在2001年的春晚，冯巩和郭冬林合说了一个相声，郭冬林要对现行的各种节目进行改革，用单弦来转播体育节目，用流行歌来播天气预报。郭冬林说到高潮：“只见那个球哎，朝着那个门哎，哎哎哎咿呀哎……。你要问那足球进没进呢，下回转播接着谈。”然后得意地转过脸来问冯巩：“这样全国观众会有什么反应？”冯巩的回答是：“你挨揍是肯定了，揍你个生活不能自理。”

        假如你听到有人说了这么一句话：“刚才那个球差点儿没有进。”让你根据这句话判断刚才那个球到底进了没有？”中国体育爱好好者十有八九的人会认为，那个球没有进。为啥？湖南有道菜可以回答，这道菜的名字叫“中国足球”，内容就是臭豆腐炖猪蹄，那真是臭到骨头里去了。上个世纪八十年代我看了一场中韩比赛，中国队的几次绝佳射门机会，不是射到两边的柱子上，就是打到上框上，真让人捶胸顿足，令人惋惜。如果足球规则改一下，射到门框上算得分，估计中国足球队就直接射到大门里去了。

        男足对曲艺界的贡献远大于对体育界贡献，他们虽然没有给国家带来什么荣誉，但是常常给我们带来了欢乐和笑声。不少小品、相声都是拿男足开刷。2008年赵本山的春晚节目《火炬手》，刘流问：“什么样的项目令人揪心？”宋丹丹回答：“足球。”刘流又问：“什么样的项目令人最揪心？”宋丹丹回答：“中国足球。”全场暴笑。

        其实，单看上面那句话自身所传递的信息，是无法判断球到底进没有进，关键是看谁说的，不同的人说会有不同的意思。要弄清这个问题，先看相关的现象。

        “差点儿没”如果用在表达积极的、好的事情的动词前边，事情是成了，比如“差点儿没买到”实际上是“买到了”，“差点儿没考上重点高中”实际上是考上了。然而，如果是消极的、不如意的事情，情况就变了，“差点儿没摔倒”是说“没摔倒”，“差点儿没气死”是“没气死”。很有趣吧，同样一个语言形式，表达的效果则迥异，相让发生的就发生，不向让发生的就没有发生，完全随人们的主观爱好而变。

       为什么会出现上述情况？原因是否定词在其中一个情况下失灵了。“差点儿”相当于一个否定词，“差点儿病了”是说“没病”，“差点儿去了美国”是“没有去成”。那么，积极、如意的情况符合规律，否定加否定等于肯定。真正特殊的是消极的、不如意的情况，“差点儿”和“没”两个否定词，其中一个失灵，结果还是否定的。

        现在回到上面说的那句话“刚才那个球差点儿没有进”。这句话到底什么意思，要看“进球”对这个人是否有利，也就是看说话者个人想不想让这个球进。设想上海申花队与河南建业队比赛，河南队后卫创造了一个绝佳的射门机会，前锋凌空一脚射门，突然电视画面中断，后面的情况就不知道了。如果听到河南队的球迷说这句话，球一定进了，但是进得比较玄，球打着左边立柱的内侧弹了进去。然而这话如果是申花队球迷说的，球就没进，球从左上角直捣龙门那一瞬间，被守门员飞身单手托出，把所有申花队的队员和球迷们都吓出了一身冷汗。

        否定词失灵的情况还不仅是上面这些。“好不漂亮”是“好漂亮”、“十分漂亮”，“好不热闹”意思是“好热闹”、“十分热闹”，“好不伤心”是“好伤心”、“很伤心”。显然，这里就没有了动词那种规律，不论积极还是消极，如意还是不如意，统统都一样。

        有个无中生有的特例，没有否定词却有了否定的意思。比如“我好容易才把这件事情办妥”，意思是说“做这件事情很不容易”。“不”没有在这里出现，却有了否定的功能。

        “吃了饭”和“没吃饭”的意思正好相反。然而“没”在一些特殊结构中，就变成了年夜饭上的那道凉菜，有它没它都一个样。比如“在结婚之前，他每个周末都到丈母娘家干活”，这句话也可以说成“在没有结婚之前，他每个周末都到丈母娘家干活”。意思基本看不出有什么两样。可以仿照这种说法造出很多句子，诸如“在来上海之前”和“在没来上海之前”表达的都是一个意思。

        不长期置身于这种语言中，就很难品味她的奥妙。

                    ——摘自《汉语春秋：说汉语者的知道的那些事儿》