【永恒秋芝】戏说乾隆续集——《蒙》

作者前言：
    这是一篇戏说续写，本人心动了很久，提起莫大的勇气执笔创作，本想全部续写、修改完毕再上传与大家分享，可看到大家十分喜欢本人另一YY故事《当Q官知道了这个网站》后，实在按耐不住急切的心情，又提起莫大的勇气用边写边更的方式，提前让这部小说与大家见面，若有错字或不恰之处还请谅解。     
    写文只因喜欢《戏说》，喜欢其中某位姑娘（在这里先卖个关子，大家猜猜续写的是谁吧），想为她留一个完整的人生简单的动机要付诸实施对我来说有些不易，很多作者都是边写边发，创作速度很快，而我是属于慢热型加上对《戏说》这部剧并不是非常的了如指掌，因此又重温了几遍，因为它涉及历史，先前不太敢编写。可能大家阅读下来，会觉得文中缺少些历史事件和政治背景，我想该避免的还是避免了吧，本人虽喜好YY，但还属保守派，请大家谅解
   《蒙》这个名字是在发表前突发的灵感，它不是文本的主题内容，也不是确切的中心思想，而是一位可爱小姑娘的名字，用她来命名让我觉得更有意义，因为这个小姑娘对本文中的两位来说非常非常的重要。好了，不多说了，立刻献文，大家慢慢欣赏吧。

一

   御花园 戏台。
   皇上陪着老佛爷和众嫔妃们观看京戏，台上正上演着武松打虎，锣鼓声声，好不热闹，演武松的小生灵敏的身手惹来阵阵掌声，一旁的阿哥、格格们都兴奋的雀跃起来。这一出戏正是春喜他们几个安排给皇上解闷儿的，自从金无箴走后的三年里，他们的四爷性情大变，一直闷闷不乐，脸上也少有笑容，不是呆在藻云轩里头发呆，就是整夜的批阅奏折，要不就在练功房里发泄，也甚少去其他娘娘那里，除了偶尔去钦妃宫里。就在半年前，她又为皇上生了位阿哥，现已有四阿哥和八阿哥，在后宫扶摇直上，直逼后位。
戏乐七七八八的敲着，众人都看的津津有味，皇上虽然一直在看，但脸上丝毫没有笑容，当大家拍手叫好时，他才意识到周遭的动静，只跟着拍手，接着又陷入自己的世界中去，春喜原以为制造些热闹的气氛就能让四爷身受感染，心情愉快些，可看他的表情这招似乎不起什么作用，一定被四爷暗骂：“老套了。”她推推看得正起劲的贾六，没有被理睬，她又狠狠的掐了贾六一把。
“啊……，你干什么你？”贾六疼得叫出了声。
“看看看，你就知道看，这是给你看的吗？”春喜骂道。
“皇上在看、老佛爷在看，众娘娘们也在看，咱们跟着沾光，不行吗？”贾六揉着手臂。
“你看万岁爷，一点笑容都没有，你还心有看得下去，他真是白疼你了。”春喜狠狠的敲打了他的帽子。
“他那是心病，也是‘老毛病’了，过一阵子到宫外溜达溜达，就好了。”贾六贼笑道。
“去你的死贾六，只会胡说八道，小心我告诉万岁爷去。”春喜仰起头。
“又来这招，有本事你现在就去，别妨碍贾爷我看戏。”贾六懒得理睬她了，春喜在一旁跺脚憋气。正巧，皇上朝他俩儿的方向看了一眼，顿觉好笑。此时，宝柱悄悄的走到皇上身边，简单行礼后，伏在他耳边嘀咕着，只见皇上脸上浮起一抹的微笑，随即起身向老佛爷示意之后就和宝柱一起离开了，春喜拉着贾六也跟了上去，钦妃的目光一直追索着他们。
    三人来到御马厩，见驯马官正在调教一匹黑马，那马是刚从蒙古草原上运来的，雌性、浑身黝黑，毛发光亮整齐，四肢矫健，肌肉紧致可现，就是脾气看似不稳，野性味儿十足。驯马官见到皇上来了，忙下跪行礼。皇上上前拉住马缰，用手摸了摸马鼻梁，又用力的拍了拍，那马就仰头长啸，把一旁的春喜下了跳，猛拽着宝柱。
“皇上小心，这马还未被驯服，野得很。”驯马官忙去拉缰绳，稳住马儿。
“是匹好马，加以训练的话一定能独占鳌头，有名字了吗？”皇上问道。

“回皇上，还不曾起名。”驯马官说。
“……，就叫它雁子骄吧。”皇上看着马，一旁的贾六听了笑出了声，被春喜推了一把，皇上并不理会，脚踩马蹬一跃而上，拉动缰绳，雁子骄扬起蹄子，嘶叫了一声就冲了出去，在偌大的马厩里绕圈奔跑，还不服气的晃动身体，众人看了都紧张了起来。
“皇上，这马还没被驯服，您要小心啊~”驯马官叫嚷。
“万岁爷，留神点儿。”宝贾六叫道。
“你快去护着，这马太野了，别让万岁爷受伤了。”春喜对宝柱说。
“放心，皇上有谱。”宝柱自信的说。皇上驾着雁子骄正尽兴的奔跑，脸上露出了久未展现的笑容，跑着跑着就跑出了马厩，朝外面冲去，一行人都吃惊的追了出去，怎奈雁子骄爆发力十足，追了几步就不见影子了，剩下几人大口喘气。过了一会儿，又见他们冲了回来，几人赶忙闪开，皇上猛拉缰绳，雁子骄就停下了，宝柱赶紧上前去扶他下马。
“哈哈哈，真是一匹难得的好马，你只需要好好照料就行了，朕决定要亲自训练它。”皇上大展笑言，拍着雁子骄，不料它又扬起前蹄嘶叫起来。
“万岁爷小心。”驯马官忙护着。
“没关系，朕就喜欢它的性子，够辣！”皇上猛拍了一下马脖子，雁子骄大声吐着气。

    郊外，一辆马车正缓缓赶路驶向京城。突然，窗帘被掀起，露出一张粉嫩的小脸儿，好奇的朝外张望。
“娘，京城快到了吗？”
“快到了，你坐好，小心别摔着了。”车内，一女子搂住她的女儿，温柔的说。
“京城也有大草原，有很多羊吗？”小女孩天真的问。
“没有，京城有很多人，还有大宅子。”女子回答。
“还有呢？”女孩子又问。
“还有……皇宫。”女子喃喃的回答。
“皇宫？皇宫是什么？”
“皇宫，就是……”女子透过窗帘，也看着窗外，一草一木都显得那么熟悉。‘离京城越来越近了，辗转十几年，飘泊在外，无时无刻不想着自己的故乡、自己的家园。每当寒冷、寂寞来袭，多么希望能身处在亲人的围绕中，感受到家的温暖，可这些已经成为了遥不可及的奢望，都因为那个‘罪恶’之人，将自己推入了一个又一个的深渊。再过半个时辰，他们就要处在同一片城池之下了，忽然心情难以平静。
“娘……娘……。”女孩推着她，见她没有搭理，就打开车门。
“马爷爷，你告诉我，皇宫是什么？”她一把抱住了前面驾车的马封。
“哟，我的蒙儿小姐啊，你快坐回去，小心。”马封腾出一只手护着她。
“不嘛，你告诉我，我才坐回去。”女孩依然围着他的脖子问。
“好！皇宫啊，是皇上住的地方，可大了。”马封笑着说。
“皇上住的？那蒙儿能住吗？”女孩仍然不松手。
“呵呵，蒙儿不能住，蒙儿啊，跟我们回大园子住。”马封说到这里，有些心酸。
“大园子比皇宫大吗？”女孩又追问。
“蒙儿，你又调皮了，快进来，别累着马爷爷。”女子上前拉下女儿，把她抱在怀里。
“不碍事的，小姐，我们快到了。”马封说。
“我知道了。”女子定了定神。
    当马车驶入了京城，经过繁华的街道，人来人往、车水马龙的景象让蒙儿兴奋不已，小手不停的指这指那儿，开心的看着。车子经过远处的一片黄瓦红墙，沈芳紧紧的看着，眼神中带有悲愤，她的脸上没有了笑容。
‘天涯海角，我会记得你……’

     不一会儿，车子停在了一所庭院门口，马封下了车去敲门，一位妇人出来迎接。
“陈妈，你看谁回来了？”马封说着，走去打开车门，抱出了蒙儿，沈芳跟着下了车。她抬头就看到门上的匾额，赫然清晰的写着‘沈园’，心里头百感交集。
“哎呀，是小姐，小姐回来了。”陈妈看到沈芳高兴的尖叫起来。她是沈芳的奶娘，自从沈家出事后，她也回了老家，后来老马找到了她，又让她回了沈家看守园子。
“陈妈，你还好吗？”沈芳被她的声音拉回了思绪，也激动的上前握住她的手。
“好，好，能再见到小姐真是太好了，回来就好。”陈妈老泪纵横。
“蒙儿，喊陈奶奶。”沈芳对着孩子说。
“陈奶奶。”蒙儿喊道。
“乖，还是喊我陈妈吧。这就是蒙儿小姐啊，长得真好，和你小时候一个样儿。”陈妈拉着蒙儿欣喜的说。
“大家别站在门外了，快进去吧。”老马将马车交给家丁，带着她们进去了。
    跨入庭院，沈芳四处张望，亭台、楼阁、长廊、水榭都曾经充满了欢声笑语，充满了家人的身影，而如今这些景色还在，甚至比以前更为精致，在她眼中却显得那么失色，若不是为了祭祖，自己根本就不会回到这个伤心地来。
“小姐，这园子年年都有人来翻修、花草啊也有工匠维护，朝廷每月还拨饷银呢。”陈妈说着，沈芳听了心里掠过一丝笑意。
“娘……娘，这里就是我们的家吗？”蒙儿摇动她的手。
“是啊，我们到家了。”沈芳看着她。
“这里真大，真好看，比蒙古包大多了，还有那么多的房子，这里真的是我们的家吗？”蒙儿高兴的跳着。
“是啊，当然是……我们的家。”沈芳看着女儿天真的样子，心里又泛起了酸涩。
“小姐，房间我都打扫好了，跟我来看看吧。”陈妈拉着她们去了卧房。

