为难。
“不是我强留你，是为孩子着想，其他的你不用担心，我都安排好了。”曹大人说。
“小姐，既然曹大人这么说，你就留下吧，我回去跟他们说一声再来。”老马说。
“我留在这里，放心吧。”皓辰说着，这时春喜端着粥和药进来了。
“沈芳，你可不能走啊，得帮着喂药，快进来啊。”春喜说着。
“那好吧，麻烦曹大人了。老马你回去和爹娘说一声，等蒙儿好些了，我再带她回去。”沈芳说。
“好，我这就去。”老马说。
“宝柱，你送老马去，再带他回来。”曹大人吩咐。
“是，我们走吧。”于是，他们便出去了，皓辰陪着曹大人在大厅说话，沈芳和春喜进屋去了。刚踏进房门，她俩儿都愣住了，只见皇上伏在床边，全神贯注的凝视着蒙儿，用帕子替她擦汗，摸摸她的额头，又摸摸自己的额头，全然没有发现门口的两人，沈芳看着他专注的背影，心里五味陈杂。此时，蒙儿醒了，睁开眼睛，看见了四爷。

“四爷叔叔。”蒙儿喊他，皇上对着她微笑，她又把头一转，看到了门口的沈芳。
“娘！”蒙儿惊讶的喊出声，皇上吃惊的回过头去慢慢站起，沈芳也看着他。一身青绿色长内衫、外配宝蓝色镶边马褂，戴着同色系的帽子，淡然微笑，却喜出望外；她穿着浅紫色外衫配长裤，头挽云髻，后梳着麻花辫子挽起了半截，清瘦秀美、略施倦容。多年不见后的第一面竟这样巧然发生，让彼此都不知所措的杵在那里，激动的望着对方，眼中渗满了诉不尽的离愁。
“蒙儿，你醒了，可把娘急坏了。”沈芳立即收回目光，没有请安，也没有理睬他。径直走到床边，春喜跟着进入，将东西放在桌上，皇上退到了外屋，沈芳回头看了看他。
“娘，我……。”蒙儿知道自己又犯错了，胆怯的看着沈芳。
“好点了吗？”沈芳抚摸女儿的额头。
“来，先喝点粥，小东西，你一定饿坏了吧。”春喜端着粥走了过去，沈芳掀开被子，抱起了蒙儿。
“让我来吧。”她接过粥，舀起一勺放在嘴边吹着，再喂到孩子嘴里。
“好吃吗？”春喜问。
“好吃。”蒙儿回答，她的确是饿了，从早上起就没吃过东西，刚才看到沈芳仍有点惧怕，心里尽管赌气但还是乖乖的吃东西。
“真乖！”春喜捏了一下她的小脸儿就坐到桌边，用勺子翻搅着凉药。不一会，一小碗粥就吃完了，春喜接过碗替她擦擦小嘴儿。
“还要吗？”春喜问，蒙儿摇摇头，沈芳将她挪到了床上，自己走到桌边试着药温，又吹了几口。
“蒙儿，喝药咯。”沈芳端了过去。
“不，我不喝。”蒙儿脸色紧张起来，直往床里缩。
“生病了怎么能不喝药呢，喝了药病就好啦。”春喜说。
“不，药苦。”蒙儿撅着嘴。
“苦才有效啊，一口喝下去病就好了，来，娘喂你喝。”沈芳举起勺子送到她嘴边。蒙儿看着黑漆漆的汤药，浮起一股子难闻的苦味儿，浑身都哆嗦起来，一下子退到了床角，蜷缩在里面。
“蒙儿，快过来，乖乖把药了，娘就带你回家。”沈芳对她招着手。
“不……不，我不要喝药，我不喝。”蒙儿叫着。
“蒙儿，你听话，快把药喝了。”沈芳怎么说，她都不肯过来。
“蒙儿，你喝完药，春喜姨就带你去逛园子，这园子的景色可漂亮了，有亭子、有假山、有水池，池里还有很多小鱼哦，你想不想看？”春喜说，屋外的皇上听到后就走出屋去。
“想。”蒙儿点头。
“想的话你就快点过来，把药喝了，病好了我们马上就去，好不好？”春喜说。
“不……不。”蒙儿听了直摇头。
“蒙儿，你再不喝，娘可真的要生气咯？”沈芳假装唬她。
“沈芳~”春喜推推她，谁知蒙儿突然大哭起来，哭得非常伤心。
“我不喝……病好了娘……就不要蒙儿了。”她边哭边含糊的说着。
“蒙儿乖，不要哭，你娘是哄着你玩儿的，她怎么会不要你呢，对不对。”春喜忙劝着她，蒙儿还是大哭不止。
“娘不会不要你，快把药喝了，听话。”沈芳想伸手拉她，突然她手里的药被皇上接过，让她心里一震，不知他何时进屋来的。
“蒙儿，四爷叔叔告诉你，这药不苦，而且很甜哦。”皇上说。
“你骗人，你们都骗人。”蒙儿边哭边说。
“我不骗你，是真的，不信我喝给你看。”说着，皇上浅浅的喝了一小口。
“真甜~，你不喝我全喝完咯，这样你的病就不会好了，也不能和春喜去逛园子咯。”皇上说完，假意要喝，沈芳和春喜都愣愣的看着他。
“蒙儿要喝。”蒙儿突然停止了哭泣，爬到床边，闻了闻药，又皱皱眉头。
“我教你个法子：我们不用勺子，你闭上眼睛，大口大口的就喝完了，我保证是甜的，好不好？”皇上亲切的说。
“好。”蒙儿点点头，把眼睛一闭，扶着碗，真的大口大口的喝药了，看得沈芳和春喜露出惊叹的表情，尤其是沈芳，看着他们两个如此的有默契，不禁欣慰。
“快张开嘴。”皇上见蒙儿将药喝完了，马上放下碗，从左手心里拿出一小块冰糖塞到她嘴里。

“甜不甜？”他问道。
“甜。”蒙儿笑了，脸上还挂着眼泪。
“我没有骗你吧。”他替她擦去泪水，蒙儿含着糖朝着他蜜一样的笑着，沈芳看着他们，强忍泪水别过头去，心里一酸跑出去了屋。
“四爷，你快去追呀，去啊。”春喜说，皇上立刻起身追了出去，春喜笑了笑。
“来，蒙儿，我们躺到被窝里，再休息一会儿。”春喜蒙儿挪进了被窝，坐在她边上。
     沈芳经过了大厅，直接奔向了院子，皓辰和曹大人正聊着，看到她含泪奔出来，有些惊讶。
“阿芳。”皓辰喊着，正要追上去，又见皇上也跟了出来，追过去了，他停住了脚步，看着他俩一前一后的奔进了花园，似乎明白些什么。
“曹世伯，他是？”皓辰转过身问曹大人。
“随他们去吧，没事。”曹大人淡定的回答，端起茶杯喝茶。皓辰坐回了椅子上，心想：“难道这个人就是四爷？”
      沈芳一路飞奔到长廊，再也忍不住心里的伤痛，靠着廊柱哭了出来。刚才的画面让她既感动又震撼，是什么让他们两个在半日内就如此融洽与贴近，此时她才意识什么叫骨肉天性，那是一种无时无刻都会流露出来的感情，抹不掉也藏不住。五年了，孩子一直与她相依为命，生活在没有父亲的日子里，今天看到他照顾孩子，看到孩子眼中幸福的笑，她很想脱口而出，那就是她的爹，她正在享受着从没有过的父爱，可是她说不出口，也不能说，这种左右为难的情绪纠结着她的心，顿时压得她喘不过气来。此时，皇上追了过来，看到沈芳在哭，他想伸手揽过她、安慰她，可是又退了回去。
“沈芳。”他终于开口叫她，她听在耳里，并没有转身，而是闭上了眼，隐隐缀泣。他走上前，从怀里拿出帕子递给了她，她看了看接过帕子试着泪。
“谢谢你照顾蒙儿，等会儿我就带她回去。”沈芳擦干眼泪说。
“何必那么急呢，你就这么讨厌我，不想见到我吗？”皇上说，沈芳听了一抬眼，就接触到他炙热的眸子，连忙避开他的目光。
“不，我在这里多有不便，怕给你们添麻烦。”沈芳轻声说。
“是，你一直都是我的麻烦，让我想丢也丢不开。”皇上突然说，让她一惊，就绕开他，想回屋去。
“沈芳，你好吗？”皇上几步走到她面前拉住了她，又松开手。沈芳看着他，百感交集，彼此又久久的凝视着，皇上突然一把将她揽入怀中，沈芳没有挣扎，任由他紧紧的抱着自己。
“我知道，这些年难为你了，一个人带着孩子在外面很苦吧，都是我不好，让你受了很多委屈。我一直打听你的下落，可始终都没有消息，以为这辈子再也见不到你了。”皇上说着抱着她，感受到她纤弱的身子传来的温热伴着泣声起伏着，让他想起当年沈芳也曾靠在他肩上哭泣，仿佛时光倒流，这种失而复得的感觉令他倍加珍惜。沈芳一语不发，静静的靠在他怀里，听着他的柔声细语，眼泪就不由自主的流着，她也渐渐的伸手环着他的后腰，他的话句句都深入她的心坎里，皇上抚摸着她的后脑勺，令她感觉很平静，慢慢止住了哭泣。
“佛佑沈芳，感谢佛祖保佑，让我能再见到你，见到你们母女。蒙儿很可爱，我喜欢她，她是我的……”没等皇上说完，沈芳突然推开了他。
“不，不是，她是我的孩子，和你……没有关系。”沈芳极力否认，却掩饰不住心虚的表情。
“沈芳，你何苦如此来伤我的心呢？孩子是不是我的，你心里最清楚，不是吗？”皇上听了有点难过。
“是，我心里最清楚不过了，她不是你的孩子。”说完，她转身就走，皇上追上去拉住了她。
“不管是不是，只要你在我身边，我什么都不介意。”他边说边想拥住她。

