我国名山大川几乎都有寺庙。而寺庙古塔的点缀，不仅使奇峰大山显得古雅、肃穆、清幽，富有神秘的情趣，而且给我们留下了丰富的文化艺术遗产。名山与古迹和谐结合，相得益彰，这种典型的“东方”风情，构成了我国旅游胜地的最大特点。

  我国名山的宗教遗迹，主要是佛教和道教的庙宇、寺塔和石刻。佛教和道教是两种宗教，各有自己的教义和经典，信奉不同的“神”；庙宇的名称和建筑风格也不相同。唯一的共同点就是都宣扬远离“尘世”、超脱凡俗去修行；另一方面，名山大川象征大自然的威力和造化的神奇，而古代人崇拜大自然，认为深山大川都有“神”居住和掌管，只有把庙宇建在大山之中，才能“灵”。因此，一些风景秀丽、空气新鲜、环境幽静的大山便成了他们的理想去处。庙宇就是在这种情况下慢慢修建起来的。到今天，许多宗教遗迹都成了古代文化艺术的博物馆。所以，入名山而不游寺庙，收获就只有一半；游寺庙而不懂宗教知识，不善于欣赏其建筑和雕塑艺术，那也会所得无几，甚至会受宗教唯心主义的影响。

  本文就谈谈佛教庙宇的情况。

  走进一座佛庙，面对着大小不同、相貌各异的众多塑像，要弄清它们的名称地位和相互关系，确实不容易。佛教创始人叫悉达多?乔达摩，他是释迦族人，后来便被称为“释迦牟尼”，意思是“释迦族的圣人”。佛教教义的基本内容是：人生就是苦，断绝一切人世的感情和欲念，才能断绝苦根，进而达到“涅檗”(即凡身死去，灵魂升到“天国”)的境界。释迦死后，佛教徒分裂成很多宗派；传入中国后，在隋唐时期又形成许多新宗派。各派主张虽有不同，但基本教义都是释迦创立的一套唯心主义哲学。

  佛教是多神教。它宣扬的“神”分两类；一是原来古印度神话中的“神”，如四大天王、韦驮、天女(敦煌壁画中的“飞天”)等；另一类是佛教徒自己凭空想象创造出来的。这一类“神”大敛分三等：第一等是“佛”，也叫“如来”，是所谓最高境界的“神”；第二等是“菩萨”，也叫“大士”，是“超脱生死”的“神”，但还未成佛；第三等是“阿罗汉”，简称“罗汉”，也叫“尊者”，是所谓“永生不灭”的“神”。佛经说，大部分罗汉是释迦生前的弟子，但后来著名的佛教徒“火度”(死去)后，有的也成了罗汉。

  佛教庙宇一般称寺、庙、庵、堂。我国现存佛寺很多，规模大小不一，但主要的建筑格式和供奉的偶像是相同的。寺的第一道门叫山门，寺名匾额就挂在山门上。进山门，迎面是天王殿。坐在天王殿正中的那座塑像，肥头大耳，袒胸露腹，咧嘴而笑，很是滑稽，谁看了都难免捧腹大笑。他就是有名的弥勒佛。俗称大肚子弥勒佛。弥勒佛是怎么来的呢?据佛经说，释迦生前预言，他死后57亿600万年，有弥勒佛下降人世，继承他的佛位。因他是释迦之后的佛，故称“未来佛”。可是，佛教徒没等那么多年，在释迦死后不久，就把弥勒“创造”出来了。到了我国五代时，浙江奉化有个大肚子胖和尚，叫契此，常拿布袋讨乞，人称“布袋和尚”。他自称是“弥勒转世”，而佛教徒竟信以为真。从此寺里塑弥勒像，就以他为模特儿，相传至今。

