闲言少叙，书归正传。话说那老太太用过饭之后，眼神里满是关切与疑惑，忙不迭地开口问道：“儿啊，你这银子是从哪儿弄来的呀？”程咬金赶忙笑着回应：“娘，我是跟好朋友借的。您放心，等日后我有了钱，立马就还他。”老太太听了这话，也就信以为真了。

这娘俩美美地饱餐了一顿。饭后，老太太坐在椅子上，语重心长地说道：“儿啊，虽说靠朋友周济能解一时之饥，可终究不是长久之计。咱们啊，还是得做点小买卖，也好有个营生。”程咬金挠了挠头，问道：“娘！您说咱做点啥买卖好呢？”老太太思索片刻，缓缓说道：“咱娘俩也不会别的手艺，为娘平日里编耙子还算拿手，你就去集市上把这耙子卖了，换些银钱回来。”程咬金一拍胸脯，应道：“行！娘，我这就去买竹子。”

说罢，程咬金风风火火地从外边买回来几捆上好的竹子。娘俩便齐齐动起手来。程咬金哪里会编耙子啊，只能在一旁给老娘打下手。老太太坐在小板凳上，双手如飞，上下翻飞地编了起来。那竹子在她手中就像被施了魔法一般，一点点变成了耙子的模样。这一编就编到了深夜，老太太累得腰酸背痛，好不容易才编好了二十把耙子。她把耙子分两捆绑好，对程咬金说道：“儿呀！明日就是集市了，你可得起早去啊。”程咬金忙说：“哎！娘！您快睡吧，别操心了。”他把娘扶到床上睡下，自己这才去歇息。可他心里一直惦记着卖耙子的事儿，哪里睡得踏实。不到四更天，他就一骨碌爬了起来，随便洗了把脸，扛起耙子，大声说道：“娘啊！我去卖耙子去啦。”

程咬金辞别了老娘，大步流星地扛着耙子来到了斑鸠镇上。只见这集市上人山人海，热闹非凡。有卖菜的、卖布的，挑着担子的、推着车子的，还有相面算卦的、打把式卖艺的，五行八作，样样齐全，好一派繁荣景象。

程咬金在集市里挤来挤去，好不容易瞅见一个空地方，赶忙把耙子放下，解开捆儿，扯开嗓子就喊了起来：“卖耙子喽！卖耙子喽！各位客官，瞧瞧这耙子，编得多精细，一把能顶好几把用呢！快来买呀，十个小钱一把！”他这嗓子洪亮，一喊出来，周围的人都纷纷侧目。

他这里刚喊了没几句，就见从人群里挤出来一个担着担子的中年人。这人跑得满头大汗，气喘吁吁地来到程咬金面前，满脸不悦地说道：“我说你这个人可真是奇怪，这是我的地方，你怎么就给占上了？”程咬金一听，顿时瞪大了眼睛，瞪着那中年人说道：“你的地方？哪儿写着了？这集市上难道没有个先来后到吗？”那中年人急得跳脚，大声喊道：“怎么不是我的地方？我可是交过地皮税的，官府都允许我在这儿摆摊。”程咬金不耐烦地挥了挥手，说道：“去去去！我才不管什么官府不官府的，我今儿就在这儿了！”

那中年人还想接着吵，旁边有个好心人赶紧拉住他，压低声音说道：“你瞎嚷嚷啥呢？你认识这个人不？他外号叫净街虎，厉害着呢。他连官府的盐巡都打死过，你要是惹恼了他，挨顿打都没处说理去。”中年人一听，顿时急得眼泪都快出来了，说道：“我的地方让他占了，我这一大家子人还指着我卖东西糊口呢，我可咋办呀！”那人又劝道：“你得跟他好好说说好话，这人其实心眼不坏，就吃软不吃硬。”

那中年人一听，赶紧调整了语气，满脸哀求地对程咬金说道：“这位大哥！我家里上有老父老母，下有妻儿老小，一家八九口人都指望着我这点小买卖吃饭呢。您要是占了我的地盘，我一家老小都得挨饿，您就可怜可怜我们吧。”程咬金本就是个软心肠的人，听不得这一番话，当下也没说啥，扛起耙子就走了。

他又在集市里转了转，找了个新的空地方，刚把耙子摆好，这时候又来了个推着小车的老头儿。老头儿一看到程咬金，立马满脸堆笑，说道：“哎呀！程大爷，这可是小老儿的地方啊。您要是占了，我们一家子可都没了指望，就得饿肚子啦。”