十六

“不！过去的事我都忘记了，我也不再是以前的那个沈芳，你就当她死了、没了、不存在了，放开我。”沈芳不停的挣扎，皇上不肯松手，沈芳只好出掌打他，他避让着，两人在长廊打了起来。守卫们听到打斗声从四面八方围了过来。
“都退下。”皇上大声喝斥，守卫们面面相觑，但没有退下。
“怎么，当朕的话是耳边风吗？”皇上边接着沈芳的招边说，守卫们只得纷纷退下，在远处观望。
“沈芳，你听我说。”他企图解释，又要出招、又要躲避。
“不，我不听，我不要听。”此时，沈芳逼退到池塘边，想要跳上旁边的山石躲开他的“围攻”，不料脚下一打滑整个身子后仰眼看就要掉进池塘里。
“小心！”皇上敏捷的伸手拉住她，将她一把圈入自己的怀里，旋转中他们四目相对，未趁沈芳回过神，他随即奉上一吻，牢牢的覆盖住她的双唇，任凭她怎样抵抗都紧贴不放，当舌尖触碰到那份柔软时，小溪、蒙古包、大草原、山坡、云南、寺庙都一一出现在他脑海里，如此熟悉。让他更加忘情的深吻着，怀中人儿也随着这层巨浪被卷入其中，随之飘摇，霎那间天旋地转，周遭景物黯然失色。许久，他才稍稍松口，沈芳猛地推开他，踉跄后退大喘着气，脸被染得通红，嘴唇有些微肿，他痴迷的打量着她的“狼狈”，她马上背过身去。
“不打了，好吗？我不逼你。留下来吧，至少让我看着孩子完全康复，我才放心，到时候都听你的。”皇上走上前双手搭着她的肩头温柔的说，沈芳不语，皇上开心的笑了，她自顾自的朝前走了。当他们陆续回到大厅，老马已经跟着宝柱回来了，还带了个包裹。见大家都看着他们，沈芳不好意思的低着头，脸又红了。这里除了皓辰之外，其他人都知道他们的事，大家也就心照不宣了，只是对看了一番，并没有露出奇怪的表情。
“老马，你回来了。”沈芳走过去。
“小姐，你娘要我把这个交给你。”老马递给她，沈芳微微打开，见是些衣物，又包好了。
“马封见过皇上。”老马立刻给皇上行礼，皓辰忙诧异的看着眼前站着的男子，他以前猜想过那人的身份，可怎么也想不到他竟然就是当今的圣上。
“在外面不用讲究，仍喊我四爷吧，和以前一样。”皇上说。
“是，四爷。”老马回话。
“这位是？”皇上转过身看着皓辰，虽然已经见过他了，但还想问清楚他的身份。
“回皇上，他是以前画院院士周谦礼的公子，周皓辰，也是沈姑娘的表哥。”曹大人说。
“草民周皓辰见过皇上。”皓辰行礼。
“免礼，既然都是自己人，那就和老马一样，称呼我四爷吧。”皇上打量着他，一副眉清目秀、彬彬有礼的样子，可眉宇间又有些盛气凌人。
“周谦礼，可是那位擅长勾画动物和花卉的画师吗？”皇上问。
“正是。”曹大人回答。
“我想起来了，当年我很欣赏他的画作，还曾当过我的老师，可惜后来辞官了，宫里头就少了些墨宝。我记得他最擅长的是画虎。”皇上笑着看了看沈芳，故意将“虎”字拖长了音，她想起了“白虎”，立即羞涩的退出大厅进屋去了，让皇上更加的窃喜，这些细枝末节都被皓辰尽收眼底，他们之间一定有不寻常的故事，心里莫名的有股失落感。

    郊外，夕阳染红了大地，一匹快马正飞奔在赶往热河的路上，阿升听了陈妈所说，得知沈芳还活着，且去了热河，心里异常激动。他思前想后还是决定先去找她，毕竟姐弟分开了这么久，心中自是十分惦念，其他的事情暂且放在一边，在这个世上，他只剩下沈芳这个唯一有着血缘关系的亲人了。于是，他有扬起马鞭，加快速度，想在天黑之前尽快赶到热河，早日能姐弟团聚。

    晚膳时分，春喜陪着沈芳照顾蒙儿，在里屋用餐，曹大人则招呼老马、皓辰、贾六、宝柱等在外厅用餐，当然皇上也参与其中，先前他们不敢同桌，在皇上的要求下大家坐到了一起。看着面前这位风流倜傥、慷慨潇洒的偏偏君子，皓辰的心情复杂极了，对于天下黎民百姓来说，他是明君、是圣主、是大恩人，可对于沈家和他自己来说，可算是恶魔、侩子手、大仇人了。要不是当年他的一道圣旨，摧毁了沈家，使他们家破人亡、骨肉分离，他和沈芳也不至于会是今天的局面，可能早就是恩爱眷侣了。自己等待了这么多年，到如今沈芳与自己始终保持着距离，不再如从前这般亲密，却与这个“仇人”有着道不明的情愫，这种阴差阳错的安排真让自己一时间无法接受。

“来，各位别客气，今日大家坐到一起，也算是缘分，不必计较君臣礼节，就当是故友小酌，我先干为净。”皇上举杯豪饮。
“四爷豪爽，我等怎能辜负呢，我也干。”老马说完也一口饮尽。
“干！”大家也跟着干杯了。
“老马，这几年你们都去了哪里？”皇上突然问。
“回四爷，我是闲不住的野马，天南地北的哪里都去，带着镖局的苦汉子们东奔西跑的，很少留在京城里。”老马回答，皇上点点头。
“至于小姐嘛，她干娘说过，她就像是一只野雁儿，想飞就飞，受不得半点约束。若要栓住她，还需要花很大的心思，她敬我这个老奴，听我的，可我至今为止也想不出个好法子来。”老马故意说给皇上听。
“哈哈哈哈，野雁儿，这个比喻恰当，妙极了。”皇上听了高兴的笑着，忽然想到前些日子给那匹黑马取的名字“雁子骄”，难怪当时他很想去征服它，心里自然有了主意。
     里屋。
“沈芳，今儿可托你的福了，不用到饭桌上伺候着，外面一桌子男人吃吃喝喝的，我才懒得去呢。”春喜边说边夹菜吃。
“他们在一个桌子吃饭？”沈芳问，又喂了口饭给蒙儿。
“是啊，我刚出去，就看到他们边吃边聊的，好不热闹呢。我们四爷很久都没有这么开心过了。”春喜说。
“哦？他也会不开心？”沈芳看着她。
“他虽然是皇上，可也吃五谷杂粮啊，怎么能一直开心呢，他也有很多烦心事呢。尤其是这些年，他也很少出宫去，呆在宫里头不是看折子就是找宝柱练功，极少与人说笑，你离开后的一年他都不来这里呢，也不去围场打猎，看得我们做下人的都心疼呢。”春喜故意这么说，可也是实情，沈芳若有所思着，没有答话。
“娘。”蒙儿喊了声，她才想起喂饭。
“还要不要吃？”她问蒙儿，蒙儿摇摇头。
“再吃一点好不好？”她又问，蒙儿还是摇头，她放下勺子，把蒙儿抱到床上。
“你自己玩一会儿，娘吃完饭就来。”她把被子盖到孩子的肚子，拿枕头给她垫着后背。
“好。”蒙儿说着无力的靠在床上，看着她们两个，手里绞着帕子玩。沈芳坐到桌边，夹了些菜放到碗里吃着，春喜不时的给她夹菜。
“你多吃点，看你那么瘦，还要照顾孩子，我见犹怜哦~”春喜打趣儿道。
“你这张嘴还是这么不饶人。”沈芳笑着。
“呵呵。说真的，这些年你到底去了哪里？” 
“我……，哪里都没有去，呆在怒族，老刺猬的寨子里。” 
“难怪了，难怪四爷找不到你，他也派人找过，都说没有音讯。”
“找我做什么？难不成他又后悔了，想抓我回去治罪吗？”沈芳说着嚼了口饭。
“这你可冤枉他了。对，他是想抓你回去，不过不是治罪，而是封赏。”春喜调皮的说。
“我不稀罕。” 
“知道你是不稀罕，可有人稀罕啊。别看他是皇上，三宫六院七十二妃的，可他也有情有独钟的时候啊，就比如对你……。”春喜还没说完。
“还有别人！”被沈芳打断了。
“你吃醋？”春喜贼贼的看着她。
“我吃醋？我会吃他的醋？不可能！”沈芳强调着。
“话可不能说的这么绝对哦，常言道满口饭能吃，满口话可不能乱说哦。”春喜故意逗她。
“我现在什么都不想，我只想着……。”她认真的说，其实心里想要快点找到弟弟，一家团聚。
“你想着什么？” 
“我只想我的女儿，我的蒙儿。”说着，她起身走到床边，搂着女儿的小脸，把她抱起身来放到自己腿上，替她盖好被子，哄她睡觉。
“那其他的呢？就没有了吗？” 
“没有了，现在对我来说，她最重要，是不是啊，蒙儿？”沈芳亲了亲女儿，挠她的痒痒，引得蒙儿咯咯咯的直笑，春喜看着有些羡慕，做娘的感觉真好，让沈芳完全变了一个人，自己不知道什么时候也可以拥有这样的感觉。
      饭后，老马陪着曹大人在前厅下棋，贾六和宝柱观战。

