大堡礁由2900多个大大小小的珊瑚礁岛组成，纵贯澳大利亚东海岸，绵延伸展2011公里，最宽处160多公里，离海岸最远处240多公里，最近处16公里，海域面积达20万平方公里。涨潮时，大堡礁群600多个大小岛礁时隐时现。退潮之时，80000多平方公里的珊瑚礁体露出水面，自然景观非常独特。据考证，大堡礁形成于20000多年前，由珊瑚虫的钙质硬壳和碎片堆积而成，而形成这千姿百态，色彩斑斓的珊瑚，需要数百万年漫长的时间。

大堡礁不仅生存着400多种不同类型的珊瑚礁，生长在这片海域的各种鱼类达1500多种，聚集的鸟类240多种，海洋软体动物更是达到4000多种。然而，科学家却告诉我们，由于气候变暖，海洋污染，人类过度的海洋捕捞等原因，大堡礁的生存正在受到“威胁”。有关资料表明，由于以上的原因，大堡礁1985年以来损失的珊瑚礁已经超过了百分之五十。

大堡礁，人的一生“必去之地”之一。若还没去过，可得抓紧点时间。

（部分照片来自大堡礁相关刊物，文中部分文字资料来自网络）