林冲落草梁山，寨主王伦心里不情愿，于是让他去纳个投名状。当时林冲还以为是写个文书，哪知道兄弟们提醒，是杀个人。于是林冲手拿朴刀，下得山来。等了两天，才见杨志从山下走来。林冲一见，立刻冲了下去，截住厮杀。

当时水浒有段描写道：残雪初睛，薄云方散，溪边踏一片寒冰，岸畔涌两条杀气。一上一下，似云中龙斗水中龙；一往一来，如岩下虎斗林下虎。一个是擎天白玉柱，一个是架海紫金梁。那个没些破绽高低，这个有千般威风勇猛。一个尽气力望心窝对戳，一个弄精神向胁肋忙穿。架隔遮拦，却似马超逢翼德，盘旋点搠，浑如敬德战秦琼。斗来半晌没输赢，战到数番无胜败。果然巧笔画难成，便是鬼神须胆落。林冲与那汉斗到三十来合，不分胜败。两个又斗了十数合。正斗到分际，只见高山处叫道：“两个好汉不要斗了。”林冲听得，蓦地跳出圈子外来。

从上面文字中，我们似乎不知道谁更胜一筹。但是从上述内容中可以领略一些信息：

其一，王伦不想让林冲入伙，想借杨志压制林冲。可一看林冲马上要胜利了，害怕自己愿望落空，既然不能阻止林冲上山，倒不如买个人情收买人心，所以就叫停了。

其二，杨志斗不过林冲，如果林冲不敌杨志，那么这投名状是拿不了，王伦可以顺水推舟把林冲赶走；恰恰是林冲更胜一筹，再打下去林冲或许真的可以拿了杨志做投名状，到那时王伦想赶走林冲也没借口了，所以急忙叫停。另外，王伦武力一般，连他都能看出来谁胜谁负，说明差距还是有的。

其三，兵器不对等。林冲号称小张飞，善于使用丈八长矛，杨志本就使用朴刀。如果上马，林冲用的是丈八矛，杨志很明显稍逊一筹。杨志在大名府比武，用的枪，可以战平索超，武艺当略在索超之上，排名也高于索超。不要以为杨家枪有名，杨志就该使枪，除了大名府比武，杨志全部用刀对敌。
  其四，林冲想杀人，不过没想到遇到那么高的对手，自然心怯。再加上林冲做强盗还没进入角色，心头有愧，发挥不正常；而杨志被劫了仅存的财物，自然气急败坏，拼命来夺。

当然杨志乃是金刀令公杨家将的后人，武艺很高强，不过他遇到的对手是威风凛凛的豹子头林冲，因此明显吃力。可见名声还不如实实在在的本领更能说明一切。
  因此笔者认为林冲比杨志厉害，也难怪一个是五虎将之二，一个是八彪将第三，自然谁优谁劣，明眼人一看就能看得出。另外从上了梁山之后，林冲的地位越来越高，而杨志因为运气不好，和吴用晁盖等人关系不好，后来宋江对杨志也不太感冒，后来杨志的地位就更低了，甚至比不上有勇无谋的鲁智深武松等人。