二

   打开门，一景一物映入了眼帘，她走了进去摸着书桌、椅子、床沿、化妆台，房间里的摆设如当年一样。她坐在床边，摸着柔软的被褥，忽然眼眶湿润了。
“娘……。”蒙儿跑了过去摇着她，沈芳抹了抹泪。
“这是娘从小住到大的房间，以后就给你吧。”沈芳摸着女儿的脸袋。
“真的？”蒙儿看着她。
“恩。”沈芳点点头。
“小姐，我原给蒙儿小姐收拾了间屋子，一会儿我就把你的东西搬过去。”陈妈说。
“陈妈，我自己来吧，反正也不远。”沈芳说。
“娘，我看到那里有一个大花园，我想去玩。”蒙儿说。
“你啊，就知道玩，一刻都停不下来。”沈芳点着她的鼻尖，正说着，门口进来一个丫头。
“小姐，这是新来的丫头，叫阿桃。”陈妈介绍。
“阿桃见过小姐。”丫头行礼。
“起来，不必多礼。”沈芳上前扶起她，等她抬起头一看，真是个清秀的女孩儿，十几岁的模样，眉宇间还透露着稚嫩。
“阿桃姐姐，我们去花园玩，娘，好不好？”蒙儿突然拉着阿桃。
“阿桃，你就带她去吧，小心一点。”沈芳说。
“是，小姐。”阿桃拉着蒙儿的手出去了。
“阿桃，你好好照顾蒙儿小姐。”陈妈跟出去嘱咐后又进了屋。
“陈妈，这几年辛苦你了，照顾这个园子。”沈芳起身说。
“不不不，一点儿也不辛苦，能一直留在沈家等着你们，我已经很满足了，现在又看到你回来，真是老爷、
夫人在天保佑啊。”陈妈双手合十，含泪说。
“我也没有想到有朝一日还能再回到这里，当年被赶出家门的那天似乎好像就在昨天一样。”沈芳忍着泪。
“真是世事难料啊，当年老爷、夫人、还有少爷都是多好的人啊，可如今就只剩下你，哎……。”陈妈叹
着气。
“瑶松他一直没有消息，不曾回来过吗？”沈芳问。
“没有，我到处去打听，也打听不到少爷的消息。”陈妈摇摇头。
“我这几年在外面，东奔西走，也没有好好去找过他，后来有了蒙儿，更抽不开身，不知道他到底怎么样
了，希望他……。”沈芳哽咽了。
“放心吧，少爷他一定会平安回来的，老爷和夫人也一定会保佑他的。”陈妈安慰她。
“我对不起沈家，对不起爹娘，陈妈，我……。”沈芳终于忍不住哭了出来。
“小姐，我懂，这不能怪你，都是命啊。”陈妈抹了抹泪。
“命……，我不认命。”沈芳坚强的说。
“小姐，人生无常，谁能预料呢？如今你有了蒙儿小姐，自个儿身子要多保重啊，就算不为自己想，也得为她想想吧。”陈妈替她擦泪。
“蒙儿，蒙儿她……。”沈芳轻声嘀咕，欲言又止。
“小姐，您一路上劳累，身子乏了吧，我给你铺床，你歇一会儿吧。”陈妈见她这样伤心，就故意岔开了话题。这些年断断续续从老马这里得知沈芳的消息，也心疼她在外面的遭遇，背地里不知为她流了多少泪，明明是位官家千金，应该可以过着锦衣玉食、养尊处优的日子，可偏偏却要经历这么多的苦难，好不容易想要托付他人，最后也落得个劳燕分飞，还多了个孩子，这往后难道要孤独一生吗？可怜的小姐。
“陈妈，我自己来吧。”沈芳忙拦住她。
“不，小姐，在外面你受苦了，到了家，你还是小姐，让我来吧。”陈妈的话让沈芳再次泪流，她赶忙扶着她轻轻拍，陈妈的话说对了，不管在外面多坚强，多不屈服，回到了家她依旧是个需要依靠的女儿家。

   赶了几天的路，的确是有些累了，沈芳梳洗了一下，就躺下休息了，不管经过了多少变迁，家始终都是家，那种熟悉、安全的感觉让她一接触到被褥就合上眼，沉沉的睡去了，她真的太累、太累了。
   当沈芳醒来，已是过了晚膳时刻，她竟睡了大半天，这是她多年来睡得最踏实的一觉，起身点灯，陈妈刚好端着饭菜进来。
“小姐，你醒了，睡得还好吗？”她放下饭菜。

“睡得太舒服了，还是家里好啊。你瞧我都睡了这么久，怎么不叫醒我呢？”沈芳坐了下来。
“见你睡得这么香，不忍心叫醒你啊，来，快吃饭吧，肚子饿了吧。”陈妈递上筷子。
“睡熟了到不觉得，你一说还真的是饿了。”她接过筷子。
“那就快吃吧，刚热好的。”陈妈又拿起另外一双筷子给她夹菜。
“蒙儿呢？她吃过了吗？”沈芳问。
“早吃过了，现在在大厅里，缠着老马讲故事呢。”陈妈笑着。
“这个调皮鬼，就爱粘着老马。”沈芳说。
“她和你小时候一样的调皮，还喜欢问一些稀奇古怪的问题，有些我都答不上来。”陈妈说。
“哦？”沈芳差异。
“刚才还一个劲的问我你小时候的事情，我就告诉她你吃书那件事，她还说你笨呢。”陈妈边说把菜夹到
她碗里。
“说我笨？”
“是啊，她说书是用来看的，不是用来吃的。”陈妈笑开了。
“这丫头。”沈芳也跟着笑了。
“小姐，你终于笑了。”陈妈说，沈芳听了不好意思的趴起饭来。吃完后，沈芳来到了大厅，看见蒙儿正津津有味的听老马讲故事，那专注的神情像极了一个人。
“娘！”蒙儿见到她忙跳下马封的怀抱，奔了过去。
“宝贝，你乖不乖啊？有没有吵着马爷爷？”沈芳抱起了她。
“乖，不吵、不吵。”蒙儿依偎在沈芳的怀里。
“小姐，你起来了。”老马说。
“是啊，不知不觉得就睡过了头。”沈芳放下蒙儿，自己也坐了下来。
“小姐，还习惯吗？”老马问。
“当然，这里是我的家啊。”沈芳笑着说。
“那就好，后日祭祖的事情我都安排好了，舅老爷他们会来，其他的亲戚该找的都找过了，全都搬走了。”老马说。
“沈家这么多宗亲，平日里都仰仗着祖宗的庇佑，可一出了事，逃的逃、躲的躲、走的走，竟还比不上外姓的。”沈芳气愤的说。
“当年老爷被赐死，夫人跟着走了，那些宗亲怕连累到自家，都纷纷逃离，虽然祭祖是十年一次的大事，朝廷也不再追究沈家了，可谁也不敢回到京城啊。”老马说。
“全都是胆小怕事，势利小人，他们也没有脸来见祖宗。”沈芳一脸怒气，旁边的蒙儿伏在她腿上早已熟睡，她便将孩子轻轻抱起，回屋去了。
    隔天，沈府上下都忙开了。一早，沈芳着上素服，带着蒙儿、老马先去了沈老爷夫妇的坟前拜祭，坟已经被翻修过了，加盖了宝顶、石雕，护墓鸟兽，周围种植了树木，异常精良。墓碑上刻着：‘清文国公沈迪祥之墓，子沈瑶松、女沈芳泣立，’旁边一座则是沈夫人的，二老合葬在一起。沈芳看着碑文，闻听老马说过，皇上为父亲的案子平反，还加封了爵位，修盖墓地，看似用心，但这些在她心里已经毫无意义，父母、亲人再也回不到身边，要这些封赏又有何用？
“爹，娘，不孝女沈芳来看你们了。这些年，女儿未曾来看望爹娘，还请爹娘原谅。”她自己跪下磕了头，接下拉过蒙儿。
“爹，娘，这是你们的亲孙女，叫沈蒙，今年五岁了，对不起，我到现在才带她来拜祭你们。蒙儿，快跪下给外公外婆磕头。”沈芳含泪说。
“外公、外婆，你们不要怪娘，蒙儿给你们磕头。”说着，她认真的跪下磕起了头，沈芳忍不住掩面抹泪。
“老爷，夫人，老马终于不负重托，找回了小姐，你们在天有灵，可以放心了。”老马说。
“爹、娘，如果你们真的在天有灵，就请保佑弟弟平安无事，早日回来一家团聚吧。”沈芳哭着说。祭拜完之后，他们接着去了碧云寺，在寺中方丈的指引下请回了沈老爷夫妇的灵位，三人坐上马车离去。

三

   春喜、宝柱、贾六三人在街上溜达，想替皇上找些乐子，东逛逛、西看看也没发现什么新鲜有趣的玩意儿，就坐在一旁的茶摊上喝茶，贾六买了糖葫芦给他们。
“上次叫戏班子来唱戏，四爷都没精打采的，这次该弄些什么好呢？”春喜犯愁。
“我看就是把天上的神仙都请下来也不会好咯。”贾六咬了一口糖葫芦说。
“看着他这样，咱们也没好日子过啊。”宝柱说。
“就是嘛，你还有心情吃得下去。”春喜打了贾六一下。
“我看啊，干脆把金无箴再弄回来，四爷心里就痛快了。”贾六胡诌起来。
“他心里痛快了，可其他主子娘娘就不痛快啦，到时候让你吃不了兜着走。”春喜白他一眼。
“还是让他微服私访，去别的地方走走看看，四爷真的很久都没有出巡了。”宝柱说。
“他不是不想出巡，而是不敢出巡，宁愿关在宫里，好过在外面又惹回一堆伤心。”春喜说。
“四爷真可怜，每次遇到自己喜欢的女人都留不住，还不如我，无事一身轻啊。”贾六笑着摇摇头。
“你啊，根本就没这个命，别在这里自作多情了。宝柱，我们走。”春喜敲了他的头，起身走了。
“你……”贾六愤然。
“你什么你，走不走啊？”春喜回头问他。
“走就走，哼。”他无趣的跟了上去，春喜笑了笑转身往前走。忽然一辆马车经过，停在了前方，春喜抬眼一瞧，正是沈园门口，她拉着宝柱他们停下脚步站在远处看着。只见老马从车上下来，接着抱出一个小女孩，之后一位女子捧着排位，也跟着下了车，春喜瞪大了眼睛，那女子穿着白底青色边的素服，头发挽起，右耳下托了根细长辫子，一脸的沉静，沈府大门敞开，她走了进去。虽然相隔有些距离，但春喜一眼就认出了那女子是沈芳，于是她有些激动的推着宝柱。
“你们看，那不是沈芳吗？”春喜低声说。
“沈芳？她回来了？”宝柱一脸不可思议。
“这下四爷可高兴了。”贾六说。
“高兴你个头啊，没见她旁边有个小女孩，想必已经嫁人生子了。”春喜说着，看那小女孩的个头有四五岁了，清秀的脸蛋儿，也穿着白色素服，头发盘成玲珑小纠，由老马牵着进门去了。
“可没见到她男人啊。”贾六问。
“她捧着牌位，想必是男人死了，才回了京城。”宝柱解释着。
“你们没瞧见她手里捧了两个牌位，难道是死了两个男人不成，说话真是不用脑子。”春喜说。
“你有脑子，那你说是怎么回事？”贾六说。
“现在正值清明，她一定是回来祭拜她爹娘的。”春喜说。
“哟，还是咱们春喜聪明啊，现在是清明，谁都知道是祭拜的日子，说了等于没说嘛。”宝柱嘲笑着她就随即走了，贾六笑着跟在后面。
“哼，你们两个竟敢戏弄我，回去我一定到四爷面前告状，给我等着。”春喜嚷着冲到了他们前头。
“哎哟，我的春喜姑奶奶，可千万别，告我们的状可不打紧，要是连沈芳也一起告了，这岂不是要天下大乱了？”贾六追上去拉住她。
“对哦，我怎么把这个给忘记了，回去得好好想想，走，我们回宫去。”春喜说着加快了步子。
“这就回去啦，不接着逛逛？”贾六说。
“要逛你自己去逛，我不奉陪了。”春喜推开他径直朝前走。
“我也不奉陪了。”宝柱跟了上去。
“切，下回要出来可别拖着我。”贾六啐着。

    沈芳一路捧着牌位进了后院的祠堂，此时，沈夫人的娘家人也到了沈府，等候在祠堂外。沈芳将牌位供奉在案前，祠堂里香火燃起，贡品围绕，还有几个和尚在旁诵经。她跪下，双手合十告念着，舅老爷、舅夫人及舅少爷也跟着跪在她后面。
“沈家列祖列宗在上，罪女沈芳今带爹娘灵牌归位祠堂，愿二老在九泉之下得以安息，若在天有知，能魂归故里，再让女儿对你们尽孝，也请列祖列宗保佑瑶松平安无事，早日归来。”说着，她俯下身去磕头，蒙儿在旁边也跪着磕头了，老马和陈妈在外面看着，心里深感安慰。