“老马，你的大炮再不上，就必死无疑了。”贾六冲出口。
“少废话，观棋不语真君子，再说鹿死谁手还不一定呢，飞象。”老马笑着说。
“他哪是真君子啊，假小人一个。”宝柱打趣他。
“什么意思嘛你，没事老挖苦我。”贾六捶打宝柱。
“你们两个一边儿去，吵死了。”老马说。
“这匹马已经乱了阵脚了，曹大人快趁胜追击啊。”贾六说。
“非也，小不忍则乱大谋也。”曹大人说着便下了一子。
      皓辰独自走到院外，顺着林荫小路，欣赏着月色。白天匆匆赶到山庄，还没有好好浏览过这皇家园林的美景，现在虽然是夜晚，但山庄内外都亮起了灯笼，照的整个山庄通火明亮。他站在池塘边，看着水中的月影，诵起诗来。
“花间一壶酒，独酌无相亲；举杯邀明月，对影成三人。对影成三人……。”他重复了一句，摇了摇头，如今沈芳周围已有众人，还有那个四爷，自己留下来似乎很多余，可偏又答应了要保护她，护送她去兴安岭，想走不能走，想留又无需留，这种处境尴尬极了。
“周公子，怎么一个人在此独赏月色啊？”皇上说，
“四爷！”皓辰回头，立刻行礼。
“这院子的景致如何？”皇上问。
“亭台相隔，林石错落，衔山抱水，南北建筑相应成趣，不愧为中原第一山庄。”皓辰说。
“呵呵，行家。”皇上说。
“四爷过奖，周某略懂皮毛而已。”皓辰说。
“听曹大人说，你同令尊一样画艺了得，只是不愿入宫为事，可惜了。不知能否欣赏周公子的佳作，就以这山庄一景为题，如何？”皇上说。
“能得四爷赏识，周某深感荣欣，待春色明媚之时，即刻奉上。”皓辰说。
“好！那就一言为定。”皇上高兴的说。
“四爷，在下有个问题想问你，不知可否。”皓辰说。
“你想问沈芳，是吗？”皇上说，皓辰默然。
“我羡慕你。”皇上突然说，皓辰很意外的看着他。
“你是她的表哥，无论怎样，你们都是在一处的人，你不会负她，她也不会恨你。而我，做再多的事怕也无法弥补曾经对她造成的伤害，最后只能让彼此心里留有遗憾。如今她能与我和平相处已是对我最大的仁慈了，终有一天她还是会离开，相见不知何日。”皇上黯然的说着。皓辰听了大为震惊，此时的他一点都不像高高在上的九五之尊，没有骄傲、没有盛气，像是一个失意的伤心人，在道诉心中的悲悯。
“你为什么要对我说这些？”皓辰问。
“因为你是她的表哥，或者说是她将来还能投靠的人。她的脾气性格你也应该了解，我对她来说永远只是个抹不掉的阴影，或许还会给她带来伤害，她有你在身边，我也就放心了，所以你无须担忧，慢慢的你就会明白了。”皇上也不知道自己为何会对皓辰说出这番话，自己何时会没了斗志，可一想到扩建工程要危及沈园，或许自己和沈芳之间真的还会有一场难以避免的风波。
“可是阴影在她的心里永远都不会被抹去，那也是我羡慕你的地方。”皓辰说，皇上听之后没有答话，转身离开了，看着他离去的背影，皓辰这才懂得沈芳为什么会如此左右为难，想必换了谁都逃脱不了吧。
   皇上刚回到大厅，就见春喜奔急急忙忙的奔了出来，对着大家喊叫。
“快找太医来，蒙儿她不好了。”春喜叫道。
“什么？蒙儿她怎么了？”老马起身询问，宝柱忙去叫了大夫。
“刚才还好好的，不知怎么的，就突然吐了，又开始发烧。”春喜说，皇上听了立刻奔了过去，众人也跟着冲进了房间。
 
十七

“蒙儿，你告诉娘，哪里不舒服啊？”沈芳伏在床前，摸着她的额头，焦急的问。
“沈芳，孩子怎么样了？”皇上凑过去探视。
“她把刚吃下去的东西全吐出来了，身子又发烫了。”沈芳紧张的说，皇上摸了摸孩子的额头，的确很烫，众人也进来询问，一屋子站满了人。此时，宝柱领着太医进屋，太医上前给蒙儿诊治。
“怎么搞的，为什么这药没有效呢？”皇上问。
“回皇上，孩子受寒颇重，有轻微的炎症，致使热度反反复复，呕吐乃药力所致，恐有些许不适，若需退烧，这药不得不吃，若染成肺炎就更麻烦了。”太医说。
“朕命你一定要治好孩子的病，不然……”没等皇上说完，那太医已经吓得双腿跪地。
“皇上饶命，臣自当竭尽所能，全力救治。”太医求饶。
“起来吧，朕没说要你的命，你下去吧。”皇上说。
“是，臣这就去开方煎药。”太医战战兢兢的退下了。
“蒙儿，都是娘不好，你快点好起来，看你这么难受，娘的心都碎了。”沈芳哭着说，皇上走过安慰她，其他人见此都悄悄的退了下去。

    夜半，太医煎了药送来，沈芳抱起蒙儿给她喂药，她昏昏沉沉的，怎么也喂不进，药都洒了一半。
“药一定要让她全部服下，臣再去盛一碗来。”太医下去了，沈芳抱着蒙儿万分心疼。
“娘……娘，不要离开蒙儿。”她说起了胡话。
“蒙儿，娘不会离开你，你乖乖的，一定要好起来。”沈芳难过的贴着她的小脸。
“蒙儿以后不会惹娘生气了，娘不要走。”蒙儿说。
“娘答应你，以后都不会打你了，你也不能离开娘，知道吗？”沈芳抱起她，哄着。皇上在一旁看了也非常心疼。不一会儿，太医端着药进来了，皇上接过药，用勺子凉着。
“让我来吧。”皇上说，沈芳坐到了床边，用帕子垫在蒙儿的下巴处，皇上用勺子盛了口药塞进她的嘴里，药汁从唇边流了出来。
“还是喂不进，怎么办？”
“别急，一定要喂进去。”皇上一手捏住蒙儿双颊打开她的嘴，一手拿着勺子将药罐了进去，几口下去蒙儿突然咳嗽了，沈芳忙拍她后背。
“蒙儿乖，把药喝下去，病就会好了。”沈芳说道，蒙儿大哭起来，众人听到了哭声想要进去，被曹大人拦住了。
“没事，大家别担心。”曹大人说着，众人听后又坐下了，只有春喜和贾六走到屋外，偷瞧着。
“还有一小口，一定要喂下去。”皇上不忍的捏住蒙儿的脸颊，拿起碗慢慢的给她灌了下去，她喝了之后又猛的咳嗽，幸好药全都下腹了，蒙儿仍然在哭，沈芳哄着她。皇上见此一把抱起她，将她靠在自己肩头，轻轻拍着她的后背，来回的在屋里走着。
“蒙儿乖，不哭，睡一觉明天病就好了。”皇上轻声在她耳边说着，沈芳看着他们，这一刻她从未奢望能发生，但此时此刻自己却那么真切的感受到，他像个慈父般照顾着生病的女儿，如此细心呵护着。他在自己心里早已不是仇人了，更像是丈夫那般，为自己分忧，令她喜极而泣。
“我看呐，今晚上我们不用上夜了，可以睡个安稳觉。”贾六说。
“安稳你个头啦，万岁爷没有睡，你敢睡嘛？”春喜拿起他的辫子抽他。
“哎哟，这又不是在宫里，你看这情形，哪还会需要我们呢？走吧，四爷难得有这样的机会，咋们就别多事了，走啦走啦。”贾六拉着春喜离开了。
“你累不累？让我来抱吧。”已经一个多时辰了，因为药力散发让蒙儿浑身不适，哭闹不止，皇上只能抱起她来回的走动，哄她入睡。
“没事，你也累了，就让我来吧。”皇上用手轻拍孩子的背，嘴里哼了小曲儿，蒙儿被他摇着哄着到也安稳了些，趴在他肩上有些昏昏入睡了。
“爹……爹。”蒙儿突然叫了两声，皇上和沈芳都听见了，紧张的看着对方。
“孩子都认我了，你还不认？”皇上笑了。
“她说梦话，你也信？”沈芳嘴硬。
“是梦话，可不是假话。”皇上更得意的看着她，轻轻摇着孩子。

