在中小学的所有学科中，语文教育是所有学科教育中最失败的，远比英语、数学教育的情况糟糕，主要原因是没有搞清楚语文教学的目的是什么。

         上个星期我参加了由河南省教育厅举办的“全国教育名家论坛”。主讲者中有全国很有影响的语文教学专家，1500多名中学老师来听讲座。

         我吃惊地认识到，现在的语文教学还停留在吟诵记忆古今经典文献上，而且还有专家提倡用方言吟诵诸子百家文献和唐诗宋词，他们的理由是方言更接近唐宋音。这种观点相当有市场，不少语文老师还认为语文教学的正确方法仍是，让学生死记硬背，大声吟诵，先不管三七二十一记住，日后随着年龄的成长慢慢自己领悟。这是几千年来沿袭的陈旧的读四书五经的模式，而且是被证明极其失败的教育模式。

         上述这些状况都有悖于语文教学的真正目的。那么，语文教育的真正目的是什么？

         要弄清这个问题，首先要搞清楚语言的功能是什么。语言是思维的软件，交际的工具；汉语是中华民族的思维软件，是中国人的交际工具。因此，语文教学的主要目的就是教学生如何有效利用汉语这个思维软件，做到清晰、准确表达自己，有效进行有逻辑的批判性思维和表达自己的思想。

         语文教学的失败可以从研究生的语文水准看出来。到了这一级别的学生，都是各种考试的胜出者，然而能够有效利用汉语思维的不多，能够写出具有逻辑性的文章者则更是少之又少。语文是每个人教育中投资时间最多的学科之一，效果尚且如此，不能不令人担忧。

         当代大学生的两个必备素质为：一是如何接受信息，二是如何批判性思维。语文教育扮演着极为重要的角色，遗憾的是整个中小学的语文教育迷失了方向。

         还有一个相当流行的错误认识是，提高学生的思维能力是数学等其他科目的责任，而不是语文教学的任务。要知道，语言能力是比数量能力更加基础的能力，因此一个人必须首先学语言，然后才能学习数学。一个人的语言能力不行，直接制约着数学等其他学科的学习。语言的首要功能是作为思维和交际的工具，文学艺术创作只是语言的一种运用形式，而不是语言的本质。现在把语文教成文学课、文化知识普及课，是严重违背了语言的根本职能。

         汉语是中华民族智慧的结晶，除了字词句的基础语文知识外，还包含着文化传统、风俗习惯、价值观、地理气候等丰富的知识，记住它们本身不是语文教学的目的，不能说记忆的越多就越好，所有这一切的教学都应该服务于一个目的：让青少年利用这些知识，丰富自己的表达，提高自己的智慧，从而更有效地利用母语进行批判性思维和语言交际。

         时代呼唤着语文教育的根本变革！