    供奉完毕之后，沈芳让厨房准备了家宴招待了堂舅一家。沈夫人娘家姓周，堂弟周谦礼曾是宫廷画院院士，后因沈家变故就辞去官职做起了古董字画生意，与妻冯氏膝下有两女一子，两个女儿都嫁人了，小儿子名叫皓辰，长沈芳一岁，现与父亲一起经营生意。早年，沈、周两家来往甚好，沈芳和皓辰从小相识、一同长大，双方长辈曾有意结成儿女亲家，后来沈家遭不测，这门亲事也就此搁置了。
“堂舅、舅母、皓辰表哥，今日谢谢你们到沈家参加我爹娘的祭祀，沈芳在这里先敬各位。”她递着酒杯一饮而尽。
“都是自己人，快别这样。今天能再见到你，我们高兴都来不及呢。”冯氏看着她说。
“是啊，接到老马的帖子，我们全家都非常震惊，十多年了，也没有你的消息，我们也找不到你，心里头像是有块石头压着，今天看到你这般好，我们也就放心了。”周谦礼说。
“谢谢堂舅、舅母这样挂心。爹娘遇难、我和弟弟被发配后，那些叔叔、舅舅们都怕受到牵连，纷纷躲避，和沈家撇清关系，多亏你们替爹娘料理后事，照顾沈家，我一直没有机会说声谢谢，这杯酒一定要敬。”沈芳说着又拿起酒杯一饮而尽，连着两杯酒下肚后，她的脸色微红，有了点笑容。
“阿芳，你虽然喊我堂舅，可是我们两家的关系就跟嫡亲的没什么两样，想你父母在世的时候，我们也经常走动，那会儿刚从老家上来京城，在你们家住过很长一段时间，也多亏你爹娘照顾。时间过的真快，一晃眼的功夫，你们都长大了，我们也老了，而你爹娘……，哎。”周谦礼叹着气，沈芳默然的听着。
“都已经过去了，快别提了，现在阿芳回来了，沈家就会好的。这些年，你在外头一定吃了不少的苦，也真难为你了。”冯氏拉着沈芳的手说。
“吃再多的苦，我都不怕，都能熬过去，如今只希望可以快点找到瑶松，我也就没有任何遗憾了。”沈芳眼中含泪，皓辰不住的看着她。
“这些年我们也打听他的消息，问过去兴安岭回来的兵，都说不知道这个人，你要如何去找？”周谦礼说。
“这个我还没想好，或许再沿着边关找找看，只要他还活着，我就一定要找到他。”沈芳坚定的说。
“去边关？那里兵荒马乱的，你一个姑娘家，太危险了。”冯氏说。
“不要紧，这些年我一个人在外头也都是这么过来，瑶松是沈家的血脉，如果不找到他，我就亏对沈家祖宗，亏对爹娘了。”沈芳内心对弟弟有着深深的愧疚感，自己一直记挂着报仇，这十几年也没有好好去找过他，如果他真的有什么三长两短，那自己的罪孽就更深了。
“你先别着急，我再托人帮你打听打听，找准了方向再去，比较有把握些。”皓辰说。
“恩，谢谢你表哥。”沈芳对他笑了笑。多年未见，她出落得更加沉稳、清秀，笑容依然亲切可人，眼神里却多了几分忧愁，看得让人不免心疼。她在外面的遭遇，他虽然不是很清楚，但看到蒙儿，几乎能猜出几分，一个晚上家里人似乎都很默契，没有在沈芳面前问起孩子的事，怕她尴尬。而她也只是简单的让蒙儿拜见过长辈后就让阿桃带下去了。
晚饭后，沈芳安排了客房让周舅爷他们休息，又去看了看蒙儿，阿桃正陪着她玩，随后她就打算去祠堂跟着和尚们继续做道场了，经过长廊，皓辰叫住了她。
“阿芳。”
“表哥。”沈芳回头答应。
“多年没见了，我们说会儿话吧。”皓辰走了上去，沈芳点点头。
“你好吗，表哥？”沈芳问。
“不好也不坏吧，你知道的，我不喜欢读书，也无心去考功名，只能跟着我爹混在店里头卖卖字画、古玩。”
“那也很好，你从小就喜欢这些东西，而且画艺了得，唯有这一点我永远比不过你。”
“还记着跟我比画的事情啊？”
“当然，我本就是个不服输的人，从小我爹也当我是男孩子来养，你们会的东西我都会，唯独这画画。”
“可你爹也说过，幸亏你不是个男孩子，要不然准是个土匪窝子。”
“哈哈哈。”沈芳听了笑出声来。
“你终于笑了，很久都没有看到你这样笑了。”皓辰望着她，沈芳微笑着低下了头又抬眼看着月空，熙
熙攘攘的星星中，不知是否有爹娘，在天上看着自己。
“阿芳，这些年你都去了哪里？”皓辰认真的问起。
“哪里都去，天涯海角，到处流浪。”沈芳看了看他。
“天涯海角？”
“是，天涯……海角。”她的语速减慢，表情凝重起来，气氛一时有点尴尬。
“阿芳……。”皓辰话音未落，沈芳就打断了说要去祠堂，自个儿起步朝前走了，皓辰只得跟了上去。

四

   养心殿。
   皇上正在批阅奏折，春喜他们几个在侧屋里候着，贾六犯困，歪在榻上睡着了，宝柱瞧见了用其辫子挠他的鼻孔，惹得贾六连打几个喷嚏，醒了之后猛捶宝柱，春喜坐在椅子上晃着双腿思量着。
“你们两个别闹了，我快烦死了。”她忽然喝道。
“怎么啦，春喜姑奶奶，谁又惹到您了？”贾六推开宝柱，油头油恼的凑上前去。
“走开啦！”春喜伸手推他，宝柱在一旁讥笑他。
“哟，我可是好意来关心你，想替你解解闷儿的。”贾六又靠了上去。
“讨厌，死贾六，没一个正经的。”春喜骂道。
“唉~，你说他就好，跟我没关系哦。”宝柱忙补充道。
“你也不是什么好人，哼。”春喜冲着他说，宝柱听后指着自己，愣愣的看贾六，也换来他的讥笑。
“唉！你们说，到底要不要告诉皇上啊？”春喜又问。
“告诉他什么啊？”贾六反问。
“当然是沈芳回来的事情啊。”春喜压低了声音说。
“说啊，皇上听了准会高兴。”贾六回答。
“你也觉得该说？”春喜问。
“只要是能让皇上高兴，就算是嫦娥下凡，也得说。”贾六道，春喜笑着点头。
“不行，我不同意。”宝柱插话，两人不约而同的看着他。
“为什么不能说？”春喜问他。
“说了又能怎样？把她弄进宫来吗？你们想，依沈芳的为人，还有她和皇上之间的恩怨，她会同意吗？”宝柱说。
“我就是在担心这个问题，如果沈芳不同意，或者她还在恨皇上，那即使告诉了皇上，也只会让他再受痛苦罢了。”春喜沉下脸来。
“就是啊，所以还是不要说。”宝柱斩钉截铁的回答。
“可是不说，我心里也很难受，皇上已经很久都没有开怀的笑过了，看得我们这些做奴才的都很心疼。”春喜无奈的说。
“我心里也很难受啊，春喜，你也心疼心疼我吧。”贾六又腻了上来，靠在她的肩头。
“去你的，死贾六，这辈子你都别想了。”春喜一把推开他，正当他们说得热烈时，皇上正为一本奏章而犯愁，这是工部上呈的关于朝廷扩建道路的计划内容，正等着皇上批示盖章后就要动工，而且须赶在老佛爷寿诞之前全部完工，以备迎接各国使节、藩王的进城朝贺。工部的计划详细、周密，按照历来维修的惯例，本该是件毋庸置疑的事情，只需自己加盖宝印即可，但这次扩建中，通往德胜门主要道路的切口就落在了沈园，这一点让他左右为难。沈园是沈家留下的祖产，年初又刚维修翻新过，拆了怪可惜的，若绕开沈园扩修的话，根据工程图所示，主干道路就会被切断，似乎不太可能，如果拆了，自己又该如何向沈芳交代，当初承诺她的不就如同废话了吗？
‘沈芳，她现在会在哪里？’由此，他想起了沈芳的笑容、她的身姿、她的任性，她愤怒的眼神，还有分手时她撂下的话：“天涯海角，我会记得你。”当时，就像把利剑深深的扎进他的心里，看着她跨马而去却无法追回，是自己欠了她，无论做出任何弥补都无法平息她内心的仇恨，又怎能留得住她呢？’想到这里，他摊开左手心，一条浅浅的伤痕清晰可见，令他又想到了当年拔剑的画面，那就是沈芳在他身上留下的唯一印迹，回宫后他并没有宣太医诊治，而是自己抹了些膏药，随意包扎处理了，不久后，右手的伤痕消退了，唯有左手心上一直没有退去，让他每回看到这道伤痕，就会想起沈芳，或者说这也是他们共有的伤痕。
“贾六、宝柱、春喜！”他叫唤道，里屋的三人赶紧整了整衣服，应声出去了。
“奴才在。”三人排成一排站在他面前。
“你们几个在里头叽叽喳喳的，想密谋造反吗？”皇上故意盘问。
“奴才不敢，奴才就是有一百个脑袋也不敢啊，请皇上息怒。”三人忙跪下说道。
“不敢，我看你胆子大的很。”皇上冲着贾六说。
“回皇上，奴才说的都是真心话，奴才对万岁爷忠心耿耿、赴汤蹈火，在所不辞，请万岁爷明察。”贾六大声说。

“都起来吧。”皇上笑着说。
“咤！”三人吓了一头冷汗，踉跄起身。
“现在就轮到你们表忠心的时候了，朕遇到件棘手的事，你们三个到给朕出出主意。”皇上说。
“我就知道准没好事儿。”贾六低声对着春喜说。
“嗯？”皇上看着贾六。
“回皇上，奴才能为皇上您分忧解难是奴才的荣幸。”贾六忙遮掩，皇上笑了笑。
“万岁爷，到底是什么事让您这么烦恼？”春喜问？
“就是工部扩建道路的事。”皇上说。
“扩建道路，历年也有啊，不知皇上为何烦恼？”宝柱说。
“今年和往年不同，一来是为迎老佛爷寿诞，二来是为迎各国使节还有番邦的朝贺，所以要扩大、修建许多道路，工程量非同小可。”皇上说。虽然朝中有规定，后宫和内侍不得干预朝政，但有时候他喜欢将一些麻烦事儿告诉他们三个，其实自己心里早拿定了主意，只想听听这些小角色的言论来排遣排遣，可这回他心里也确实没了谱。
“那这也该是工部烦恼的问题啊，万岁爷不必事事忧心。”春喜说。
“不忧心能行吗？这次麻烦在要拆掉很多民宅，其中也包括了沈园。”皇上说，这个问题也的确只能和他们三个说说，这个时候也不便把曹大人宣进宫来。
“要拆沈园？”春喜大惊出口。
“那不是等于大水冲了龙王庙吗？”贾六低声说，春喜推了他一把，皇上看在了眼里。
“回皇上，可有办法不拆沈园吗？”宝柱问。
“若有办法，朕还用得着问你们吗？”皇上反问道。
“那改道修建啊，绕开沈园不就行了。”春喜说。
“春喜，你真是聪明啊，这方法朕刚才已经想过很多种可能了，告诉你，就是没可能。”皇上大声说，春喜低下了头。
“这么大的事情，奴才们一时也不知道要怎么办，还请万岁爷恕罪。”春喜一脸委屈。
“算了，问你们也是白问，总之朕一定要想办法保住沈园，这么好的宅子拆了可惜。”皇上说。
“万岁爷真的是为了宅子吗？”春喜问。
“……”皇上一时哑口，春喜不愧是自己的心腹，一言即中。
“奴才多嘴。”春喜看他无语，忙道歉。
“贾六、宝柱，陪朕去一个地方。”皇上并没有恼怒，他起身走了下来。
“现在？”宝柱说着，两人赶忙紧紧跟上。
“一定是去沈园。”春喜看着他们离去，轻声说。她知道这些年，皇上几次翻新沈园，每月派人去维护，还重修了沈芳父母的坟，更常在夜里带着宝柱他们偷偷去沈园，有时候是自己独去，每次回来都是一副若有所失的样子，可见在他心里还是记挂着沈芳的，那自己到底要不要告诉他沈芳已经回来的事情，说不定他这次去，就会遇到沈芳，想到这里她不由得瞪大了眼睛。
“你们不能去啊……。”她追了出去大声喊，又赶紧捂住了嘴巴，跺了跺脚。