  在天王殿两边贴墙那4个高大塑像，是四大天王，也叫四大金刚，本是古印度神话中的“神”。那白脸的叫“东方持国天王”，青脸的叫“南方增长天王”。红脸的叫“西方广目天王”，绿脸的叫“北方多闻天王”。在弥勒的背后，还有一尊身穿盔甲，手执“金刚杵”，面朝大雄宝殿的“神”像，他叫韦驮菩萨，是“护法神”，做“警卫工作”的。

  穿过天王殿，隔院就是佛寺最主要的建筑——大雄宝殿，它是全寺中心。“大雄”是佛教对释迦的尊称，即“一切无畏”的“大勇士”之意。这里给人一种庄严肃穆的气氛。大殿正中的塑像就是释迦牟尼。他满头蓝色卷发，双目微开，面相慈悲、庄严、智慧、静穆，赤脚盘腿坐在莲花之上。据《华严经》说，释迦是他从母亲的右胁生出来堕在“莲花”上的，而莲花又象征洁静，所以寺庙里的释迦塑像大多坐在莲花上。紧贴释迦身边站着的那两个小塑像，是罗汉，左边年纪大的，叫迦叶(se)，右边年轻的，叫阿难，都是释迦生前的大弟子，历史上确有其人。在释迦两旁，还各有一座相貌、大小与释迦相似的塑像，左边的叫药师琉璃光佛，是“东方净土”的教主；右边的是所谓“西方极乐世界”的教主阿(o)弥陀佛，也叫无量寿佛，简称弥陀佛。佛经说，任何人，只要口念弥陀的名字，就可以消罪去灾。因此，有的佛寺墙上写有“南无阿弥陀佛”的大字标语．意思是“向阿弥陀佛致敬!M南无”(na mo)是古印度语，“致敬”“敬礼”的意思。有些寺的大雄宝殿里，在药师和弥陀的两边还有两个塑像，一骑白象，叫普贤；一骑狮子，叫文殊。大雄宝殿两边沿墙站立的就是18罗汉塑像(有的寺是16个)，他们各有稀奇古怪的名字和相貌，都是释迦生前的弟子。

  有的寺在大雄宝殿后面还有七佛殿，供的是释迦和在他之前成佛的6个“过去佛”，他们的名字叫毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那舍含尼佛、迦叶佛。因为都是“佛”，属一等，所以大小、相貌都与释迦差不多。有的寺，特别是密宗寺，还有一个重要的佛，即毗卢遮那佛，简称毗卢佛。也叫大日如来，是密宗崇信的佛。有的寺，阿弥陀佛有专殿供奉。他右边是大势至菩萨，左边是观世音菩萨。合起来称“西方三圣”，是所谓“西方极乐世界”3个地位最高的“神”。那个观音菩萨有32种变相，因此，在中国佛寺里，他成了女性。你看她身上长了许多}，每只手掌中还长了一只眼，难怪有人叫她“千手观音”呢!佛经说，她发愿要“普渡众生”。当然，这都是信徒们想象出来的，倒是她那丰满的体态，表现了唐代造型艺术的特色。那手执宝瓶、柳枝侍立她两边的塑像叫金童玉女。

  佛寺中还有个常见的菩萨，就是地藏。佛经说，他发的愿比观音还大：不仅要把世上的人，而且要把地狱里的鬼都“渡往佛土”。因此，信徒又把他看作管地狱的“神”。

  有的大佛寺右边还有罗汉堂，供着500罗汉，传说也是释迦生前的弟子。有的寺则有祖师殿，供本宗派的祖师，如禅宗供的祖师是达摩、慧可、惠能等，喇嘛庙供的是黄教创始人宗喀巴。

  你看，一座佛寺中有这么多所谓的“神”，其实，除了释迦、阿难、迦叶、十八罗汉和一些宗派的祖师在历史上确有其人外，其余都是佛教徒想象编造出来的偶象。

  名山的佛寺，是我国古代文化艺术的宝库，为旅游者提供了增长知识、欣赏古代艺术的实物。