孟子曰：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”

        孟子这几句话最能概括我的求学经历，所以每次读到这几句话就特别有感触，也让我回忆起在美国求学那段时光。我在美国先后就读了三所大学，它们是加州大学圣地亚哥分校、加州大学圣巴巴拉分校、斯坦福大学，这使得我有机会接触到了认知语言学、结构语法、功能语言学、语法化理论、语言类型学等领域的风云人物。我讲这些，不是炫耀我取到了什么“真经”，而是告诉人们我的一些特殊背景，帮助大家了解我的专著和文章。我也从来不以师从谁而自居，因为我的语言观跟这些学者都不完全一样，分析的思路和方法也不尽相同。

        汉语学界最顶尖的学者比下述学者的影响力之差别都是很悬殊的，这种现象也促使我思考为什么华人学者做不大的原因。

       ①Ronald Langacker（加州大学圣地亚哥分校）——认知语言学创始人。我的研究生导师，曾上过他四门课，包括认知语言学、功能主义语言学等。我在圣地亚哥读书期间，几乎每个星期都跟他约定一个小时，讨论学术问题。

       ②Gilles Fauconnier（加州大学圣地亚哥分校）——认知空间语法的创始人。我到圣地亚哥读书时，他已经调到该校认知科学院任教。我上了他的认知空间课。

       ③David Perlmutter（加州大学圣地亚哥分校）——系统语法创始人之一。他原来在MIT工作。我前后上了他三门乔姆斯基的音系学课。

      ④Adele Goldberg（加州大学圣地亚哥分校）——构式语法的创始人之一。我到圣地亚哥时，她也刚博士毕业来这里工作。我没有上过她的课，她是指导我博士资格论文的三个成员之一，所以我们经常一起讨论问题。

      ⑤Sandra Thompson（加州大学圣巴巴拉分校）——功能主义语言学的风云人物之一。我上过她的功能主义语言学课，并经常跟她约定时间讨论学术问题。我在该校读了半年的博士生，她与Charles N Li是我的导师，后来转学到斯坦福。

      ⑥Elizabeth Traugott（斯坦福大学）——语法化理论的创始人之一。她是我的博士论文导师，我的博士论文是在她一手指导下完成的。我上过她的两门课，语法化和结构化，跟他做过三个学期的独立学习课。

      ⑦Paul Kiparsky（斯坦福大学）——斯坦福大学的学院教授。我的博士指导委员会成员之一。我上过他两门课：历史句法形态学和语言类型学。2010-2011，我在斯坦福访学期间，他是我的指导老师。

      ⑧Joan Bresnan（斯坦福大学）——词汇功能语言学的创始人。2010-2011，我在斯坦福访学期间，我上过她两门句法学课，课程名称叫“实验句法学”。