汉语语法何处寻？ ——暑假提高中学生语文能力第58讲

作者  石毓智

         很多人觉得说汉语很自由，似乎咋说都行。其实，有的时候所谓的“自由”是运用不同的语序表达不同的意思，有时候则根本没有别的选择。汉语语法就存在于这种自由和不自由之中。

         “汉语语法具有灵活性”的感觉，来自于对下述现象的一种直觉。比如，这里有三个词：“我”、“看”和“书”，如果加上一些其他语法成分，就可以有各种各样的组合：

        我看了书。     

        书我看了。         

        书看了。                

        我看了。     

        看了。

        我把书看破了。

        书被我看破了。

        我书已经看完了。

        一眼看上去给人的观感是，汉语的句子是够灵活的，也是够多变的，也是够自由的。然而，汉语严格的语法规律也正在于此，汉语是通过语序的变换来表达各种重要的语法意义。上述任何两个不同的句子没有意义是完全一样的，它们之间存在着重要的差别。比如“我看了书”的“书”可以是任何一本，而“书我看了”的“书”一定是特定的某一本，即说话双方都清楚的那一本。这要翻译成英语，就得采用不同的语法标记：任何一本的“书”要加上不定冠词a/an，特定的“书”则要加上定冠词the。大家知道，英语的冠词用法是个重要的语法点，也不容易掌握好。这里汉语和英语的差别只在于，表达同一语法范畴所使用的手段不同而已：英语用的是标记，汉语用的则是语序。所以，学习英语，要记住各种各样的语法标记；而学习汉语，则要注意各种各样的顺序变化所表达的不同意义。

        标记和顺序是人类语言最常用的两种语法手段。西方语言用标记的地方，汉语则往往使用语序。只有从这个角度观察汉语，才能发现汉语的语法规律所在。最重要的是我们要知道，对于汉语语法来说，“灵活”之中有规律，“灵活”之中有意义，我们应该学习的就是这些不同顺序的不同表达功能。

        同时，我们还要看到问题的另外一面。汉语有时候组词造句则变得很不自由，甚至是只此一种，别无选择。比如，要表达这么一件事情，一个人看书看得太投入了，废寝忘食，以致最后病倒了，卧床不起。要求只用一个句子把这件事完整地说出来，汉语中有多少种说法？答案：只有一种，就是“他看书看病了”。我多年来向各种各样的人征集第二种说法，迄今还没有人发现有别的说法。这个句子采用的是汉语的“动词拷贝结构”，第一个动词引入宾语，再“拷贝”一下这个动词而引入补语。           

        因此，不能笼统地说汉语语法“灵活”。首先，这种观点不符合事实，不少时候语言只给你提供了某种特定说法，一点儿灵活性都没有。其次，容易造成误解，似乎人们只要记住几个单词，就可以信口开河，乱说瞎说，在那儿乱倒腾，不受什么规律的约束。其实，这些不同顺序形式的背后往往具有不同的意义差别。

        学习汉语语法，就要特别关注它所依赖的手段不同于其他语言。具体地说，汉语是充分利用线性序列的变换，来表达各种细腻而重要的语法意义。