芽菜多是利用植物的种子在人工控制的环境中进行无土栽培，另有一小部分是采用植物体芽萌发的幼芽或嫩梢，故具有污染小，洁净卫生，食用安全的特点，老少咸宜。无论种芽或体芽，都是植物的精华部分，因此芽菜富含多种人体所需且极易被吸收营养成分。芽菜营养价值高且热量低，故也非常适合老年人食用。

由于老年人消化功能较弱，加之每日活动量较小，又以蛋奶为主，极易发生便秘。芽菜中含有丰富的膳食纤维，常吃芽菜，可以促进肠道蠕动，加快排泄，使肠道通畅，从而可以预防和治疗便秘。

    荞麦芽、白菜芽、芥蓝芽、豌豆芽、落葵芽等芽菜，食后可起到减肥和降低血脂、血糖的作用。

    荞麦芽中含有丰富的芦丁，芦丁的衍生物三羟乙芸香甙就是心血管病患者常服用的维脑路通，可帮助老年人增强血管弹性、软化血管、预防高血压。

   姜芽、花椒芽具有温中散寒、祛风、通经活络之功效，食用后可促进肢体末端的血液循环，缓解老年人手足冰凉等症状。

    随农业技术的发展，近几年来开发出许多新型芽菜，再加上传统品种，芽菜市场琳琅满目。有豌豆苗、香椿芽（籽芽香椿）、荞麦芽（芦丁苦荞）、萝卜芽（娃娃缨萝）、绿芽苜蓿、蕹菜芽（空心菜芽）、落葵芽、红小豆芽（鱼尾赤豆苗）、姜芽、向日葵芽、白菜芽、芥菜芽、芥蓝芽、芝麻芽、花生芽（长生果芽）、芽球菊苣、枸杞头、花椒芽、马兰头、菊花脑等等。