“蒙儿乖，娘来抱。”沈芳走过去接过蒙儿，把她放到了床上，盖上被子，看着她安稳的睡着了，就松了口气。
“你瞧，她睡得多香，这眼睛、鼻子、还有嘴巴都像我，倔脾气像你。”皇上看着蒙儿，对沈芳说。
“无聊，哪里像你了，和你没关系。”沈芳暗暗的笑着。
“反正她就是我的宝贝女儿，你不承认也不行。”皇上伸手捏了下沈芳的鼻子。
“你少往自己脸上抹金，女儿是我的，休想抢走她。”沈芳说完，起身背转过去，皇上也跟了过去。
“我不想抢走她，我想抢走的……是你。”说着，他从后面反抱住她，沈芳挣扎了几下，就任由他抱着了。
“此时此刻，我期盼了有多久，一定是老天爷看我可怜，才赏我的。”皇上搂着她，脸紧贴着她的。
“可怜？你可怜？可恨！”沈芳挣脱他的怀抱，倚在窗边。
“对，不爱不恨嘛。”皇上又上前搂住她，被她推开了。
“爱？你可是我的大仇人。”她挑衅的看着他，看着他慢慢的靠近自己。
“大仇人也好，大恩人也好，我不会再让你吃苦了。”皇上突然很认真的对她说，沈芳听了，一股难言的伤感浮上心头，一把被他揽过，靠进怀里，暗暗哭泣。他紧抱着自己，安慰着自己，这时候她体会到自己真的需要这样一个宽厚的胸膛来依靠，让她纵情的释放着多年的苦闷。
“沈芳，我想你，真的。”皇上轻抚着她，声音中带有颤抖，多年之后的重逢让彼此都彻底崩溃了，在对方眼前，不需要伪装、硬撑，这个时候只想好好的拥有那失去的灵魂。不管明天如何，就现在，他们义无反顾了。此时，蒙儿低吟了一声，沈芳立刻松开怀抱，走到床前，看她依然熟睡的样子，心里无限宽慰。
“乖女儿，好好睡，爹娘陪着你。”皇上轻声说着，在她额头上吻了一下。沈芳看着他，热烈盈眶，他替她拭泪，握着她的手放到脸颊边紧贴着。窗外，有人看了之后黯然的离开了，他笑了笑走出院子。

     紫禁城。
“主子，探子回来报，说皇上在避暑山庄。”春吉说。
“现在还没到狩猎的时候，他去那里做什么？”钦妃边卸妆边说。
“沈芳在那儿。”春吉回答。
“沈芳？”钦妃大感意外。
“是的，据探子说，沈芳也进了避暑山庄，现在和皇上在一起。”春吉说。
“哼，丢下国事，居然出宫去会情人。”钦妃将梳子重重的摔在桌上，一脸怒容。
“主子，你小声点儿。”春吉说。
“怕什么，我还正愁没人把这风流韵事给传出去呢。”钦妃起身离开梳妆台。
“听说还有个孩子也在山庄里，皇上对她分外照顾。”春吉说。
“孩子？又多了个孽种，你继续派人跟着，弄清楚这是怎么回事。”钦妃气得连桌上的补品也没吃，就上床休息了。
“是，奴才知道了。”春吉忙伺候她安寝。

   曙光照进窗口，洒在沈芳脸上，她微微的睁开眼睛，发现自己躺在了床上，回头一看，蒙儿睡在自己身边还未醒。她摸了摸孩子的额头，退烧了，就怜爱的亲了一下她的脸蛋，轻轻起身下床。突然看见皇上趴在桌上睡着，原来昨晚他在这里呆了一夜，沈芳拿起衣服走过去，往他身上盖，却把他惊醒了。
“吵醒你了？”沈芳说。
“没有，也该醒了。”皇上拉住她的手，醒来的第一眼能见到她在身边，真好。
“怎么不回屋睡？”沈芳抽回了手，整理着衣服。
“不知不觉在这儿睡着了，那不是很好吗？”皇上说着自顾自的走到床边探视蒙儿。
“退烧了，退烧就好。”他摸着孩子的额头。
“你也退烧了。”他又摸了摸沈芳的额头，被沈芳打了回去。
“快回你的屋去，别把她吵醒了。”沈芳说。
“你是不想让别人看见吧，看见我在这里。”皇上贼兮兮的看着她，沈芳一抬眼给了他一个怒目。
“好，我回去。”皇上见了，立刻起身开门出去了。
“万岁爷早，万岁爷吉祥。”刚一出屋子，春喜就端着洗脸水候在外面，贾六不怀好意的看着他。

 
2009-9-4 20:33 回复 
 
韭菜蛋饼
 91楼

“恩，你们很早嘛。”皇上说着往自己的屋走去了。
“万岁爷，不早啦，已上三竿了。”贾六滑头的说，春喜跟在后头，里屋的沈芳听了羞涩的笑了。

   阿升早早的来到大街上，四处看看。热河说大不大，可说小也不小，要在这里找到一个人不靠衙门还真不是件容易的事，只能大海捞针，碰碰运气了。他走进茶馆里看了一圈，小二招呼着他坐下了，叫了些 点心边吃边观察周围。突然走进来两位官差在他旁边的桌子坐下了。
“哟，两位官爷，这一脸憔悴的，想必昨儿夜里又小摸了几把吧。”小二边说边倒茶。
“摸你个头，这几天可把我们兄弟折腾的，天天上夜没得安稳觉睡。”一个官差打了个哈欠。
“想必是有大爷要伺候，可得谨慎着些了。”小二说。
“大爷，可大得很呢，今年也不知是什么风，这么早就给吹来了。”另一个官差也跟着打哈欠。
“辛苦您了，两位爷，想吃些什么，都算我的，算是孝敬您二位了。”小二讨好着说。
“那怎么好意思，让你破费呢。”官差说。
“上回七王爷来，留下那么多山珍野味儿，您全送到这儿来，我啊还没谢过您呢，这个小意思。”小二说。
“还是你会做人，就来个常规的吧。”官差笑着。
“好勒，您二位稍等。”小二走了。阿升听后笑了笑，心想着又是哪位满清走狗到这里享乐。他喝了口茶，突然一个身影从他面前走过，让他脑中一闪，放下杯子，丢下茶资就匆忙跟出去了。来到街上，看那人走在前头，从背影看十分的熟悉，便与他拉开一段距离，悄悄的跟在后头，一直跟到胡同口，只见那人往里一转，就不见了。难道是发现了自己吗？他走进胡同里打探，家家门户紧闭，四下无人，就退了出来，怕是跟丢了，明天再来看看，会是他吗？

   马封回到老两口家里，把情形都告诉了他们，老两口子听了就放下心来。
“这事儿真是巧，冥冥之中注定好了的。”干娘说。
“这叫做不是冤家不聚头。”干爹说。
“呵呵，可这么一来，小姐又要犯愁咯。”老马说。
“愁啊，他始终是孩子的亲爹，孩子哪儿也不去，偏偏就跑去了那儿，让阿芳想躲都躲不开。我看还是劝她留下，不要去什么兴安岭了，那么远的地方还不知道能不能找着人，如今蒙儿的爹来了，阿芳也该为自己的将来打算啊，就算不为自己，也该为孩子着想吧。”干娘说。
“只怕小姐一心想着要找少爷，谁都拦不住。”老马说。
“阿芳就是这么个倔脾气，犟起来谁的话都听不进，一个女人家总是这么东奔西跑的，也不是回事儿啊，该有个好人家，哎……。”干爹叹了口气。
“是啊，那个周公子到是不错，我还想着他们两个能成也算是件美事儿，可现在孩子的爹来了，我看这事儿悬呐。”干娘说。
“哎~~~，造化弄人。”老马摇摇头。

    沈芳照顾着蒙儿吃了早餐、喂了药，又哄着睡了，趁着春喜在里屋陪着，她自己走出屋来到了园子里，坐在长廊上看着远处的亭台楼阁，耳边响着鸟叫声，清脆可人。想着昨夜皇上的一举一动，孩子在他怀里如此安心和依赖，特别是那两声“爹”，让她也震撼极了，孩子什么都不知道，却口口声声的喊爹，皇上有句话说对了：虽然是梦话，可不是假话。连自己这个做娘的都不得不服他，想到这里她不禁微笑。
“阿芳。”皓辰喊她。
“表哥。”沈芳忙起身。
“一个人在想什么呢，想的这么入神。”皓辰问。
“没什么，看风景呢。”沈芳说，脸色有些微红。
“蒙儿好些了吗？”
“恩，已经退烧了，这会儿又睡了，我看很快就可以好了。”
“那就好。”
“昨天让你们担心了，真不好意思。”沈芳客气的说。
“阿芳，我……。”皓辰欲言又止。
“恩？怎么了？”沈芳看着他。
“说实话，我不习惯你对我这么客气。”皓辰突然说，认真的看着她。

