最近看美国影视节目，发现一个刚刚发生的十分有趣的用法，就是“酷”有了“升级版”：在美国英语中，原来意义为“病”的单词sick，现在可以用来表示“超酷”、“一级棒”等意思。此用法多用于俚语，具有强大的普及趋势。两年前出版的英语词典还没有收录这个义项，可见它的出现是最近一两年的事。例如：

        Your new skateboard is sick!  =  Your new skateboard is seriously cool. = 你的新滑板太酷了！

        从英语本身来看，这种现象出现很自然。Cool是“凉”的意思，是让人感觉舒适的温度。Cold是“冷”的意思，会把人冻得不舒服甚至发抖，此时就容易感冒生病。所以英语的cold就有“感冒”的意思，这就是真病了。结果有了下面平行的发展。

         从生理上看，sick是cold的结果，是cool的进一步降温。

         从风度上看，sick等于cold，比cool高一级别，那就是“超酷”。

         上述词义发展的背后是文化和价值观念的差别。美国社会包容另类，欣赏个性，鼓励差异，所以对一切与正常不一样的事情都抱着一种宽容欣赏的态度。所以，本来是负面的、消极的sick发展出极为褒扬的含义。

         然而在中国社会里，人们尚同思维，认为与大众一致的才好，“合群”是一种优良品德。所以如果有人说，“你很另类”、“你很特别”或者“这个人不合群”，那就是在批评人，说谁谁都会不舒服。如果用“病”来说一个人，那就是憎恶、厌恨这个人的言行，常见的有：

         那个有病。你病得不轻呀。该吃药了。忘记吃药了。

         汉语已经从英语引进了cool（酷），而且还很流行，春晚赵本山、黄宏的小品就多次用到这个词。现在我好奇的是，会不会汉语又跟进，把表达“超酷”的sick也引进来？恐怕这一步比较难，因为文化上的阻力太大了。