“钦主儿，您别等了，皇上今晚不会来咱们这儿了。”春吉小声对着钦妃说。
“你看见什么了？”钦妃边梳头发边问。
“奴才瞧见皇上这会儿已经带着宝柱贾六两个出去了。”春吉说。
“出去了？知道去哪儿吗？”钦妃惊讶的问。
“可能是沈园，我听见春喜嘀咕着，要派人跟着吗？”春吉帮着她拆头饰。
“不用了，沈园是座空宅子，他不过就是去睹物思人罢了。”钦妃的眼里透出嫉妒的眼神。
“奴才听工部的人说，这次扩建和维修道路要拆除很多旧民宅，其中就包括沈园。”春吉说。
“是吗，那这会子他们一定是去跟这所园子做最后的告别了。”钦妃露出诡笑。
“按理说，皇上应该会想办法要保住沈园。”春吉说。
“能不能保住，可得由老佛爷说了算，只怕是皇上也做不了这个主。”钦妃心里有了主意，嘴角微微上扬，钦妃生了八阿哥后就请求皇上将春吉调回了她宫里，皇上当时高兴着，又不想让她失望，就准了。

五

    当皇上几人偷偷翻上后院围墙，探出脑袋来朝里张望时，沈芳正在祠堂内与陈妈、老马在角落边烧着纸钱，周舅爷和周夫人及皓辰陪同在旁，和尚们朗朗诵经，敲着木鱼，堂内灯火通明。
“宝柱，你看那边，听声音像是在做法事。”皇上指着祠堂的方向。
“好像是，现在是清明，可能在为先人祭祀。”宝柱回答。
“祭祀？”‘是谁在里头祭祀呢？沈芳不可能回来京城，也许是家丁吧。’皇上心想，宝柱当然知道沈芳就在里头而装傻不回话，此时阿桃正牵着蒙儿从他们前方经过，走进了祠堂。
“咦，沈家什么时候多了位小姑娘？”皇上好奇的看着。
“可能是亲戚家的吧。”宝柱回答。
“他们在京城还有亲戚吗？”皇上问。
“这个臣没打听过，明儿臣就去曹大人那儿问问。”宝柱回答，他和贾六对看了一眼，那小女孩白天他俩已经见过了。
“不用了，我们进去看看吧。”皇上欲翻墙进入。
“皇上，这不太好吧，里头在做法事，皇上还是不要进去了。”宝柱故意拦着他，又朝贾六撇了撇眼。
“是啊，皇上，现在也不早了，咋们该回了。”贾六机灵的说。
“那再看一会儿就回去。”皇上被他两一说，也没了兴致，四处盘查沈园周遭的地形。
阿桃带着蒙儿进入祠堂后，沈芳就按照和尚的指示，领着她上前跪拜、磕头，那认真的小样子让一旁的周舅爷、周夫人连连点头。几轮下来，蒙儿倦了，她抱起来轻摇着哄她睡觉，孩子依在她的肩头一会儿就睡着了，陈妈接过孩子，抱出了祠堂，皓辰从未见过如此母性的沈芳，直看着她。
“我们回去吧。”皇上看了会儿后说道，于是几人翻下了墙头，离开了。与此同时，沈芳追了出来，把衣服盖在了孩子身上，又进了祠堂。

   回到宫里，已是夜深了，皇上继续回到养心殿翻阅奏折，春喜端了碗燕窝羹给他。
“万岁爷，御膳房刚炖好的，您趁热喝吧。”春喜轻声说。
“恩，放着吧。”乾隆没有停下批阅，翻着翻着又翻到了工部的奏折，想起刚才沈园里的动静，仿佛又会恢复了生息，可这生息也持续不了多久了，他合上奏折轻叹一口气。
“万岁爷，您又在为沈园的事情烦恼吗？”春喜道。
“这不是吗，那么大所宅子，生哪儿不好，偏生在了要道上，看来看去都免不了要损它，叫朕如何下手？”说着，将奏折压到了其他奏折的下面。
“这样大的好宅子拆了是有点可惜，奴才知道万岁爷喜欢，奴才也喜欢，可喜欢归喜欢，总不能抱着它不放呀，真所谓旧的不去，新不来。”春喜巧妙的说。
“你话里有话哦？”皇上露出诡异的表情。
“奴才不敢，奴才只是希望万岁爷少一些烦恼，多保重身子，那奴才们也就安心了。”春喜边说着走上前去，将燕窝递给了他。
“算朕平时没白疼你，这淡而无味的东西是补女人的，就赏给你吧。”乾隆推给她。
“春喜谢过万岁爷。”春喜高兴的谢恩了。

    沈园门口，一辆马车停着，沈芳和老马正送周舅爷他们回府。
“堂舅、舅母，今天劳烦你们了，沈芳改日再登门拜访二老。”沈芳说。
“哪儿的话，这是应该的，往后你有什么需要就来找我们，别跟我们客气。”周舅爷说。
“唉，我知道了，您二老多保重，走好。”她扶着两位上了马车。
“阿芳，你自己也要顾着点，别老东奔西跑了，定下来就安心过日子吧。”周夫人在车内探出身说。
“舅母，我记下了。”沈芳笑着回答。
“阿芳，那我就先回去了，改天再来看你，你有时间就来我们家玩，或者到我店里来也可以。”皓辰说。
“好，我会的。”沈芳说。皓辰看了看她，就上了马车，随后车就驶走了，沈芳和老马在后面望了会儿也进去了，她继续回到祠堂里跪拜。

     半夜里，皇上翻来覆去的，做了个梦。
“四爷……。”沈芳叫着。

“沈芳，你回来了？”皇上见到她有些欣喜，她的笑容还是和当初一样的迷人、秀美。
“恩，回来了。”沈芳娇羞的说。
“我就知道有一天你一定会回来找我。”皇上将她揽入怀中。
“哦？你怎么知道呢？”她轻轻的转身逃开了。
“因为你要来问我讨笔债。”皇上又凑上前去拥住她。
“那你为什么总是欠我的呢？”沈芳笑着。
“这样不是很有意思吗，我欠你的，你欠我的。”皇上将她扳过身来，搂着她的细腰。
“我欠你的？我欠你什么了？”沈芳抬起头玩味的看着他，这一看就将他的魂勾去了大半儿了。
“你忘了？你还欠我一笔情债。”皇上说着就要凑前吻去，沈芳一把推开他闪到了一边。
“情？你对我还有情吗？”她拨了拨头发，媚笑着，皇上看了更觉得销魂。
“有啊，当然有，在这里。”皇上指了指自己的心，慢慢走近。
“站住，你这种人也配讲情吗？还有人情吗？”她突然一脸怒气，抽出了刀指着他。
“沈芳，你怎么了？”皇上惊讶。
“乾隆，你到底想要怎么样，要把我，把沈家赶尽杀绝你才收手是不是？”沈芳愤怒的看着他。
“不是这样的，你听我解释。”皇上着急了。
“我不听，你这个满口谎言、虚伪无情、见异思迁、道貌岸然的伪君子，我真后悔当初错信了你，没有一剑杀了你，今日是你要再毁沈家，毁我沈芳，我绝不会手下留情了，当年的灭门之仇一并报了，乾隆，受死吧。”沈芳冲了上去，与他打斗起来。
“沈芳，你别冲动，听我说啊……。”他想要解释，可却怎么也说不清楚话。
“你还想要解释什么，我不会再相信你了，要拆沈园，除非你先杀了我。”沈芳没有停下，反而更加猛烈的攻击过来，他只好左躲右闪，处处避让，两人打得屋子里碎的碎、破的破，狼藉不堪。沈芳的武功突飞猛进，刀刀夺命，不留半点余地，让他既心痛又错愕，连四肢也不听使唤，身体忽然间僵硬住了，杵在那里动弹不得，眼见着沈芳朝他冲过来，他瞪着眼睛大喊。
“沈芳……沈芳……沈芳。”皇上突然坐起，大汗淋漓，看了看周围，才发现是一场梦，舒了口冷气，春喜冲了进来，拉开床帷。
“万岁爷，您怎么了？”看到皇上发愣的样子，赶忙拿帕子给他擦汗，扶着他下床，倒了杯茶给他压惊。
“万岁爷，好些了没有？”春喜关切的问。
“没事，只是个噩梦。”皇上喝了茶，顺了顺气。
“您一定是白天太劳累，才会做噩梦的。”春喜又替他擦擦汗。
“不是劳累，只怕是个先兆。”皇上忐忑着。
“先兆？”春喜问着，‘刚才在门口听到皇上喊沈芳的名字，难道他们有心灵感应？’
“刚才朕梦见了沈芳，她来质问朕要拆沈园的事，还要杀朕，幸亏只是个梦，不然朕还能在这里和你说话吗？”皇上说完又喝了口茶，定神。
“是吗，其实沈芳她……”话到嘴边，还是被春喜咽了下去。
“沈芳她怎么了？”乾隆看着春喜吞吞吐吐的样子，此时，贾六边带帽子边推门而入。
“皇上，皇上你没事吧？”贾六叫着。
“没事没事，大呼小叫的干什么？”皇上没好气的说。
“你做神仙去啦，这么久才来，连我都听到了，还以为你不省人事了。”春喜揪起贾六的耳朵大骂。
“哎哟哎哟~~，人家今天又遛弯又翻墙的，确实累得够呛，请春喜姑奶奶恕罪，请皇上恕罪。”贾六挣脱了春喜的手，油腔滑调的跪在皇上面前，惹得皇上忍不住笑了。
“你们两个回去睡吧，别叫朕看得心烦。”皇上故意说。
“咤，奴才遵旨。”贾六一听忙乐得叩头，春喜也只好跟着欠身，走出了房门，她又想回头告诉皇上，可想了想还是忍住了。等他们出去后，皇上又躺回了床，却再也无法入睡了，他用手枕着头，回想起刚才的梦，越发觉得真实，脑子里就打定了主意，不管沈芳在不在，都得想个办法保住这园子。

   祠堂里，和尚们依旧敲邦诵经。沈芳虔诚的跪在祖宗牌位面前，双手合十，耳边回荡的经文凝固起她的思绪，解开深锁的双眉，将她带入一个洁净的世界里，自由的呼吸。直到天亮，整场法事圆满结束，送走了和尚后，沈芳揉了揉眼睛。
“小姐，累了一天，去休息一会儿吧。”老马说。
“你也累了，先去休息吧，我想出去走走，很快就回来。”说完，沈芳独自走出了大门。