十八

“有吗？我不觉得啊。”沈芳不好意思的笑着。
“记得小时候我们都是打打闹闹惯的，从来不说那些客气话，现在包括今后我们还是这样，好吗？”
“……，恩。”沈芳笑着点点头，他们慢慢朝前走着。
“对了，我是想来跟你说，我要回你干爹家。”皓辰停下来。
“为什么？”沈芳问。
“我觉得住在这里有些不方便，还是回那里自在些。”皓辰说。
“其实我也想早点回去，毕竟这里……。”沈芳未说完，被皓辰打断了。
“我明白，等蒙儿病好了，你也会回来，我就在那里等你吧，这里有重兵把守，非常的安全，而且也有很多人照顾着，我想暂时不用我保护你了。”皓辰说。
“……”沈芳不语。
“你替我把这幅画交给四爷，我答应过他要画一幅山庄景色图给他。”皓辰将画递给沈芳，就走了。
“表哥！”沈芳叫住了他，皓辰停下脚步。
“我……，可不可以……请你留下来。”沈芳说，皓辰转过身去，看到沈芳的眼神有些颤抖。
“你在害怕什么？是四爷吗？”皓辰问，沈芳惊讶的看着他。
“不用你对我说，我也看得明白，你和四爷……。”
“都过去了，等蒙儿病一好，我就带她走，你可不可以留下来帮我？我知道这么做很强人所难，可是我怕……。”
“你怕到时候你会走不了，是吗？”皓辰说，沈芳转过头去，看着对面的楼台，眼神很空洞。
“四爷是个君子，是位明君。不知道他之前，我一直在猜想，在你心里的那个人究竟是怎么样的，见了他之后我懂了，为什么这些年你会孑然一身，甚至不惜带着孩子独自过活，他是个值得你这么做的人。”
“你都知道了？”沈芳很意外皓辰会这么说。
“再看不明白，我就是个傻子了。”
“你会笑我吗？笑我居然对自己的杀父仇人……”沈芳欲言又止。
“不，正因为这样，我才理解，甚至有点感动和嫉妒。你能如此为他，他也能如此为你。阿芳，看得出来他很在乎你，可是跟你一样，内心里也有许多的无奈，你们两个能再遇到，真的是缘分，难道你就不想珍惜吗？真的一点都没有想过？”皓辰看着她，那迷惘的表情足以证明了在她心里，四爷的分量仍然很重，很重。
“我想过，可是又能怎样，我和他之间困难重重，注定了不能在一起，从他伤害沈家的那一刻就已经注定了。”沈芳面露无奈。
“这个结你还没有打开吗？我知道这些话不应该由我来说，我也不想说。有时候我也恨，恨那场劫难把我们曾经可以获得的姻缘给拆散了，让我们一别就是十几年，或许这就是天意吧，他是一个注定了要改写你命运的人，而不是我。”皓辰说。
“表哥……”沈芳凄楚的看着他。
“我答应你留下，谁让我说了要保护你呢，只要你需要我，哪怕刀山油锅我都会为你闯。”皓辰深深的看着她。
“表哥，谢谢你。”沈芳握着他的手，远处的回廊上，这一幕被经过的皇上看在了眼里。

    里屋。
    贾六和宝柱正变着戏法逗着蒙儿玩，引得她猛拍小手。
“宝叔叔好棒。”蒙儿开心的笑着，宝柱在桌上倒放了三个茶杯，将一颗冰糖放在其中一个茶杯里，然后转动三个杯子，让蒙儿猜。
“蒙儿，在哪里？”
“中间那个，中间那个。”春喜在她耳边提醒。
“中间。”蒙儿立刻用小手指着中间的杯子。
“确定是这个吗？”宝柱问。
“确定，蒙儿我们看着他喝药。”贾六在一旁起哄。
“确定吗？”宝柱又问了蒙儿一次。
“恩。”她重重的点了一下头。
“我要开咯。”宝柱假意掀开中间的杯子。
“快开呀你。”贾六催促着。
“开！”宝柱猛地打开杯子，没有。
“啊？怎么会没有的？”贾六纳闷。
“喏，在这里。”宝柱摊开右手，冰糖出现了。
“哇，宝叔叔真棒。”蒙儿兴奋的叫着。
“好啊你，竟然诈和。”贾六叫着。
“诈和。”蒙儿也跟着喊。

“什么诈和啊？”此时，皇上进屋来了，看到了桌上的三个杯子，翻开了一个。
“四爷。”贾六和保住立即站到了一般。
“你们这两个奴才，竟然教小孩子这些不入流的东西，好大胆。”皇上厉声说，他们两个不约而同的低下了头。
“四爷，您误会了，宝柱是在变戏法给蒙儿看，赌注只是一块冰糖。”春喜说。
“是吗，蒙儿？”皇上听了，转向蒙儿问。
“恩，宝叔叔可厉害了，会把糖变没了。”蒙儿说。
“她吃药了吗？”皇上问春喜。
“会四爷，吃过了，刚睡醒。”春喜说。
“四爷叔叔，春喜姨答应过我，等我病好了要带我去看小金鱼，我已经好了，可以去看吗？”蒙儿问他。
“好了吗？让我摸摸。”四爷说着，伸手摸了摸她的额头。
“恩，烧是退了，可你还得好好休息，等全好了就可以去看小金鱼了。”皇上说。
“什么时候病才可以全好啊，我很想去看小金鱼。”蒙儿又问。
“你乖乖的吃药，乖乖的睡觉，一会儿病就全好了。”皇上说。
“……，娘呢？”蒙儿撅着嘴，看了看四周，不见沈芳，皇上沉下脸来，贾六和保住看了悄然离开了屋子。
    不一会儿，沈芳走进了屋子，看到蒙儿坐在床上，皇上也在，春喜端着空碗走出去，向她使了个颜色。
“娘……。”蒙儿叫了声。
“蒙儿醒了？”沈芳走了过去。
“娘，你去哪里了？去看小金鱼了吗？四爷叔叔说等我好了也可以去看小金鱼，对不对，四爷叔叔？”蒙儿搂着沈芳说。
“恩？对，对。”皇上起身就要离开。
“四爷！”沈芳起身叫住了他，他微微回头。
“表哥要我把这个转交给你。”沈芳递上画给他。
“恩。”他接过后就出了屋子，沈芳见他有些反常，心里不由得琢磨起来。
“娘！”蒙儿看她站在门口发愣，叫了声，她回头走到床边。
“告诉娘，刚才你们在屋子里做什么？”沈芳问她。
“宝叔叔给我猜杯子里有没有糖，四爷叔叔进来了，很生气。”蒙儿说。
“很生气？”沈芳不解。
“恩，宝叔叔和贾六叔叔很害怕，蒙儿也怕。”说着，她挨近了沈芳。
“蒙儿不怕，四爷叔叔喜欢蒙儿。”沈芳抱起她，心里仍在琢磨，怎么一转眼的功夫，他的态度会截然不同。
“娘，我们什么回家？”蒙儿问。
“等蒙儿病好，想家了？”沈芳问。
“想，想外公、外婆、马爷爷、陈妈还有阿桃姐姐。”蒙儿一一罗列着，沈芳听着想着，是该回去了。

    皇上将皓辰的画作摊在桌上欣赏，不注的点头，这晨曦中的烟雨楼被他画得惟妙惟肖，真是个不可多得的人才，就算不进宫，仅凭这番手艺，也可衣食无忧了，沈芳和他……。”想到此处，他不由得双手备后，走到窗前，看着前方的景色，如同自己的心一样，迷雾一片。

     下午，蒙儿小睡了一会儿，太医来替她问诊，确定她痊愈了，沈芳松了口气，蒙儿便吵着要春喜带她去花园里玩。
“娘，快走，快走。”她拉着沈芳快步的走在长廊里。
“慢点儿，你病刚好，就这么活蹦乱跳的。”沈芳怜爱的看着她。
“孩子嘛，都这样啊。”春喜说。
“快点嘛，快点嘛。”她拖着沈芳直往池塘那边冲。
“哇，娘，你来看，好多鱼啊，真好看。”蒙儿一个人奔到亭子里，趴在栏杆上欣喜的看着。
“你小心点儿啊。”沈芳看着她。
“娘，这里的鱼比我们院子里的大多了。”蒙儿边看边说。
“你高不高兴啊？”沈芳说。
“高兴！春喜姨，你快来呀。”蒙儿回过头对着春喜招手。
“来了。”春喜跑了过去，坐到她身边，从怀里拿出一包鱼食，丢了些进池塘，鱼群马上都围了过来，蒙儿也抓了些仍进池塘，鱼群争相吃食，她兴奋的直拍小手。
“我们也来玩玩。”这时宝柱和贾六也围了过来凑热闹，抓着春喜手上的鱼食往里扔。
“讨厌，你扔太多了啦。”春喜打了贾六一下。
“反正都是要扔下去的，索性就一次让它们吃个够吧。”贾六一抬手，将春喜手上的鱼食都打洒了下去，可乐坏了池里的鱼儿了，全涌了过去，看的蒙儿猛拍手。
“讨厌……死贾六、死贾六。”春喜追着贾六猛打，蒙儿看了更高兴了，贾六逃到了宝柱后面，宝柱立刻闪开，他又躲到了沈芳后面，春喜追过去打，两人绕着沈芳跑。
“贾六叔叔快逃~~”蒙儿边笑边喊。
“好了好了，别闹了，都这么大的人了，还跟小孩似的。”沈芳劝着，春喜停下了。
“你问他，有事没事的老惹我，上辈子跟你有仇啊？”春喜对着贾六吼。
“何止有仇啊，还有债呢。”贾六故意对着沈芳说。
“好啊，贾六。我帮你劝着，你居然不识好歹，那我不管了，随你们闹去。”沈芳也闪到一边，春喜见状伸手拧住了贾六的胳膊，往死里扭，疼得他即刻求饶。
“饶命饶命饶命，我不敢了，春喜姑奶奶，饶了我吧。”贾六皮厚的笑着，春喜这才放手，他揉着胳膊。
“这么凶，小心嫁不出去。”他尖声说。
“你……哼！”春喜白了她一眼，蒙儿又笑了。
“刚才是谁笑得那么大声啊？”贾六阴阳怪气的扫视着每个人，最后落在了蒙儿身上，蒙儿忙捂住了嘴巴，贾六吹着手指头，走上前去挠她的痒痒，惹得蒙儿边笑边逃。
“我来抓你咯！”贾六在后面追她，蒙儿在亭子里饶了一圈，就跑了出去，机灵活泼的样子的确已经康复了，沈芳微笑着看她奔跑。
“跑慢点，小心别摔了。”春喜喊，他们两个绕着一边花坛跑。
“看我不抓到你。”贾六说。
“抓不到，抓不到。”蒙儿喊着，就往回跑。正在这时，皓辰经过，蒙儿一头撞到了他身上。
“哎哟，谁呀？”皓辰边说，边抓住她。
“是蒙儿。”蒙儿抬起头看皓辰。
“原来是你这个小丫头，叫我。”皓辰弯下身说。
“表舅。”蒙儿喊。
“真乖！”皓辰抱起她转了个圈，蒙儿笑着。
“我可抓到你了。”贾六从一边窜出，伸手饶她，她笑着往皓辰怀里躲，沈芳等人走了过来。
“娘！”蒙儿撒娇的抱着沈芳的脖子，沈芳便将她接过。
“你啊，快成疯丫头了。”沈芳用脸蹭了蹭她的脸。
“看她玩得这么高兴，把我也吸引来了。”皓辰说，沈芳朝她笑了笑，这笑很亲切、自然，此时她是真的很高兴，发自内心的，皓辰想。

