妙玉是大观园里的特殊人物，她本是苏州人氏，出身城仕宦人家。因从小多病，不得已皈依佛门，带发修行。正如邢岫烟所说，妙玉“为人孤高，不合时宜”。妙玉虽然出场不多，却是曹公极其喜爱的人物，贵为金陵十二钗之一，那么曹公喜爱的人物为何会“为人孤高，不合时宜”。

宋朝有个大才子叫苏东坡，也因为聪明绝顶才华横溢，却屡遭贬谪，丫鬟朝云说他一肚子的“不合时宜”，看来不合时宜似乎是古今大才子大才女的通病，因为才高，所以才看不惯那些蝇营狗苟的病态，不过妙玉身上又有他人的不同特点：

其一，大家闺秀，本不想出三门四户，可家道没落，又不得不如此。小姐的身子丫鬟的命，从小多病，做了带发修行的尼姑，怎不让人内心里郁闷，性格有所孤僻。

其二，希望多见闻，可惜事实常常不如意。妙玉出身读书仕宦之家，这使她秉承了一种雅洁之气；但她的身世又是不幸的，出家之后，父母俱亡，为睹观音遗迹和贝叶遗文，她随师从苏州到了京城。贾府为元春归省聘买尼姑，她因为“听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文”，被请到了大观园的栊翠庵。可惜在这里，目睹所谓大家族的一切，也不过如此龌龊，让妙玉内心里很不理解。

其三，本是个跳出红尘的小尼姑，内心里却对美好的人生有些火花，这让内心矛盾不已。宝玉是大观园中很有灵性的男孩子，这是个非常有慧根的人，他对妙玉都敬而远之，可想而知，别人更不敢接近妙玉。正值青春芳龄的妙玉，在需要朋友的年龄周围却没有一个朋友，她独守静庵，心中孤苦可知。别人越不敢接近，妙玉越是孤僻，长此下去，更让人觉得不容易接近。

其四，不合群，对政治、权利，乃至大家非常看重的交际圈，都很漠视。她爱读庄子的文章，自认为是畸零之人，这意味着她对政治，对权力，没有兴趣；对社会，对俗世，对名利，也都看破；她不合群，自愿在边缘生存，享受孤独。但因为她能与天、与宇宙、与自然达到和谐，她又觉得自己很有尊严，很有价值，不可轻亵，凛然莫犯。

曹公在《世难容》曲中赞她：“气质美如兰，才华阜比仙。天生成孤癖人皆罕。”又说：“你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌；却不知太高人愈妒，过洁世同嫌。可叹这，青灯古殿人将老；辜负了，红粉朱楼春色阑。到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无瑕白玉遭泥陷；又何须，王孙公子叹无缘。” 这么一个冰雪聪明才华横溢的女孩子，却在青灯古佛中萧条度日，真的让人可悲可叹。