三国志上说刘备自封汉中王后，曾大肆封赏属下：关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。关羽听到这个消息后，大怒道：丈夫岂能与老卒为伍？那么关羽为何要这么说，要知道黄忠也是一员猛将，何况定军山匹马斩夏侯渊无人能敌？

其一，黄忠没有名声。诸葛亮说：“忠之名望，素非关、马之伦也，而今便令同列。马、张在近，亲见其功，尚可喻指；关遥闻之，恐必不悦，得无不可乎！”一个没有大名的人，想和关羽这样的万人敌为伍，自然让关羽很不爽。

其二，关羽名声显著。刘备进位汉中王，给关羽的封号是“前将军，假节都督荆州诸军事”，荆州是刘备的发家地，此封号不能不说是殊荣，比之马超的假节却流放边疆，张飞假节却在巴中一带经营，关羽的地位自然是超然了。不过关羽想要的是大将军，前将军虽然在三国官制中已经是上品将军，仅次于大将军，骠骑，车骑和卫将军，但是仍然不具备号令各地兵马的权力。因此也无法让关羽达成他心愿（即使只是一种好大喜功，也是为了蜀汉着想）。加之刘备已经进位为王，蜀汉的大将军职位却是空缺的，等于各地将军虽有假节自己调配兵力的权利，却仍然要受时任尚书令（相当于丞相副手——当时丞相之位当然是等称帝后给予诸葛亮的殊荣了）的法正的支配，这明显和关羽的要求有差距，他想要的是大将军之位，可以调遣各路兵马的，而不是小小的三分之一个荆州。
   其三，刘关张情同手足，赵云参加革命较早却没有得到封赏，关羽为赵云鸣不平。赵云很厉害，号称常胜将军，可在刘备手下一直得不到升迁，即使那个时候地位也远在关张马黄之下。注意赵云的是翊军将军。刘备平定益州之后，有人主张将成都城中房舍及城外园地桑田分赐给诸将。赵云反驳说：“霍去病曾说过匈奴未灭，无用家为，现在国贼不只像匈奴只有一个，所以还不到可以安定下来的时候，须等到天下平定之后，再使众人返回家乡去耕耘田地，这才是最好的决定。益州的百姓，刚刚遭遇战祸，现在应该将田宅房产归还给百姓，先让他们安居乐业，然后可以使他们服兵役、纳户税，这样也能得到益州的民心。”虽然话是对的，可冷了好多将士的心。

其四，关羽不知道刘备这样做，主要是为了安抚益州降将的心。因此刘备才派费诗过来，费诗说：“建立大业者所任用的都不只是一种人。当年萧何、曹参与汉高祖刘邦自幼有交情，而陈平和韩信则是较后才逃命归附的。论及他们的官爵次序的时候，韩信的爵位最高，但也没有听说萧何、曹参因此而有怨言。现在汉中王因为黄忠一时的功劳，给予他很高的恩宠，但说到汉中王心中的地位，怎么会把黄忠与您等同起来啊！汉中王与您就像是同一个整体，忧乐同享，福祸共当。我认为您不应该在意官号的高低，以及爵位俸禄的多少。我也只不过是一个奉命行事的使者，如果您不肯接受任命，我这就马上回去，只是为您这样感到惋惜，恐怕您以后要后悔的。”关羽听后大受感动并醒悟过来，当即接受了前将军的任命。