十九

      书房里，曹大人正在汇报国事，皇上翻着奏折。
“东北方山寇四起，势力日趋庞大，前日朝廷就有一批军粮经过白龙山后遭劫，死伤数人。”曹大人说。
“为何今日才报？地方呢？州、县都统衙门呢？派兵去剿啊，劫官掠财，真是反了天了。”皇上有些恼怒。
“白龙山一带一直都是个死角，那里的山贼据山为王，地方上曾围剿、议和过多次，都未成功。因他们专打劫过路官员和富商，所以附近百姓不以为然，渐渐的官府也就不予理会了。”曹大人说。
“什么话，专打劫官员和富商，是冲着我们来的吗？养了这么多大大小小的官，居然连个山头都摆平不了，一群无能之辈，你去告诉他们，若是消灭不了就把他们自己消灭了，省得浪费大清的口粮。”皇上怒气冲冲。
“臣知道该怎么办了，请皇上放心，也请皇上息怒。”曹大人见他有些异常，一副闷闷不乐的样子。心想剿灭山贼可大可小，不能轻举妄动，从前的太行山要不是有金无箴、岑九的案子，也没有那么容易收服。如今又出了个白龙山危害地方，确实不容小觑，他需要精密的谋划一下。
“曹大人，陪朕下盘棋吧。”皇上说着，起身走到一边的棋桌边坐下了。
“是。”曹大人跟了过去，心里正纳闷着他怎么不急着去别院。棋局过半，他抬眼看了看皇上，见他双眉紧皱，眼光游离，下子速度过快，料想他心里定是有难事。
“皇上，承让了。”他下了一子后说。
“再来。”皇上整理棋盘，重新摆上了棋子。
“皇上，又承让了。”没过多久，曹大人取胜。
“再来。”皇上还是重新摆出了棋子。
“皇上，再承让了。”曹大人又赢了，皇上将棋子丢进了棋盘里，满脸沮丧。
“皇上，今天似乎不是下棋之日，不如到园中观景，可调养生息。”曹大人说。
“想下棋还要分时日吗？”皇上说。
“回皇上，不是棋，而是心。”曹大人说，特意加重了“心”字，皇上听了默不作声。
“你替朕把宝柱找来。”皇上说。
“是，臣遵旨。”曹大人说完就退了出去。

   晚膳过后，皓辰、沈芳领着蒙儿来到大厅，见众人都在。她和皇上对视了一眼，自从上午后他们便没再见面，虽然她心里觉得奇怪，可想想也是该如此。
“我是想来和大家说，明天我们就要回去了，打扰了这么久，劳烦各位了。”沈芳笑着说。
“皓辰也在此多谢四爷、曹世伯还有各位的盛情款待，在下不甚感激。”皓辰作揖行礼。
“大家都是朋友，周公子不必客气。”皇上说，他看了沈芳一眼，心里十分不快。
“这快就要走？再多住些日子吧，我还真有点舍不得你们呢。”春喜边说着边摸摸蒙儿的小脸儿。
“我还有些事情要办，就不能在这里多留了。蒙儿也想谢谢大家，是不是？”沈芳推推她。
“是。蒙儿谢谢四爷叔叔、曹爷爷、宝叔叔、贾六叔叔、春喜姨，我给大家跳支舞。”她对着众人欠身行礼后，就边唱边跳起了怒族的舞蹈，她穿着当地的民族服饰，手上脚上带着铃铛，舞动起来发出阵阵清脆声，配合着大家手打的拍子，小手小脚舞得饶有架势，小脸儿洋溢着天真的微笑。沈芳陪着她一起哼着曲子，眼里流露出浓浓的母爱，让皇上看得着迷，这是他第一次听见沈芳唱歌，第一次看见她舒欣的笑容，只因为孩子，而不是自己。这是怎么了？在她面前竟落魄到要去嫉妒一个孩子？此时他们的目光不期而遇，又匆匆避开了，却被一旁的皓辰看到。于是，他便将目光移到蒙儿身上，看着她稚嫩的舞蹈，可爱极了。虽然只有短短两天的相处，可他从心底里喜欢这个孩子，她的笑似乎有一股强大的吸引力，将他老老的拴住，自己已有多位儿女，却从没有像现在这样的喜欢，说要分开还真舍不得，他击掌打着拍子，不禁露出微笑。

    舞毕，大家纷纷鼓掌，蒙儿害羞的躲进沈芳怀里，春喜要求她再跳一个，于是她又跳了起来，春喜在旁学她的动作，贾六也跟着学，惹得大家哄堂大笑。此时，进来一名官员和宝柱说了几句，宝柱又传给了皇上，他点点头。正当一屋子人嘻嘻哈哈时，有个黑衣蒙面人探进了山庄，绕着假山躲避着正向他们那处靠近。

“蒙儿，今天你在大家都有眼福了，跟宝叔叔到花园里，有好东西让你看。”宝柱说。
“好哦，好哦，看好东西咯。”蒙儿叫着，就牵着宝柱的手朝花园方向走去。
“是地方官员送来的烟花，我们也都去看看吧。”皇上说着就带领众人跟了去。大家来到花园里，前方空地上摆着大大小小的烟花，一名官差上前点燃，一个接着一个的烟花窜上空中，开出五颜六色的大花朵，将夜空照得绚丽缤纷。
“哇，真好看，真好看。”蒙儿第一看到这么美的烟花，她兴奋得又叫又跳又拍手。接着一个响声，烟花一飞冲天，沈芳赶忙捂住她的耳朵，她仍然高兴的拍手。
“娘，你看，红色的，绿色的，还有黄色的。”她嚷着。
“是啊，好不好看？”沈芳问她。
“好看，真好看。”蒙儿移开沈芳的手，不注的望着天空。皇上看着她雀跃的样子也忍不住笑了，忽然一个响声惊得她本能的拉住身边的皇上，皇上抱起她，她用小手捂着耳朵看。沈芳和皇上互望了一眼，她终于对着他笑了，又转眼看着烟花，一支支的飞上天空，瞬间散开，光芒照亮了她的脸，他看见了从她眼里绽放出的喜悦，用美来形容已不贴切。
     贾六兴冲冲的跑上前去点烟花，还没燃着就吓得跑开了，大家等了又等，他又凑上前去点，烟花一下冲上天，吓得他一屁股坐在地上，众人哈哈大笑。
“丢脸丢脸真丢脸啊你。”春喜拍着他的肩膀。
“贾六叔叔真棒！”蒙儿在一旁拍手。
“还是蒙儿好。”贾六瞪了春喜一眼。
“四爷，我也想去点。”春喜说。
“去吧，小心点儿。”皇上抱着蒙儿说。
“看我的。”春喜大胆的走上前去，拿着香点燃了烟花后，就跑了回来，烟花窜上了天空，春喜得意的看着贾六。
“我也要去，我也要去。”蒙儿看了后吵嚷起来。
“不行，你不能去，危险。”沈芳说。
“不嘛不嘛，我要去。”蒙儿不依。
“好，我带你去。”皇上说。
“万岁爷，留神点儿。”春喜说着，将香交给他，大家都紧张的看着他们。皇上走到烟花旁，放下蒙儿。
“拿好了，点那里。”他把香握在蒙儿手中，抓着她的小手一起去点引子，蒙儿战战兢兢的看着，燃着之后，就立刻抱起她离开，烟花飞上天空，散出点点亮光，蒙儿兴奋极了。
“娘，你看，我放的烟花。”蒙儿叫着。
“恩，蒙儿真棒！”沈芳笑着，看了眼皇上，见他如此疼爱蒙儿，心里有些许的感激。皓辰也看了看她，觉得他们之间还有不舍，自己到底该如何帮她呢？
      黑衣人听见了烟花声，便朝那方向望去，看见了空中的烟花，忍不住多看了两眼。随即他便朝着另一条路摸去。见前方屋子有灯亮着，他就上前躲到窗下。
“哥儿几个来喝一杯。”官差甲说。
“别喝，一会儿又得有事了。”官差乙说。
“怕什么，这会儿他们都在别院里看烟花，谁有闲工夫来看我们啊。”官差甲又倒满了酒。
“如今天下世道太平，咋们皇上也有偶闲工夫出来溜门子、找娘子，还逗孩子。”官差丙说。
“嘘，小声点，你不要命啦。”官差乙说。
“嗨！怕什么，咱们又不是傻子。”官差丙说。
“呵呵，虽说如此，可还有件头疼事搁着呢。”官差乙说。
“你是说白龙山那窝子山贼？”官差丙说着，吃了口菜。
“可不是嘛，听说朝廷要即刻派兵去围剿了，那帮山贼可嚣张了，别的都不抢，就抢咋们做官的和为商的，这不明白这和朝廷做对吗？此时不剿更待何时？”官差乙说。
“皇上，最脑热这档子事儿，先前的太行山劫贡案不明不白的就给了结了，现在又来了个白龙山，我看曹老头儿又没太平日子过咯。”官差甲说。
“管他那么多呢，来来来，今朝有酒今朝醉，干杯干杯。”说着，众官差纷纷举杯。窗下的黑衣人听了之后，眼冒怒火，看了看别院的方向，烟花还在燃放着，也将他心里的仇恨点燃了。

