汉语语法影响中国人观察事物的角度  ——暑假提高中学生语文能力第31讲

作者   石毓智 

        英国人观察事物，会注意到它的数量多少，要区别它是一个呢，还是两个或者更多，因为英语语法有单复数的标记，表达的时候有一个语法上的要求，等于或者大于二的事物名词要加上复数标记“s”。不管交际中需要不需要这个信息，英美说话者都得关注，因为那是语法上的要求，否则就会犯语法错误。其实，在外人看来two books中的这个复数标记“s”实在多余，不传递任何信息，数词two不是已经告诉别人准确的数量了吗！？可是没办法呀，这是英语语法上的要求，罗嗦了也得说。

        中国人可以不管所说事物的数量多少，然而有时必须关注物体的形状特征，为的就是要找一个合适的量词来称数有关的事物。这是因为汉语语法有一条严格的要求，数词和名词不能直接搭配，如果到书店跟售货员说“我要买五书”，这听起来不像中国人在说话，而要在“五”和“书”之间加上量词“本”。有些量词的选择是根据物体的几何形状而定的，所以中国人要特别关注这类量词的形状特征。比如中国人看到那里有蛋糕或者面包，就不能直接说“三蛋糕、五面包”，那听起来就像是一个非洲留学生在说汉语。而中国人要用“一片面包”、“两块蛋糕”之类的语句。凭感觉，“片”是比较薄的东西，“块”则是比较厚的。其实人很饿的时候，管它是薄的厚的，只要能填饱肚子就行！但是没办法，这是咱们汉语语法的要求，一个人要说出“合法”的话，让别人能听懂，就得关注这些信息。

       因为语言影响人们观察事物的视角以及注意的方面，那么人们的日常认知活动自然就会受语言的制约。这些都已经成了无意识的行为，属于内化的语言能力，无人觉察到自己的日常认知活动还受着语言的制约。似乎人们看什么、听什么或者说什么都是自己的自由，然而这种自由的背后却存在着不自由。

        母语影响人们的思维，就像空气影响人的生命，虽然感觉不到它们的存在，但是一刻都无法离开。