宋元以来，民间一直流传着苏东坡之妹“苏小妹”大展诗才的故事：苏氏兄妹以诗句幽默互嘲、苏小妹三难新郎秦少游的故事历来为人们所津津乐道。而且此女长相漂亮，诗词俱佳，惹得天下文艺青年趋之若鹜，那么苏小妹到底是谁？

元代吴昌龄的杂剧《东坡梦》、明代冯梦龙的小说《醒世恒言》、清代李玉的传奇《眉山秀》、无名氏的随笔《东坡诗话》等，先后都讲述过这两个故事。 但是，聪明绝顶、诗才不亚于苏东坡的“苏小妹”是否真有其人，现代论者多持否定态度。即认为“苏小妹”是小说家虚构出来的人物，苏东坡并没有这样一个妹妹。说实话，本人亦曾有过这种想法。

但事实上，苏东坡家的确有聪明而有诗才的女人。只不过，她不是一个人，她也并非嫁给苏门四学士之一的秦观秦少游。

其一，可能是苏八娘。这是苏东坡的姐姐。小时候便博览群书，性格清雅也很有气度，没有一般小女子的俗气，苏旬夫妇爱如掌上明珠，最后嫁给舅父程睿的儿子程正辅。因为程家做事蛮横不拘礼法，八娘性格清高，与之不合群，最后郁郁寡欢，婚后一年撒手人寰，令人痛惜。

其二，可能是堂妹。苏东坡的堂妹嫁给了柳仲远，聪明而有诗才。宋张邦基《墨庄漫录》云：“延安夫人苏氏，丞相子容妹，曾子宣内也，有词行世，或以为东坡女弟、适柳子玉（当为 “柳仲远”）者所作，非也。”“或以为……所作”，这里透露了一个信息：苏东坡这位堂妹是能做诗之人。苏轼《祭柳仲远》云：“逝者如风，赴来愈年。一恸海徼，催胸破肝。痛我令妹，天独与贤。德如召南，寿甫见孙。”此外，苏轼又作有《祭亡妹德化县君》一文，其中有“维我令妹，慈孝温文”、“拊棺何在，梦泪濡茵” 等语句。一番话，一篇祭文，至少包含了两个信息：其一，苏轼这位堂妹，是非常聪明的人；其二，苏轼跟她感情深厚，不亚于胞妹。

其三，有可能是苏东坡的妻子王弗。.王弗聪明沉静，知书达礼，刚嫁给苏轼时，未曾说自己读过书。婚后，每当苏轼读书时，她便陪伴在侧，终日不去；苏轼偶有遗忘，她便从旁提醒。苏轼问她其它书，她都约略知道。王弗对苏轼关怀备至，二人情深意笃，恩爱有加。苏轼与朝中权贵不和，外任多年，抑郁不得志，夜中梦见亡妻，凄楚哀惋，于是写下那篇著名的悼亡词《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》。