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舞蹈治疗，又称动作治疗，是利用舞蹈或即兴动作的方式治疗社会，情感，认知以及身体方面的障碍以及增强个人意识，改善人们的心智。很早以前，舞蹈就已经被人们作为来表达感情，庆典和相互交流的一种工具。而舞蹈治疗正是将身体运动与治疗强有力的结合，通过激发生命力，进而达到促进人类健康和成长，改善人们在生活上的，人际交往上的和专业上的能力的目的。 舞蹈心理治疗的应用包括了社会的许多层面，包括医院，学校，企业，家庭和个人。

舞蹈治疗是因为现代舞蹈艺术和心理学的结合而诞生的。Marian Chace 和 Mary Whitehouse 是舞蹈治疗的先驱。她们分别于20世纪30年代和50年代在美国的东海岸和西海岸开创了舞蹈治疗的先河。随后，三个主要人物继续在美国发展了舞蹈治疗。她们分别是Trudi Schoop (即兴舞蹈途径), Lijjan Espenak (欧式训练结合Adlerian 深度心理治疗) 以及 Rudolf Laban (拉邦分析术) 。1966年，美国舞蹈治疗协会 (ADTA) 的成立标志着舞蹈治疗的专业地位获得了承认。特别是 Laban 更是将科学的理念和手段引进了舞蹈治疗。如今， ADTA 已经发展成为一个在20多个国家拥有1,200 会员的国际组织。 协会目前拥有自己的学术杂志 The American Journal of Dance Therapy 由世界知名的科学出版社 Kluwer 发行。舞蹈治疗现在在美国已经有了博士教育项目(参见CNN报道Doctoral students experience the healing arts)

舞蹈治疗包括了3个部分。现代舞蹈，动作分析以及精神和心理分析构成了舞蹈治疗的整个过程。