    花园里烟花放完了，大家也都散了，沈芳带着蒙儿回屋哄她睡觉。刚睡下不久，春喜来了。

“她睡了？”春喜悄声问。
“是啊，坐吧。”沈芳起身。
“四爷在外头等你，他有话要和你讲。”春喜说。
“……。”沈芳听了有些犹豫，看了看蒙儿。
“这儿让我来，你快去吧。”春喜催促她，并拉她到门口，沈芳想了想就开门出去了。
     皇上果然等在门外，见她出来就拉起她往园子里去了，到了一处假山旁停下，沈芳挣开了他的手。
“春喜说，你有话要讲？”她开口。
“是啊，我……。”皇上欲言又止，沈芳看着他。
“明天你真的要走吗？”皇上问。
“是。”
“一定要走吗？”
“是！”她答得干脆，可眼神里却流露出心慌。
“我想知道这些年你是怎么过的？在怒族的寨子吗？还是蒙古包或是其他地方？”皇上停了停，又问。
“在怒族，离开你之后我起先也不知道要去哪里，后来……，就到了寨子里。”沈芳回答。
“一直都在那里？”皇上问。
“是的，那里很好，没有战争、没有纷乱，我觉得很自在。”沈芳说。
“你还想回到那里去？”皇上问。
“希望吧。”沈芳答。
“我们好不容易见面，跟我回去吧，我不想……再失去你。”皇上说。
“不，我不能。”沈芳摇着头。
“为什么？你还在恨我吗？”皇上看着她。
“如果我恨你，就不会留在这里了。”沈芳说。
“那是为什么？”皇上追问。
“我说过，有事要办。”沈芳转过身去，不敢看他。
“我帮你。”皇上说。
“不用了，我自己能解决。”沈芳说。
“那我等你，等你办完了，我们再回去。”皇上说。
“你不用等我了，我不会跟你回去的。”沈芳说。
“说到底，你还在恨我，是不是？”皇上突然提高了嗓门。
“皇上！您是一国之君，该勤于朝政、忙于百姓，有多少灾情、战役、冤案等着你去解决和解救，而不是留在这里和一个无名之辈拉扯不清。”沈芳转过身说，假山后面正又一双眼睛紧盯着他们。
“我为的是别人吗？是你，是孩子；回去之后我会给你们名分、该给的我都会给你们。”皇上也激动起来。
“不必了，我不稀罕，也不嫁你，更不入宫，这辈子都不会。”沈芳坚定的说。
“是！你心里早就有了想嫁的人，周皓辰，对不对？”皇上问。
“……。”沈芳无语的看着他，眼露怨恨。
“我说对了吧，他是你的表哥，你们从小一处长大，青梅竹马、两小无猜；他文武双全，又一表人才，对得上你不嫁官、不嫁商、不嫁皇上的原则，你跟他是理所应当的了……”皇上一连串的说着，沈芳听了呼吸加速，立即扬起了手甩过去。
“小心！”她一把推开皇上，接住了飞来的暗器，黑衣人冲了过来，抽出剑挥向她，她腾空跃起避让开了，又将暗器打向黑衣人，被他躲过了。于是他们对打了起来。皇上定过神，惊讶的看着他们，也跃上前去帮忙。黑衣人功夫了得，对着皇上出狠招，皇上手持扇子与他对阵，沈芳见缝插针挡住皇上向他出招。黑衣人恼怒给了沈芳一掌，皇上冲过去扶住她，一疏忽手臂被黑衣人划了一刀，顿时见血。沈芳面露惊色，见黑衣人又举剑朝他刺去便转身护住他。霎那间黑衣人与她四目相对，眼露惊恐，千钧一发之际突然收住了剑，只推了她一把，沈芳连连后退被皇上一手接过。此时宝柱带着官兵们赶来了，黑衣人见状立刻飞身跳走，一些官兵追了过去。

二十

“臣等救驾来迟，请皇上恕罪。”官兵们跪了一地。
“都起来吧，不用追了，加紧巡卫就行。”皇上说。
“皇上，你受伤了，要不要宣太医。”宝柱紧张的问。
“不用了，一点皮外伤，别大惊小怪，都退下吧。”皇上捂住伤口。
“咤！”宝柱看了看他俩儿，就带领士兵退下了。
“你怎么样？”沈芳小心的提起他的手臂看着。
“我没事，到了关键时刻，你还是会救我。”皇上拉住她的手。
“我送你回屋去，伤口得赶快止血。”沈芳不理会他的话，抽回了手，扶着他回屋，皇上只得笑了笑。

      到了屋里，贾六拿来了消炎散、金疮药和纱布。
“皇上，真的不宣太医吗？”贾六问。
“不宣，这么点小伤不要劳师动众，包扎一下就行了。”皇上说。
“是，那奴才告退了。”贾六欲走，沈芳忙叫住他。
“贾六，你快给四爷包扎吧，我回去了。”沈芳说完就想走。
“这活儿可不是我这个粗人干的，怕弄疼了咱们四爷，还是你来吧。”贾六故意推脱，识相的出屋了。沈芳无奈的看着他又看了看皇上一脸期待的看着自己，便只好留下。她走到洗脸架前，在脸盆里洗了手，擦干后走到桌前，轻轻卷起皇上的袖子，一道伤口映入眼帘，让她突然掉泪。
“你哭了？”皇上说着用手替她拭泪，她移开脸躲避着，拿起棉花沾了点消炎散朝着伤口抹去，只见皇上的手臂微微抖动了一下，面露难色。
“痛不痛？”沈芳紧张的问。
“不痛，只要你留在我身边。”皇上抓起她的手说。这一幕使她想起了当年自己用剑划伤他手的那刻，他也曾这么说，心里一酸赶忙抽回了手，又抓起他的手臂继续抹药，并对着伤口吹气，立刻让他感觉不那么疼了，他暗自微笑。
“刚才是我不好，不该说那些话激你，不要放在心上好吗？”皇上继续边说。沈芳依然不理睬他，扯了段纱布为他包扎。皇上见她还在生气，只得闭嘴静静的看着她为自己缠纱布，她的动作轻而利索，低眉垂目间隐约流露出难过之情，加上烛光的映照，让人更想要去疼惜。不一会儿，伤口包扎好了，她放下袖管儿，整理完桌上的药品想要端出去，皇上这才回过神。
“沈芳，不要走。”皇上起身上前拉住了她。
“很晚了，蒙儿醒了看不到我，会哭闹的，你早点歇着吧，小心伤口。”沈芳挣脱了，就去开门。
“你明明是关心我的，为何要压抑自己呢？难道我们之间就真的这么难吗？”皇上再次拉住她，拿过她手上的药品放在桌上。
“是，很难。”沈芳别过头去。
“有多难？”皇上问。
“难在我们不属于同一世界、难在我们曾有血海深仇、难在你是高高在上的乾隆而我只是一介草民罪臣之女、难在你有三宫六院粉黛成群而我只渴望平凡生活不予分享、难在我们之间本就是隔着千山万水无以跨越，你懂吗？”沈芳一股脑儿的说了出来，让皇上顿时哑口无言，从没见过她如此激愤，说得句句让他无法反驳。
“如果我真的只是个马贩子该有多好，可以逍遥自在、可以留住心爱的人、可以和骨肉在一起，可以不用面对一次次的分离。为什么我是皇上？”他走到床边。
“这些统统都不可以？统统都要离我而去，还不如个要饭的。不要了，不要了，这些全都不要，都不要了！”说着，他撩起袖子，用力撕扯着纱布，情绪有些失控，沈芳立刻冲过去阻止他。
“你干什么，伤口刚止住，会流血的。”沈芳大叫，抓住他的手。
“你还管我做什么，不是要走吗，我流血、我受伤都是我的事，流干了才好，反正以后也不会有人来替我包扎。”皇上边说边撕扯。
“想要替你包扎的人太多了，你这是何苦？”沈芳抓住他的手，嚷着。
“可我只在乎一人！”皇上一声大喝，沈芳愣住了，抬眼望着他，俊朗的脸上也泛着泪光，正凄楚的看着自己，她的泪水也不自禁的涌出。
“我帮你把伤口重新包一下。”她收回目光，准备拿纱布。皇上突然一把抱住她，紧紧的拥着，面对如此巨大的怀抱她无力挣扎，也不想躲避，此时她的心似乎已经被他的泪融化了，自己对他真的到了无路可退的地步了吗？是的，她忘不了，从来没有一刻忘记过他。即使遇到多么困难的险境还是风平浪静的日子，心里朝思暮想的人都只是他。皇上托起她的下巴，深深的吻住，从他口中传来的温热将她牢牢的缠住，动弹不得。她接触到他的脸颊，感觉到他眼里泛出的潮湿，与她的凝结在一起……