六

   太和殿
   大臣们恭迎圣驾，皇上入殿端坐，开始了早朝。大臣们禀报了各地治理情况，缺粮、缺资的旱灾地区在他们的口中已转危为安，他深知大臣们报喜不报忧，因昨夜失眠困扰，令他无心追究，只命了曹大人监察赈灾，想快点结束早朝好回养心殿补眠，刚想要宣布退朝，就听工部侍郎李良辅询问起奏折。
“启禀皇上，臣前日上呈的有关于扩修道路的奏折不知皇上有否批示下旨，臣也好尽快按旨动工。”
“朕看了，其他道路都没有问题，工部可先行扩修，但唯有德胜门周边要暂缓，朕想研究一下，过几日再给你回复。”皇上想赶在自己想到法子前尽量拖延动工时间。
“咤，臣遵旨。”李梁辅听后有些诧异，德胜门周边都是老民宅，早就该破除重修，为何皇上要暂缓呢？他当然想不到其中的真正原因，可是暂缓德胜门对整个工程有一定的阻碍，又不敢多问，他心里犯了愁。

宫墙外，晨曦洒染在屋瓦上，泛起余光，让整个紫禁城蒙上了一层薄雾。沈芳不知不觉沿着大街走到了这里，静静的站着，仰头看着周围，一圈一圈的金黄色仿如重重屏障，将她拦在九天之外。此时，那个令她又爱又恨又牵挂的人就在里面，看似近在咫尺，却已相隔万里。五年了，自己早该将他忘记的，可一看到宫墙，她的眼前又出现了当年那副断肠的画面。‘四爷双手合并着剑身，用求赎的眼神看着她，她几次想抽出剑身都未果，他的力量是如此强大。’
“沈芳，跟我回宫去。”
“我不稀罕。”
“可是我稀罕你，跟我回宫吧，我要让你看看我怎么样对待沈家，怎么样对待你。”
“我不要再见到你。”沈芳摇着头决然的说。
“不要再打了，再打我不还手。”四爷还是紧紧的合着剑身。
“你可以打，你可以把沈家斩尽杀绝。”沈芳故意刺激他。
“沈芳，你何必这样说呢？”四爷的心被她刺伤了。
“你可以，你可以把沈家斩尽杀绝。”
“沈芳，如果你这么恨我的话，你要怎么做就怎么做，我绝不还手。”四爷说着，稍松了手，她奋力抽出剑身，四爷的脸皮微微颤动了一下，沈芳看到剑身上的血便露出了惊吓，又见他指缝间也有红色渗出，众人们都紧张的想冲过来，四爷扬手阻止，掌上已鲜血淋淋，看得众人心惊肉跳。
“你不会后悔？”四爷的眼中散发出刚毅的目光，沈芳内心矛盾又挣扎着。
“我要报仇！”她想了想，给出坚定的回答，众人听了又担心的想跑过去，四爷依然举手阻止。
“那就来吧。”四爷绝望的看着她，沈芳已被仇恨冲昏了头脑，就挥起了剑。
“小姐！”就在这紧要关头，马封突然从人群中窜出，跪在了地上。
“小姐，跟我回去吧。”马封跪在地上乞求她，
“老马！”沈芳诧异，看着她的老家奴，看着手中的剑，眼光里充满恨和无奈，在不忍之情的驱使下还是让她丢下了剑，眼泪夺眶而出。她朝着四爷慢慢的走过去。
“如果我真的是马贩子，那该多好。”四爷望着她说，沈芳哭着低下了头，忽见他手上满是鲜血，心疼的抓起。
“痛不痛？”她问着。
“不痛，只要你在我身边。”四爷反抓住她的手柔声回答，脸上露出一丝欣慰，可沈芳用力抽回了手，抽回了所有的希望。
“天涯海角，我会记得你的，或者我永远也不会再见到你，是吗，四爷？”沈芳说完，就奔到老马身边。
“老马，不要这样，快起来。”沈芳扶着他。
“小姐，我们回去吧。”老马难过的说，沈芳扶起他后回头悲苦的看着四爷，四爷也同样看着她，眼神中已透着深深的不舍和痛惜。
“沈芳！”四爷叫着上前，众人忽然奔向四爷。
“皇上请回。”众人纷纷下跪请求，他止住了脚步，与沈芳彼此对望着，许久……
“老马，走！”沈芳还是拉着老马走了，四爷远远的看着沈芳跃上了马，最后再深深的看了他一眼，便绝尘而去，那一眼或许就是他们的一辈子了。

等沈芳醒来，发现自己已经身处在一间木屋里，她想起身，可又浑身无力。
“小姐，你终于醒了？”马封说，
“老马，这是哪里？”沈芳看着四周。
“这里是怒族，是老刺猬救了你。”马封说。
“老刺猬？”沈芳有些不信。
“恩，我们误打误撞进了他的寨子了。”马封说。
“我要去见他。”沈芳说着要坐起身，马封立刻过去阻止了她。
“小姐，你现在身子很虚弱，别起来，等你养好了身体再见老刺猬也不迟。”马封说。
“不，我现在就要去见他。”沈芳依然挣扎着要起身。
“小姐，听话！别拿自个儿身子开玩笑，你放心，等你恢复了，就能见到老刺猬了，你还不信我老马吗？”马封大声说。
“……”沈芳无语，也觉得自己一点力气都没有，连呼吸都感觉困难，她慢慢闭上眼睡了，马封看着她摇了摇头。就在刚才，马封带着昏迷的沈芳误闯进老刺猬的山头，被族人带回寨子里，老刺猬替沈芳诊治，发现她已经怀了两个月的身孕，马封知道后既意外又惊喜，他确信孩子的父亲就是四爷，即是当朝的皇帝——乾隆，那千方百计也得留住这个孩子，也算是替沈家留个后。于是他请求老刺猬救沈芳、救孩子，可是，马封又想，依沈芳的烈性子，知道自己怀孕后一定会又气又恼，说不定会不要这个孩子，所以他决定暂时不告诉沈芳，等她稍许稳定后再做打算。
一个月后，沈芳摸着自己渐隆的肚子，什么都明白了，她举起拳头捶打着，马封见了立刻过去阻止。
“小姐，你不能这么做，他是你的骨肉啊。”马封抓住她的手。
“老马，你也知道？为什么要瞒我？”沈芳怒视着他。
“我不是要瞒你，是怕你知道了会……会像现在这样伤害自己。”
“不，我不能要他，因为他本就不该来，他是个耻辱，是我的耻辱。”沈芳挣脱开老马，就想往桌角上撞去，老马一把抱住了她。
“小姐，不能啊，孩子是无辜的，毕竟他是你和四爷的骨肉，是你们仅有的了，如果你今天弄死了他，你就真的什么都没了。”老马大叫着，沈芳听了之后突然间不动了，老马扶着她坐到了床上。
“小姐，就算老马求你了，把孩子生下来，算是为沈家留个后吧，老马求你了。”马封跪地磕头。
“老马，你快起来，不要这样。”沈芳忙扶起他。
“小姐不答应，老马就永远不起来。”马封坚决跪着。
“老马，我不能要他，他是我杀父仇人的孩子，我怎能留下他？”沈芳哭喊着。
“小姐，你真的决定，不留这个孩子吗？”老马问。
“是，不留！”沈芳坚定的说。
“老马知道了，你不要再伤害自己，让老马来帮你，等着我。”老马起身离开屋子，沈芳茫然的看着他。

七

   不久后他端来了一碗药。
“小姐，这是堕胎药，喝了它就能打掉孩子。”马封递给她，沈芳接过药，在手里颤抖着。
“小姐，你要想好了，这药喝下去孩子就真的没有了。”马封说。沈芳又陷入了激烈的矛盾中，不注的看着碗里的汤药。
“孩子，对不起，娘要不起你，你不要恨我。”沈芳说着，准备张嘴喝药。
“小姐，皇上赐死了老爷，你恨他，而你现在要赐死自己的孩子，这又有什么区别？”老马喝住她，沈芳惊恐的看着他，泪水连连，万般挣扎之下眼一闭就砸了汤药，倒在床上又哭了，老马看了不禁松了口气。
“我真没用，真没用，为什么总是狠不下心。老马，不是我不想要他，而是我根本给不了他什么，连一个完整的家我都给不了，把他生下来只会让他受苦，还不如让他重新投胎，投到一个好人家去，有娘疼、有爹爱。”沈芳痛哭着。
“小姐，老马就知道，在你心里是深爱这个孩子的，只是你还放不下、忘不了沈家的冤屈，可都已经过去了。或许这孩子就是上天派来解救你的，这么些日子他跟着你翻山越岭、打打杀杀都不曾有闪失，刚到寨子里的时候，你差点就小产了，是老刺猬拼命挽救才保住了他，或许是他命不该绝，跟你有缘分，留下他吧，我不想看着你将来后悔啊。”马封语重心长的劝着。
“老马……，我懂，我不是没有感觉的。你有一句话说对了，如果我杀死了孩子，就真的什么都没有了。”沈芳终于醒悟了，她用手摸着肚子，庆幸自己没有因为一时之气而造成遗憾。
“孩子，娘错了，娘不该这么对你，娘会把你生下来，抚养你长大，娘会做到。”沈芳欣慰的说，老马点点头。
“小姐，其实刚才那碗并不是堕胎药，而是安胎药，可惜了，不过你砸的好，我再去给你弄一碗来。”老马说完就出了屋，沈芳惊讶的看着他，突然间哭笑不得。

    就这样，沈芳在老刺猬的寨子里安定了下来，跟着老马和其他怒族人一起，做农活儿，种瓜果，教他们认字做学问，告诉他们京城的事、朝廷的事、让怒族人了解大清朝。她也时常找老刺猬谈心，从他那里得知皇上自从回去后，整顿了云南一带的官吏，重新派了督抚来治理，给怒族人甚至其他少数民族改善了生活条件，发放粮银，减免赋税，免除了战争，所做的一切让怒族人对乾隆这位皇帝起了很大的改观，老刺猬也常赞他是位难得的明君，这让沈芳心里的怨恨逐渐得到了减少。她总喜欢靠在窗沿上，摸着肚子看天上的月亮，或许某个时刻会有一个人和她一同望着。日子就这样一天天的过去了，直到她足月临盆，经过一夜的痛苦分娩，她和四爷的女儿出世了，取名沈蒙，这是她早就想好的，无论是男是女，都取这个“蒙”字，草原蒙古包是他们初次相遇、结缘的地方，也是她人生的重要印记。当她看到初生的女儿，那小鼻子、小嘴儿都像极了四爷，不禁潸然泪下，这个孩子带给她太大的震撼，同时也赋予了她新的生命。

   一年后，老马离开了云南，沈芳抱着蒙儿送他，很多时候她对老马是依赖的，犹如自己的亲人那般不舍，她感激老马为她留下这个孩子，更感激他对自己的照顾，对沈家的忠心。马封走后，她依然带着孩子和怒族人一起生活，当起了教书先生，传授他们各种知识，也感受着他们的淳朴和善良，自己的心态也慢慢的平静下来，当初的仇恨也在逐渐淡去，只要看到女儿的笑容，一切早已烟消云散了。

    回想过后，沈芳睁开眼，淡然的笑了笑，瞧宫门口有大臣走出来，就转身离开了。当她回到沈园时，只见蒙儿蹲在门外一看见她回来，就扑了上去。
“娘……。”
“你怎么在外面呢？”沈芳抱起她。
“我要在这里等娘回来。”蒙儿高兴的说。
“你不听话哦，吃过早饭了吗？”沈芳抱着她往里走。
“吃过了，娘，你不用担心，阿桃姐姐陪着我呢。”
“你这个小淘气鬼儿。”沈芳挠着她的痒痒，蒙儿咯咯的笑着。这时，家丁来报。

