凶手到底是谁

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秦琼一看,当时也吓了一跳。心说:我可真倒霉,怎么一伸手就出人命。他本想不走,和他们到官府打官司,辨个谁是谁非。又一想:不行,我的官司刚完,还在王府闲住,如果去打这人命官司,岂不连累姑父。干脆,三十六计,走为上计。想罢,一转身撒腿就跑,后边众人便追。秦琼身高腿长跑得快,拐弯抹角逃回王府,进了外书房,躺在床上心中"腾腾"直跳,十分后悔,不知这件事情会落个什么结果。他想:反正我不出王府,看他们怎么能找到我,就是找到我的头上也不承认,看他怎么办?
按下秦琼在王府避难不提。单说武安福的总管武喜,追了半天把凶手追没了,只好命人抬着少帅的死尸回帅府报信。大帅武奎、副帅武亮正在书房闲坐,武喜进屋哭倒在地,一五一十把经过说明。武奎、武亮大叫一声,昏倒在地,众人赶紧抢救,好半天武氏兄弟才苏醒过来。这时四个夫人也都到了,一看见儿子的尸体,也哭死过去。帅府内外一片哭声,直到天黑方才止住悲声。这时,早有人把武安福的尸体成殓起来,在院内搭起灵棚,请僧道念经,超度亡魂。且说武奎止住悲声之后,叫来武喜详细盘问事情的经过。
武喜最后说:"凶手是个黄脸大汉,三十来岁,说话是山东口音,我们追到王府后墙就不见了。"武奎传令,命北平府知府孙昌太来见。孙知府连夜到帅府参见大帅。武奎把经过说明之后,命令知府:"在你的治下,出了这件事,这还了得。本帅命你一个月破案,把凶手缉拿归案,不然的话,唯你是问。"孙昌太忙说:"是,是,是!卑职一定办到。"孙知府回府后,马上把八班都头李兴、张达叫来,说明案情,限二人三天破案,否则绝不留情。张、李二班头领命下堂。三天的时间一晃就到了,两个人什么也没查访出来。
孙知府大怒,把二人各打了二十板子,又给了三天期限。三天后仍没访着,孙知府又把他们各打二十大板,打得两个人龇牙咧嘴,直叫爹娘。一晃九天过去了,两个班头挨了三次打。孙知府最后告诉他俩,再给三天期限,十二天头上再要访不出来,要把他俩活活打死。张达、李兴哭着下了大堂,一瘸一颠地来到街上,心说:上哪儿去找这个黄脸大个子山东人呢?二人愁眉苦脸来到十字街口,一抬头有座茶楼,名叫"望海楼"。楼门左右一副对联,上联写:"扬子江心水";下联配:"蒙山顶上茶"。二人一想:管他如何长短呢?先到望海楼上喝点茶再说。二人一进门,掌柜、伙计一看都认识,赶紧过来迎接,把二人让到账房。
两个人龇牙咧嘴欠着屁股坐下。掌柜的忙问:"二位班头!这是怎么啦?""哎呀!掌柜的!我们两个可活不了啦!""怎么活不了啦?"两个人把经过说了一遍,然后说:"掌柜的!我们打听打听,你们茶楼是五方杂处之地,吃茶的人哪儿的都有,你们可曾发现有个黄脸、大个儿,说话山东口音的人没有?""这个……"张、李二人一听有门儿:"掌柜的你倒是说呀!如果帮着我们哥儿俩破了案,我们一定重谢!"
掌柜的合计了一会儿:"这个人多大的岁数吧?""三十多岁。""哎呀,莫非是……""说呀!你倒是快说呀!"掌柜的挠了挠脑袋:"这话可不敢说。为什么呢?到我们这儿喝茶的真有一个山东人,二十多岁,黄脸大汉。可是,人家不可能是凶手呀!"张、李二班头一听,"腾"的一声就站起来啦:"掌柜的!这个人是谁?叫什么名字?干什么的?你只管说来,哪怕他不是凶手呢,咱们去查访查访不就明白了吗?"掌柜的说:"这个人经常来喝茶,不过这十多天没来了。听说他是王爷府里的,姓秦叫秦琼,字叔宝。他和北平王罗艺有亲戚,是老王妃的娘家侄儿,罗少保的亲表兄。人家能是凶手吗?"