   窗外，凉风习习吹着树枝沙沙作响，宝柱带着守夜的官兵经过皇上的屋前见烛光微亮，知道他还没就寝，就更加提高警惕的巡逻着。春喜陪着蒙儿许久，自己也渐渐的睡着了。皓辰躺在床上，吹熄了蜡烛却没有睡意，翻来覆去的想着刚才皇上和沈芳两人的细微动作，那股被隐藏的感情让他感动又感叹，明天就要离开了，他们之间会这样结束了吗？想了一会儿就起身走出去散步了。

    黑衣人回到客栈，拉下了面罩，想起刚才见到沈芳的那一刻，真是不敢相信自己的眼睛，看见的竟然是寻觅不着的姐姐。为何她会与皇上在一起，看他们的神情、听他们的对话，似乎关系非比寻常，这到底是怎么回事？白天他等在胡同口，见到老马出来，就偷偷跟了上去，怕再跟丢就拉开了一段距离，后来看见老马进了避暑山庄，他当时就觉得奇怪，那地方岂是普通老百姓可以进出的？原来沈芳在里头，她和皇上到底是什么关系？不如明日去胡同找老马，可又想起了几个官差的话，白龙山有难，得赶快回去，不然恐怕兄弟们防备不及，会遭不测，姐姐的事以后再说吧，他心里有了主意。

   屋内，皇上的伤口又被重新包扎好了，沈芳正握着他的左手心细看那条旧伤痕，并用手指轻轻磨砂着，面露微红。皇上从后面搂住她，与她的脸颊紧贴着。
“你看我多可怜，两只手都受伤了，全是拜你所赐，你要怎样弥补呢？”他玩味的在她耳边轻声说。
“活该，谁叫你拦着不让我走，是你自找的。”沈芳娇声道。
“我活该，我自找，我自作自受，可我喜欢，行了吧？”皇上笑着说。
“不行！”沈芳想挣开他的怀抱，反而被他搂得更紧。
“你管得真多，霸道！”皇上把她转过身来。
“不过，我比你更霸道。”他不怀好意的笑着，想凑过去吻她，沈芳迅速躲开，皇上出招抓他，她应对还击，两人打了起来。沈芳绕过桌子想夺门而出，皇上立刻上前跃起抓住她的手臂往后一拉，沈芳伸手推他没想到被他抓住，她用脚上踢，皇上忙避让，并顺手勾起她的腿将她制服。
“还打吗？”他得意的笑着，想起当年她也曾输在这招上。
“……，哼！”沈芳白了他一眼，红着脸。
“哈哈哈。”皇上笑着放下了她。
“不早了，你快歇着吧，我真的要回去了，春喜还在那儿呢。”沈芳理了理衣服。
“是不早了，她们一定都睡了，就别去吵醒了。”皇上又腻了过来握住她的肩膀。
“啊！”她叫了声，捂住肩头。
“你受伤了，快让我看看。”皇上紧张的想去拉她捂在肩头的手。
“不，我没事。”沈芳挡开他的手，往门口走去。
“不行，你不让我看，我就不让你走。”皇上一把堵住门口，沈芳看着他只觉得他此时像个耍赖的孩子，无奈的笑了。她退去了外衫，解开内领子，翻开白色内衫，肩头红了一大片，皇上看了揪心起来，打开柜子拿出一瓶酒，倒在纱布上替她揉着，沈芳看他专注的样子不由得内心平静下来。
“这是宫里带来最好的跌打酒，明、后日各揉一次就会好了。”皇上边揉边说。
“明日我要走。”沈芳说。
“不能迟一天吗？”皇上说。
“不能。”她拿开他的手，起身将领子扣好，又穿上外衫。
“沈芳！”皇上唤了她一声。
“我办完事会回京城，到时候再说吧。”沈芳不敢多留了，她怕到时候真的会走不了，说完就迅速打开门出去了，留下皇上一个人站在那里虽有些失望，但听她最后说的似乎心意已有了转变，他还是笑了。

    沈芳一路回屋，经过回廊，被皓辰瞧见了，他顺着她过来的方向望去，那里不正是皇上的寝宫吗？见她神色慌张，脚步匆匆，还在抹泪，出什么事了吗？此时打更的敲了三声，他走过去跟在后面目送着她的背影，直到她进屋，自己也折回了屋去。
沈芳悄悄走进内屋，见春喜靠在床边睡着了，她靠着门不注的喘气。这时，春喜醒来，抬头看见她就走上前去。

“你回来了？”春喜问。
“恩，是啊。”沈芳说。
“怎么了？谈得不愉快？”春喜问，沈芳摇摇头。
“瞧你，眼睛都红红的，四爷惹你了？”春喜又问。
“不，我没事，你回房休息吧，累着你了。”沈芳说。
“真的没事？”春喜问。
“恩。”沈芳应声。
“那我回屋去了，你早点歇息。”说着，春喜出去了。沈芳疲累的坐在椅子上，猛然想起刚才那个黑衣人，虽然蒙着半张脸，可接触到他眼神的时候，为何有股奇怪的感觉？而他对付皇上的那几招都是致命的，看来是冲着皇上去的，他本可以刺伤自己，却突然收手，真是有点奇怪。
难道是他？沈芳突然想到了，是弟弟瑶松？那目光太熟悉了，怎么可能？他不是在白龙山吗？又怎么会出现在这里？好在皇上没有让官兵追去，应该是逃出去了。
“不可能，一定是我看错了。”沈芳想着。同时，皇上在屋里也想着刚才的事情，那黑衣人出招狠毒，下手毫不留情，但见了沈芳之后就收回了剑，难道会是熟人？周皓辰吗？不像，他不会这么冒然行刺，那会是谁呢？可以确定的是他一定认得沈芳。当时自己就想到了这点，又见沈芳若有所思的样子，就没让官兵们去追，想必那人也不会再来了。‘沈芳，我该拿她怎么办呢？’皇上想着就看了眼跌打酒。

    第二天，大家聚集到大厅送沈芳他们，老马早早的就来接了。沈芳收拾好东西，领着蒙儿出来，与大家一一拜别，可唯独不见皇上。
“蒙儿，你会不会想春喜姨啊？”春喜摸摸她的小脸。
“会，蒙儿天天想。”蒙儿说。
“春喜姨好舍不得你哦。”春喜蹲下身抱抱她，蒙儿就在她脸上亲了一下。
“蒙儿，我们也要。”贾六和宝柱故意凑上前去，蒙儿也在他们脸上各自亲了一下。
“你们两个，走开啦，不要糟蹋小孩子。”春喜忙推开他们。
“干嘛，就许亲你，不许亲我们啊，这么想当娘，赶快去生一个吧，要不要我帮你啊？”贾六调侃道。
“要死啦你，在小孩子面前胡说八道，给四爷知道，非掌你的嘴不可。”春喜怒慎道，蒙儿捂嘴偷笑着。
“对哦，四爷呢？怎么不见他？”宝柱说。
“你们真是哪壶不开提哪壶，今天沈芳要走，四爷当然不忍相送啊。”贾六说，被春喜用手肘顶了一下，一旁的沈芳听了露出一丝苦笑。
“曹大人、宝柱、贾六、春喜，我们要走了，你们多保重，大家后会有期了。”沈芳抱拳致意。
“曹世伯，等小侄回到京城，再随家父登门拜访。”皓辰说。
“好，你们一路珍重。”曹大人说。
“沈芳。”春喜见皇上还没来，就拉住沈芳的手想拖延些时间，沈芳拍拍她的手松开了，对她点点头。随后，就牵起蒙儿和皓辰、老马准备出庄。
“四爷！”就在这时，宝柱叫了声，大家回头一看，皇上走了过来，大家纷纷行礼。皇上示意后走到沈芳跟前，把跌打酒交给她。
“这酒你带着，记得要用。保护好自己，别忘记你说过的话。”皇上深深的看着她。
“恩。”沈芳点点头，看了看他就慌忙收回眼神，她不敢再看，心里已是翻江倒海了，最后他还是理解了自己的决定，没有阻拦，这样的深情厚谊怎能让自己不为所动呢？
“蒙儿，你会想四爷叔叔吗？”皇上蹲下来拉着她的小手。
“会。”蒙儿说。皇上从腰间的锦囊内拿出一块精致的玉佩，挂在了她的脖子上。这块玉佩是老佛爷恩赐的随身之物，正面刻着“蒙”字，是他亲手所写，昨儿下午他吩咐宝柱带着玉佩找玉器铺子赶制的。
“玉佩你要带好，想叔叔的时候就看看它，今后要听你娘的话，孝顺你娘，知道吗？”皇上摸着她的头发。
“知道。四爷叔叔……。”蒙儿说着，就凑上前去在他脸颊上亲了一下，皇上抱住她，舍不得放开，众人在一旁看了不免心酸，尤其是沈芳，强忍着眼泪。

   终于，他们走出了山庄，老马将蒙儿抱上车，沈芳和皓辰也跟着上去了，老马跳上马车驾车而去，蒙儿从窗口探出小脸儿，朝着他们挥手，众人也举手回应，沈芳从窗外看到皇上的眼神紧盯着她们，她抱着蒙儿也看着他，直到视线越来越远……