“小姐，有位叫春喜的姑娘找您。”
“春喜？”沈芳惊讶。
“你先招呼她，我就来。”沈芳心想着，春喜怎么会来这里，怎么会知道她回来了。
“阿桃，带蒙儿进去，陪着她，别让她出来。”沈芳嘱咐着。
“是，小姐。”阿桃说。
“蒙儿，你先跟阿桃姐姐进去玩，娘有客人来，一会儿再来陪你，好不好？”沈芳低头和女儿说着。
“好，娘，你要快点来找蒙儿哦。”蒙儿一口答应了。
“娘知道了，你们进去吧。”待她们进屋后，沈芳便走去了大厅，果然见到春喜正坐在那儿喝茶，她看到沈芳，立即放下了茶杯，起身相迎。
“沈芳，真的是你，昨儿在街上见到你我还半信半疑，所以这会子就过来瞧瞧，没想到真的是，你什么时候回来的？”春喜上前拉着她。
“回来几天了，在办家里的事。”沈芳笑着说。
“哦，我昨儿瞧见你们一身素服的，料想一定是清明祭祀之类的事了。” 
“恩，接我爹娘的灵位进祠堂，尽点孝道。”
“哦……”春喜点着头。
“你喝茶啊，用过早膳了吗？”沈芳客气的问。
“用过了。……，沈芳你这几年都去了哪里？自从上次一别后，我们就很惦记你呢。”春喜想了想，还是问了。
“你们？惦记我？”她笑着反问。
“是啊，当然还包括……四爷。”春喜低声说。
“……。”沈芳听着，脸色沉了下来。
“沈芳，四爷他很惦记你，真的。”春喜故意试探她。
“是吗？这些年我哪里都去，天南地北的，不是因为家里要祭祖，可能还不会回来。”沈芳笑了笑，岔开话题。
“这样啊，那你还会离开这里吗？”春喜见她不想谈到皇上，也就没有继续说下去。
“或许吧，等事情都办完，我想我会离开。”沈芳回答，她也是故意这么说，希望春喜能听懂，回去后不要告诉皇上她回来的事。
“沈芳……”春喜想告诉她沈园的事，可又一想如果告诉她，她恼了岂不是麻烦。看她的态度是不愿再提到皇上的，可如果不告诉她，万一让她知道了，不是会更恨皇上，会更麻烦吗。
“春喜，怎么了？”沈芳见她欲言又止的样子。
“没什么，你看起来好像很累。”春喜见她一脸倦容。
“是啊，昨晚上做了一夜的法事，还未合眼呢。”沈芳说。
“那我就先回去了，不打扰你休息，改天再来看你。”春喜想着自己也该回去了。此时，蒙儿从大厅边门口露出小脑袋偷看她们，被春喜瞧见了，她忙缩了回去，春喜张望着，沈芳见状忙起身。
“春喜，我送你。”沈芳拉着她走出了大厅，到了门口。
“你回吧，我自个儿走就行了。”春喜说。
“春喜，我很高兴能再见到你，当年我们也是朋友，对吗？”沈芳说。
“对，正因为是朋友，所以才想到这儿来。”春喜说。
“好！你这个朋友是一辈子的。”沈芳握紧她的手，暗示着。
“你放心吧，我明白的。”春喜聪慧，当然知其意。
“我信你。”沈芳松开手。
“那我走了，你多保重，代我向沈封问个好。”春喜说。
“恩，你自己也多保重。”沈芳应声。
“你就没有什么话要留下吗？”春喜突然问。
“……”，沈芳想了想，摇摇头，春喜叹了口气就离开了沈园，沈芳望着她的背影，恍若隔世。

    回宫的路上，她想着刚才与沈芳的对话，虽然过了这么多年，看沈芳的态度对皇上似乎还是心有芥蒂，如果拆沈园的事情被她知道了，这不是火上浇油，伤口上撒盐的事吗，除了她自己，谁也没法子让她同意，可说又说不得。皇上这边还不知能否保得住沈园，如是沈芳走了，到还好，若是她没有走，这样下去真担心会闹出人命。还有沈芳最后的嘱咐，显然表明了她不想见到皇上，或许还恨着，那自己就更不能告诉皇上了，说了也只会徒增他们各自的烦恼，皇上日日神思恍惚的，该怎么办才好呢？对了，那个孩子到底是谁？是沈芳的吗？瞧着也有四、五来岁了，那不是……，忽记起当年沈芳跟她说过和四爷的事儿，想到这里春喜的心更烦了，完全没发现有人在后面跟踪她。
 

八

  客栈
“少爷，这儿地方简陋，您暂且将就一下，过不了多久我们就能到京城了。”一名小厮说。
“恩，知道了。没什么事你先去休息吧。”男子说完，小厮就出去了。他走到窗前，打开窗户，皎洁的月光照在一张冷峻的脸上，眼神里窜出两团火焰，面露凶色。夜的死寂令他想起了茫茫无际的雪地，东倒西歪着一具具战死的尸体，一位少年微微颤颤的爬起来，靠着剑的支撑走出尸堆，身上已被划开了多道口子，血还在淌着，他艰难的走着，饿了渴了都只能挖地上的雪或者树根来维持着，不知走了多久，体力耗尽，他倒在雪地里晕厥了过去。等到醒来，已是夜里，突然发现周围有许多绿光注视着他，他马上意识到了危险站起身来挥舞着剑想要吓退狼群，可狼群并不畏惧，朝他步步逼近，他见势不妙拔腿就跑，狼群在后面紧追不舍，没过多久他就奔跑不动了，突然有一只扑了上来，一口咬住了他的手臂，疼得他撕心裂肺，挥剑乱砍，竟杀死了一只，其他狼没有因此后退，仍然猛扑过来，他眼一闭倒在了地上。再睁开眼睛时，狼的尸体全横在旁边，背上插着箭，眼前有几个人举着火把正看着他，他们走了过来，将地上的狼尸体背在肩上。
“你是清兵？”一名中年男子开口问。
“不，我不是。”少年说。
“穿着清兵的衣服，还说自己不是清兵？”一个瘦脸儿男人说。
“我恨清兵，是他们把我抓去的。”说完他马上把身上的衣服脱了个精光，重重的扔在雪地上。
“大哥，怎么办？这小子搞不好是个奸细，让我把他解决了。”瘦脸儿男人说着就要抽刀。
“如果你们杀了我，将会失去一个帮手去对付清兵。”少年满眼怒火。
“他妈的，敢跟老子叫劲儿，我还就不信了。”瘦脸儿男人举起刀。
“慢着，把他带回去。”说着，中年男子将地上的衣服重新丢给了他，示意他穿起来。少年倔强的又把衣服扔的老远，光着膀子跟他们走了。

    男子想到这里，打开包袱拿出酒壶，喝了两口，就拿起桌上的剑走出了房门，来到院子里练功，他用力挥着剑，飞上飞下，身手极其敏捷，画面又回到冰天雪地的山里，那名被带回的少年仍然光着上身，蹲在雪地里练功，一个不到位就是一棍打，整天下来背上已是伤痕累累。
“阿升，疼吗？”中年男子替他上药。
“不疼，义父打得好，只要能学成武艺，这点疼对我来说不算什么。”少年刚强的说。
“好样的，为了教你浪费我不少时间，错过很多手买卖，以后你统统要给我补回来。”中年男子说。
“是，义父。”少年有力的回答，中年男子点点头就出去了。

    剑继续挥着，男子使出的功力发出阵阵响声，把他自己淹没在这无边的黑夜之中，雪地里刀光剑影，双人对阵，少年的武功大有长进，和中年男子过招了很久后稳稳落在地上，忽然捡起石子儿，打向天空，一只鸟儿落了下来，被少年捡起。
“义父，今晚给大伙儿加道菜。”少年笑着说，中年男子满意的点点头。

    男子一跃而上，飞到房顶上继续练剑，光影刺破了天空。冰川围绕的瀑布下，一个赤裸的背影浸没在汹涌的瀑水之下，站立许久而纹丝不动，忽然又在水中练起功夫，那掌风强有力的要把倾泻的瀑布水给割断，一下子他扎入冰冷的水里，没了踪影，一下子飞身跃起，踩着瀑布飞流直上，又一下子跳入水中，待他再次出水时，手里抓着两条大活鱼，少年已经成长为魁梧健壮的男子了，细长浓眉下一双炯炯有神的眼睛散发着极具穿透力的目光，高挺的鼻梁，双唇紧闭上扬，露出傲视的笑。
“兄弟们，明天咱们将会有一桩大买卖，这次我想派阿升领头阵，把这宗买卖做到手，大家要尽力照应他，都听到了吗？”白龙山枭峰寨当家宋奎说。
“是，大当家。”众人回应。随即一帮人骑着马浩浩荡荡的出发了，呼啸到山脚下埋伏着，见前面有一群清兵马车队伍逐渐朝他们走进，阿升脸上露出了诡异的笑容，“大贪官，你的死期到了。”当队伍靠近时，他一声令下带领中众匪冲了过去，将他们团团围住，他骑着马率先冲乱了队伍，左右挥砍，毫不留情的杀着官兵，顿时撕杀声、尖叫声响彻山谷。

“大王，大王饶命，小的给你磕头，所有的东西都送给大王，只求大王放我一条生路。”一官员从车中出来，跪在地上哀求他。
“狗官，现在求饶，晚了。”他想都没想一刀下去，鲜血飞溅。这一仗，他杀了很多清兵，抢了几车的钱财，还俘虏了贪官的女眷，统统带回了山里，向宋奎复命，得到了大大的赞赏。当宋奎问他想要什么时，他头也不回的走出大堂，接着就听见几名女眷被拖进内屋后发出的惨叫声，他的眼里迸发出怒火，耳旁也响起了一声声叫喊：“冤枉啊，臣女不服，臣女死也不服！”从此之后，他就过着抢劫杀戮的山寇生活，每次都立了大功回来，却从不要任何赏赐，很快就成为宋奎的得力助手，枭峰寨的少当家——宋耀升。

