王亮与姚襄对谢艾非常佩服，这时候谢艾对他们说道：苻建此人兵力雄厚，平你我之力，想要战胜他，并不容易。我已经给邺城的冉闵去信，请他出兵威慑潼关。另外我又给晋朝的大将军桓温写了一封信，请他兵出汉中，进攻五丈原，如此苻建首尾难顾，不战自乱。

原来这个时候，桓温已经率兵攻打西川，成汉被灭。这个时候桓温兵发汉中，剑锋直指长安。

听完谢艾的分析，二人如梦初醒，这才是高人，就给下棋的一样，你还犹豫不决的时候，人家已经看了好几步。真的是孔明再世。

两个人对谢艾佩服的五体投地。当然谢艾就是有本事，当年石虎都想灭掉凉国，眼看就要拿掉姑臧城，张重华启用了谢艾，谢艾以少胜多，击溃了石虎大军。那个时候，石虎手下聚集了很多名将，比如姚襄的父亲姚弋仲，苻建的父亲苻洪，当然了他们当年都没少吃苦头。

三个人品茶多时，谢艾决定带着王亮前去拜见凉王张重华。张重华其实很年轻，现在二十三岁，正是青春年少宏图大展的时候，凉王知道姚襄的本领 ，他希望姚襄能够带领族人，归附凉国。

姚襄自然有自己的考虑，不过眼下只得顺从。于是答应了张重华的要求。张重华依然让姚襄回归天水，他还拨给姚襄五千兵马，来抗衡苻建。

有了张重华的支持，姚襄非常高兴。他和王亮又在姑臧城住了三天，便辞别了相国谢艾，带着五千兵马回到天水。这时候，兄弟姚苌告诉他，苻雄已经攻占咸阳，杀死杜洪和麻秋。

原来杜洪听说苻雄大军赶到，于是四处求救，可惜无人帮忙。秦国的先锋苻青苻苌与苻坚，那都是取上将首级如探囊取物。两军阵前，他们先后杀死麻秋等人，杜洪被苻雄大军围困，没有任何可以逃脱的机会，绝望之际，杜洪杀死自己的妻子儿女，然后自焚而死。他不希望家庭成员受辱。

闻听杜洪这样惨死，姚襄与王亮也是一阵唏嘘。看得出乱世之中想要活命，还要有智谋，不能凭匹夫之勇。

姚苌对哥哥说道：兄长，我担心苻雄来者不善，肯定打下咸阳之后，攻打天水。请兄长定夺。

弟弟所言极是。

于是对弟弟说道：凉王派大军吞并关右，其他都有重兵把守，你我只要守住天水，苻雄能奈我何？

于是整日派人巡查城防。原来姚苌和姚襄相比，虽然武功不济，但才华过之。姚弋仲四十二个儿子，活下来的只有姚襄与姚苌最有能力，而姚襄武艺超群，姚苌善于治国。

这时候的苻雄心中大为高兴，杜洪自杀，麻秋被杀，苻苌苻坚苻青哥哥勇冠三军，我们后生可畏，有接班人了。苻雄赶紧给皇帝哥哥写上一封信，称赞三位小英雄年少有为。苻建自然高兴，于是下旨奖励三军，然后督促苻雄再次进兵陇西，兵发天水，收降羌人。

当然了苻雄派人把太子苻苌送到皇帝身边，这是前线打仗一旦自己死了，身边还躺着一个太子，自己的过错不是打了去吗？于是自己和苻青率领大军直奔陇西。这时候陇西很多部落酋长，纷纷请求归顺。苻雄的军队越来越强大，这个时候苻雄开始对天水用兵。天水，有条不紊，姚襄在此，并不慌乱。很明显苻雄想来一场心理战，于是苻雄给姚襄写了一封长信，说道：兵临城下，将至壕边。我若攻城，玉石俱焚。念及当初父辈有情，希望将军与我同行，共同保护大秦。到那时将军不是封侯之位。