   男子绕着屋顶回转三圈，稳稳的落在了地面上，收起气，将剑插回剑鞘里，看了一眼月色，便回屋去了。

  慈宁宫。
“皇上，今儿找你来是有件事情想要问你。”皇太后说。
“皇额娘请讲。”皇上坐在一边。
“上次跟你提的封后的事儿你考虑得怎么样了？”
“这些日子国事繁忙，朕到把这事儿给忘了，请皇额娘恕罪。”皇上赔笑着。
“皇上忧心国事，哀家自是十分高兴，可是你要保重龙体，不可太过操劳。”
“谢皇额娘关心，朕会多加注意。”
“自孝贤皇后过世已有余年了，后宫不可空缺太久，更不可一日无主。纵观诸多嫔妃之中，哀家觉得钦妃是个合适的人选，她的族人曾帮着先祖开国，有恩于我朝，且在亲贵中势力庞大，能为我大清帝业而效命。她进宫后又为皇上诞下四阿哥、八阿哥两位皇子，本性贤良、淑德，大有母仪天下、掌管后宫之风范，哀家希望皇上能尽快的作出考量，让我也早日安心。”皇太后怔怔有词的说着
“皇额娘说的是，皇后之位，朕会酌情考虑，一定给皇额娘满意的答复。”皇上心里是另有打算的，但表面上不能反驳皇太后的话，虽不是自己亲娘，但皇太后对自己长久以来的关心和庇佑还是得让他尊重和孝敬的。
“那就好，还有一件事我也得问问。”皇太后点点头说。
“皇额娘请讲。”皇上说完喝了口茶。
“工部营造的进度怎么样了？”
“此事朕还在考虑之中，已批准工部可逐渐动工，只是对一处还未准允。”皇上知道太后耳目众多，瞒不了她，干脆找个理由明说，希望可以取得谅解，拖延一点时间好想法子。
“哦？是哪一处啊？”
“德胜门附近。”
“这是为何？那岂不是要延误整个工期了吗？”
“因德胜门一带多有上百年的老宅子，朕认为极具历史价值，若就此拆除未免有些可惜了，朕想尽可能的保留下来，这几日会与工部一同研究修改方案，皇额娘请放心，一定不会延误工期。”皇上想着先敷衍过去再说。
“那些个老宅子都是年久失修的废宅，留在那里有碍观瞻，咋们大清上百年古宅多的是，不要因小失大影响了整体，让那些洋人看笑话，还是准了工部尽快动工扩建吧。”皇太后也不让步。
“皇额娘，朕知道了，会和工部再行商议，请皇额娘放心。”皇上还是借故尽量拖延着。
“哀家老了，皇上也大了，很多事情哀家也不多问，放着手让你去做，可哀家的心却从未真正的放下过，那是为大清、为先祖，为天下黎民百姓，更为皇上你。哀家不乞求什么千岁千千岁的，只希望我大清朝国运昌盛，溢延万年，如果皇上能体恤，哀家就心满意足了。”皇太后丢了话给他。
“是，皇额娘为大清、为朕尽心尽力，朕心里自是十分感激，皇额娘说得极是，这两件事朕都放在心上了，让皇额娘如此挂心，朕非常惭愧。”皇上此时已经怒在心头了，他知道太后的意思，最好都要顺着她的决定去做，可自己并不打算遵从，能拖一日是一日吧，先别惹恼了太后才是。

    出了慈宁宫，皇上直接就去了练功房，和宝柱等人对打起来，他将刚才的怒气和连日来的烦恼一股脑儿的朝他们发泄，出手很猛，几个武士都被打趴下了，宝柱看出了皇上的心思，就硬撑着陪他打，让他发泄，自己已经中了好几拳，嘴角流血，脸上有淤了。春喜和贾六在一旁看得心惊胆战的，又不敢上前劝阻，紧接着一飞腿，宝柱被踢出老远，弹在柱子上跌了下来，吐出了一口血，皇上冲过去抓起宝柱重重的摔在地上，还想去攻击他，春喜箭步飞冲，整个身子挡在了宝柱跟前。

九

“万岁爷，你要打死宝柱啊？”她大喊，皇上一看立马收了掌，像是被叫醒了，大口喘着气。
“宝柱，你怎么样啊？”贾六也冲了过去，扶起宝柱。
“我没事，皇上尽兴就好。”宝柱边撑起身子边说。
“没事吧？是朕出手太重了。”皇上这才反应过来，有些后悔。
“皇上，我没事，还挺得住。”宝柱想站起来，又倒了下去，贾六和春喜扶住了他。
“来人，快传御医。”皇上喊道。

“皇上也真是的，出手这么重，你看，打得浑身都是淤青。”春喜拿着药酒给宝柱擦着。
“哎哟哟，你轻一点。”宝柱嚷着。
“刚才被打得半死，也没见你哼哼，这会儿到会喊疼啦。”春喜边说，边放轻手脚涂抹。
“我说宝柱，你还得谢谢春喜呢，要不是她扑过去救你，我看你要一辈子躺在床上了。”贾六说。
“就是嘛，要不是我不顾自己的安危救了你，你啊，就是打不死也残了。”春喜得意着。
“是是是，谢谢春喜姑奶奶的救命之恩，宝柱我来生做牛做马来报答您。”宝柱也油嘴滑舌起来。
“得了吧，少来这套，我可消受不起，只要你们两个平日里别联合起来捉弄我，就谢天谢地了。”春喜说。
“好说，好说。”宝柱笑着，又疼了一下，叫嚷着。
“我说今儿也奇了，怎么万岁爷出手会这么重，幸好我没加入，不然也遭殃了。”贾六说。
“你啊，有这个资格吗？”春喜讥讽她，贾六瞪了他一眼。
“不奇怪，万岁爷这两天有心事，上午又被老佛爷叫去慈宁宫，想必是在那里也受了气，心里不痛快，咱们做奴才的就只好陪着受过了，不跟他打，我吃什么？”宝柱说。
“被你这么一说，我也觉得是，他的眼睛里好像着了魔似的，根本就不像平时的万岁爷，现在想想真可怕呢。”贾六说。
“宝柱，你真可怜，被打成这样，一定很疼哦？”春喜看着他。
“只要有你在我身边，受再大的苦我也不怕了。”宝柱抓着她的手调侃道。
“是吗？我好感动哦！”说完，春喜忘他身上重重的贴了张膏药，引得宝柱大叫。

  沈园
“小姐，你找我？”马封走进沈芳的屋里，蒙儿在边上用毛笔画画。
“恩，进来坐啊。”沈芳正在收拾东西。
“小姐，你这是要出门吗？”马封看了看问。
“是啊，我正要告诉你。明天我打算把蒙儿送到干爹娘那里，然后就一路去兴安岭找瑶松。”沈芳停下来跟他说。
“这么快就走？你才来京城没几天，多呆些日子吧。”马封有些意外。
“不了，我想快些找到瑶松。”沈芳说。
“可是，兴安岭很大，你要怎么找呢？舅少爷不是说要帮着打听消息吗，要不再等等。”马封说。
“不能等，一来我不想麻烦堂舅他们；二来蒙儿大了，交给干爹娘我也放心；三来我也担心瑶松的情况，时间拖得越长就越不容易找。”沈芳看了看蒙儿，她聚精会神的画着，没有在听他们谈话。
“是不是上次春喜来了，所以小姐才想要离开？”马封问，沈芳心里咯噔了一下。
“不是，和她没有关系，我早就计划好了，办完了爹娘的事，就立刻去找人。”沈芳故意岔开话题。
“那又何必把蒙儿送去热河呢，就留在这里，由陈妈照顾着，你还不放心吗？”马封说。
“孩子闹，她又上了年纪，怕带不了。”沈芳说。
“你干爹娘也上了年纪，给了他们就带得了？小姐，你是不想让四爷见到孩子吧？”马封直截了当的说了出来，沈芳一惊。
“娘，我要和你在一起，我不要和你分开。”蒙儿突然跑了过来抱住沈芳的腿说。
“蒙儿乖，娘不会和你分开的。”沈芳抱起她哄着。
“你骗人，我都听见了，你要把我送到外公外婆那里，我不要！”蒙儿哭了出来，紧紧的抱着沈芳的脖子。
“你看，孩子也不想和你分开，找人也不急在一时，就再等等吧。”马封劝着，沈芳无奈点了点头。

    第二天晚上，皇上赐了桌佳肴慰劳宝柱，他们几个在一张桌上吃喝起来。
“今天大家就像出宫那样，不分上下，咱们一起好好吃一顿。”皇上高兴的说。
“谢皇上。”几人纷纷坐了下来。
“宝柱，你受累了，朕敬你。”皇上递着酒杯。
“皇上，奴才不敢。”宝柱马上举起酒杯。
“朕刚才不是说了吗，今天不讲究礼仪规矩。你随意，朕先干了。”说完，他一口喝下肚。
“是，皇上。”宝柱马上跟着干杯，春喜为他俩儿添了酒。
“来，大家一起干杯，今晚上喝个痛快。”皇上下令，众人立马举杯。
“皇上，昨儿你可把奴才吓坏了，这样的你还真少见呢。”春喜说。
“以后你若不听话，朕就这么对你，看你还敢不敢跟朕耍花样。”皇上说。
“不敢，奴才不敢。”春喜笑着。贾六大口大口吃着美食，那副馋像让大家齐齐笑他，忽然他也意识到了，就放下筷子，拿起了杯子。
“今儿咱们是沾了宝柱的光，吃到这些山珍海味，宝柱这回你的贡献可大了，兄弟我敬你一杯。”贾六说完就干了，宝柱也跟着干。接着大家你一筷、我一杯的大吃着，说说笑笑。

“主子，皇上现在正和贾六、宝柱、春喜三人一桌吃饭、喝酒，好不热闹。”春吉说。
“这不奇怪，他们出宫的时候也是如此，我还不如这三个人来得与他亲近。”钦妃说。
“那怎么一样，您是千金之躯，说不定还是未来的娘娘，他们不过是奴才，主子不要妄自菲薄。”春吉说。
“算了吧，就算我生再多的阿哥，在皇上眼里永远都不如程淮秀、沈芳、金无箴，或许还有其他的。”清妃自我挖苦道。
“说到沈芳，前儿我和春喜出去买东西，故意和她走散了，就一路跟踪她，主子您猜她去了哪里？”
“她能去哪里啊，不过是拿些私房钱去买个小玩意儿、小首饰之类的。”钦妃不屑着。
“不是，她去了沈园。”
“沈园？她去那里做什么？”钦妃惊讶。
“起先我也不知道，以为她进去是替皇上办什么事儿，就候在外面，可没过多久有位姑娘送她出来了，看模样打扮，奴才怀疑这位姑娘就是沈芳。”春吉说。
“沈芳？你确定吗？”钦妃更惊。
“奴才虽不敢十分确定，可琢磨着八九成，就是。”春吉说。
“难道皇上知道沈芳回来了？难怪他要去沈园、要维护这所园子，原来要维护的是人，真是来了一个又一个，没完没了了。”钦妃想起以前自己曾对金无箴说过的话：‘我可以拼掉一个金无箴，可我却拼不完天下的美女。’以至于后来金无箴离开皇宫，想必是自己这番话在她心里起了不小的作用。
“主子不用担心，您现在是老佛爷面前的红人，立后的事儿老佛爷是站在您这边的，而皇上也得听她的，区区一个沈芳，能奈何得了吗，要捏死她就如同捏死一只蚂蚁那样简单，您完全不必把她放在眼里。”
“就凭一个沈芳，罪臣之女也配跟我争后位吗？我担心的并不是这个，一个女人在乎的是男人的心，对自己的情，其他的都可以不在乎。想当初，我刚进宫时皇上是何等的待我，就只差没将天上的星星摘下来给我了，而现在呢？即使我生了阿哥，他也不会多陪我一会儿，如今他的老相好又回来了，我看咱们这儿干脆改成冷宫算了。”钦妃愤恨的说。
“主子，别这么想，只要老佛爷向着您，皇上也就会向着您，这些年奴才觉得皇上对你不错啊，别的娘娘那儿他去的更少，这不还有了八阿哥，那是天大的恩宠啊，其他人只有羡慕的份儿。夫妻之间就是这样，无论发生什么事情，隔得有多少远，就算不用言语交谈，不日日相对，那份感情依然存在，不会减少，我看皇上对您就是如此。”春吉安慰着她，有时钦妃常会自怨自艾，生些怨气，多亏了春吉在旁劝着。
“儿子，你可要争气啊，将来这皇位就落在你和你哥哥身上，额娘会想尽一切办法为你们铺路的。”钦妃走到床边，对着正挥舞小手的八阿哥说。
“沈园那边，你多注意着，老佛爷那儿我已经吹过风了，只要沈园一拆，害怕赶不走沈芳吗？”钦妃说。
“是，奴才知道该怎么做了。”春吉回应。
“还有那个恕妃，这几日身子骨似乎不太舒服，你也去关心关心，可别让人说咱们失礼。”钦妃阴笑着。
“咤，奴才遵命。”春吉说。
 

十

    屋里头，几人都有些醉了，尤其是春喜，从没喝过这么多酒，醉得一塌糊涂。
“万岁爷，今儿真开心，我就给你们跳支舞怎么样？”春喜说着就起身旋转起来，嘴里还用上海话哼着歌，其他人都拍手叫好。跳着跳着，她走过来拉起了贾六，陪她一起跳，皇上和宝柱用筷子敲击着帮他们打拍子，不一会儿春喜又来拉宝柱，三个人在前面手舞足蹈的，惹得皇上哈哈大笑。
“万岁爷笑了，万岁爷终于笑了，来，我们再跳。”春喜大喊着，宝柱和贾六更来劲儿了，突然贾六一不小心踩到了宝柱，宝柱一个没站稳，又扑倒了春喜，三人如倒头蒜儿一般全跌在了地上。
“哎哟，谁啊，死贾六。”春喜尖叫。
“我在这儿呢。”贾六厚脸皮的贴了上去。
“滚开啦，都是你，害我摔跤。”春喜推开他，去拉宝柱，皇上看了更忍不住笑出声，宝柱忙起来，扶着春喜。
“宝柱，还是你最好。”春喜东倒西歪的靠着宝柱，眼神迷离的看着他，宝柱一下子傻愣了，见她醉醺醺的样子，脸腮红红的，笑容妩媚，甚是迷人。
“好了好了，快扶她下去吧，你们也早点去休息，明儿还有正事要办。”皇上说。
“办正事？是不是又要去沈园啊？我告诉你们，不能去啊，沈芳瞧见了会生气的。”春喜稀里糊涂的说着，宝柱听了忙拖她出去。
“慢着，沈芳瞧见了会生气？”皇上大声唤住他们，走上前去问。
“是啊，她真的会生气哦。”春喜摇摇晃晃着。
“春喜，告诉朕，你见过沈芳？”皇上扶住她，再问，她一个劲儿的摇头。
“不能说，我不能说。”春喜说完就倒在宝柱肩上昏睡了过去，贾六和宝柱在一旁紧张的看着皇上的表情。
“带她下去吧。”皇上挥了挥手示意。
“是，皇上。”贾六他们听后，忙拖着春喜出去了，皇上坐回了桌边，拿起酒杯喝着，思量刚才他们几个的表情，春喜或许是酒后吐真言，而贾六和宝柱那副紧张的样子，明显是心虚，他们肯定有事情瞒着，难道沈芳真的回来了？那天晚上沈园有人在做法事，难道就是沈芳？皇上重重的放下杯子，心中一颤。

   城门口
   宋耀升和小厮各自牵着马走进城门，他看着前方，慢慢环视四周，街道上人来人往，车水马龙，他跟随人群一路走着，内心里恍若隔世。他们在德胜门附近找了一家客栈住下，阿升推开窗户，看着街景，心里暗自盘算。之后几天，他和宝峰两人走访了几个商号，又租了栋店面，选了个吉日就搬了过去，做起了皮货买卖。
    
    沈园
    蒙儿午睡醒后，见屋内无人，就偷偷的溜了出去，来到后花园的水池边玩，她蹲下来看着池塘里的金鱼。此时，墙边有个身影跃上，向里张望着，注视园内的一景一物、一草一木……“沈迪祥，身为督抚，竟敢私释吕留良一案等死囚，且平日诗词酬唱，视本朝为胡为虏，其不诚不忠之心跃然纸上，旨到之日，著沈迪祥仰毒自尽，其妻与子女发配甘肃军前为奴，钦此，堂昭谢恩吧。”人影的眼前出现了这幅画面，让他的眼神突然凶神恶煞，头一低就看见了蒙儿。
‘怎么有个孩子？’人影心想。
“小金鱼，你们都来陪我玩好不好？”蒙儿自言自语的说，金鱼慢慢的靠了过来，让她高兴不已。
“来，给你们吃。”她从袖子管里掏出一把糕点屑洒在池塘里，金鱼们争先恐后的吃起来，蒙儿见此更加的高兴，咯咯的笑出声来，又立刻捂上小嘴。
“嘘~~，不能给娘听见，不然她准会骂我了。”她饶有架势的对着金鱼说。
“娘？谁是她的娘？”人影听了心里泛起疑问，看着蒙儿和金鱼对话，他又不免笑了笑。
“小金鱼，你们慢慢吃，那样才是好孩子，娘才会喜欢你们哦。”蒙儿说着，就伸手去触摸金鱼，越摸越向前，突然重心不稳，人一下跌进了池塘里，小手不停的扑腾，喊着“救命”。墙上的身影见状，看四周无人，立刻飞身跃入，跳进了池塘，将她救起，放在了草地上，他用力拍她的背，蒙儿一阵咳嗽后吐出了几口水，睁大眼睛好奇的看着他，他对着她微微一笑。

“蒙儿小姐……蒙儿……”，阿桃和沈芳从远处奔来，人影听有人来了就嗖的一下飞上墙头走了。
“蒙儿，你怎么了？”沈芳看见蒙儿浑身湿哒哒的，坐在草地上，飞奔过去一把抱住了她。
“娘……”蒙儿看见她，哭了出来。
“没事，没事，娘在这里，蒙儿不怕。”沈芳揉着她安慰。
“小姐，你罚我吧，都是我没看好蒙儿小姐。”阿桃跪在了地上。
“阿桃你起来，是蒙儿她淘气，不关你的事，你快去房间拿毯子来。”沈芳扶起她。
“是，我马上就去。”阿桃立刻奔了出去。
“告诉娘，你怎么浑身都湿了呢？”沈芳问。
“我……我，掉进池塘里去了。”蒙儿边哭边小声说着。
“掉进池塘？”沈芳听了大惊。
“娘不要骂蒙儿，蒙儿想和小金鱼玩才不小心掉进去的。”蒙儿心里害怕起来。
“傻孩子，娘怎么会骂你呢，有没有怎么样啊，让娘看看。”沈芳上下检查她。
“没事，一位叔叔救了我。”蒙儿摇摇头，说。
“叔叔？什么叔叔？”沈芳纳闷。
“不知道，就是叔叔。”蒙儿说。
“那他人呢？”沈芳问。
“走了，从那里飞出去了。”蒙儿指着墙头，沈芳回头一看，没发现什么。
“娘……”蒙儿拉着她，阿桃取来了毯子递给沈芳，她立刻包裹住蒙儿抱起她回屋了。墙上又露出个身影，看着她们从自个儿面前经过，逐渐走远，心里一阵起伏。
‘沈芳？她抱着个孩子，嫁人了，生子了吗？看来是这样。沈芳！你真的回来了。’皇上感叹着，他绕到正门口，想伸手敲门，但又想起沈芳临走时的表情和眼神， 这么多年了，她会原谅自己吗？如果她现在已经嫁为人妇，自己这么贸然前去会不会有些唐突呢？若是给她带来什么不便就不好了，算了先回宫再说 

    宋记皮货行。
    阿升从后门进入，宝峰正在搬运货物。
“少爷，你怎么弄成这样？”他见阿升上下全湿透了。
“没留神，掉水里去了，别大惊小怪的。”阿升说完就上楼换衣服去了。他来到房间，关上门，脱去了湿衣服，用纱布擦着身子，边擦边想着刚才发生的事情。沈园还是那个沈园，看似一切都没有改变，可是却已经物是人非了，园里的人也不知了去向，只有那么一个孩子，才让自己想到无忧的童年曾经也在沈园里度过。那孩子究竟是谁呢？

    养心殿
  ‘那孩子到底是谁呢？沈芳的女儿吗？沈芳，她还是那样的清秀、又多了几分温柔，这么多年过去了，感觉一点未变。’皇上想着想着就露出了笑容。
“姑娘打哪儿来啊？”
“很远。” 
“哦，很远。天地这么大，总有个东西南北吧？”
“西。”
“西，西方，金银……好！”
“财迷!”
“还有点不好？”
“哪点不好？”
“天上的星星，西方七宿叫白虎星。呵呵”
“你这一笑啊，笑得好邪气哦。”
“哦？”
“听我说。恩……苍龙白虎，朱雀玄武，天之四灵也。白虎星，有这么好笑吗？”
“哈哈，遇到行家了。我们说的白虎星是……”。
“白虎星，最终凶神者，对吗？”
“凶神？就算遇到了凶神，我也认命了，说不定逢凶化吉哦。”
“也说定挨打，连命都陪上了！”
“化吉！”
“白虎星？凶神？呵呵。”皇上想到这里，又笑了。
“如果我真的是马贩子，那该多好。”
“痛不痛？”
“不痛，只要你在我身边。” 
“天涯海角，我会记得你的，或者我永远也不会再见到你，是吗，四爷？”想到这里，他又沮丧起来，一旁的春喜瞧着他心里直冒问号，赶忙去沏了杯茶端过去。
“万岁爷，您喝杯茶定定神吧。”春喜说。
“定神？定什么神？”皇上问。
“您一会儿笑，一会儿愁的，奴才看着有点怕怕的。”春喜小声说。
“哈哈哈……”皇上听了笑出声来。
“皇上，您在想什么，这么高兴，说出来让奴才也跟乐一乐。”贾六也凑上前去。
“的确是件高兴的事情，不过也是件麻烦的事情。”皇上说。
“又是高兴，又是麻烦的，那是什么啊？”贾六纳闷的说，只见皇上用诡异的眼神看着他们。
“得，奴才不听了，万岁爷您自个儿留着吧。”春喜见状不妙，想撤退了。
“春喜~~。”皇上叫住了她，她只得停下脚步。
“答应在。”她答应着。
“明儿你去替朕办件事。去一趟沈园，替我看一个人。”皇上说。
“去沈园？万岁爷要奴才看谁啊？”春喜有点忐忑。
“沈芳。”皇上说。
“沈芳？她回来了吗？”春喜惊讶的反问。
“沈芳回来了吗？你不知道吗？你知道的比朕还早，还清楚。装，还跟朕装？”皇上突然大声的说。
“怒才不敢，万岁爷息怒。”两人闻听都跪下了。
“亏朕平日里这么疼你们，都白疼了。”皇上怒道，两人低着头默不作声。
“怎么不说话了，都哑巴啦？”皇上说。
“回万岁爷，并非奴才有意隐瞒，不告诉万岁爷，也是为了万岁爷好。”春喜说。
“为了朕好？”皇上反问。
“是啊，万岁爷，奴才怕您知道了会对您不利。”春喜说。
“对，万岁爷，沈芳太凶悍了，如果您再去找她，难保她不会找您报仇，那奴才岂不是把您往虎口里推了，这个罪责奴才可担当不起啊。”贾六说。
“凶悍？找朕报仇？沈芳是这样的人吗？你们太不了解她了，要报仇，当年朕给过她机会，她放弃了，说明她的心里不是只有仇恨。”皇上说。
“那才更危险呀，万岁爷。”春喜说。
“更危险？”
“对对对，她当初没有报仇，那是她喜欢皇上您，可现在过了这么就了，也许她后悔了，想要报仇了，那不是更危险吗？”贾六解释着。
“危险你个头，滚一边儿去。”皇上大斥，贾六只得站到了一边。
“春喜，你说。告诉朕你们是什么时候遇到她的。”皇上命令道。
“回万岁爷，有些日子了。那天奴才们想上街替万岁爷找点乐子，就逛到了沈园附近，正看见沈芳、马封他们进了沈园，奴才当时也不敢确定是不是沈芳，就没有禀告万岁爷。”春喜省略了蒙儿，是不想再生枝节。
“就这样？”皇上听后问。
“回万岁爷，就是这样的，奴才不敢欺瞒皇上。”春喜说。
“既然她回来了，那朕现在就去找她。”皇上说着就起身。