“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”这是北宋诗人王安石的元日，这首诗就表明古人在万家灯火合家团圆的春节到来之际，张灯结彩举杯庆祝一派辞旧迎新的印象。的确，春节是中华民族最重要的传统节日，过去叫年关，穷人的年不好过，记载着许多的辛酸和悲伤。因此，在文学名著中也有不少关于年的描写，打着不同时代的烙印，乡俗乡韵，曲尽其妙，各有风情。

    记忆最深的是鲁迅小说《祝福》中的句子：“旧历的年底毕竟像年底，灰白的沉重的晚云中间时时发出闪光，接着一声钝响，是送灶的爆竹。近处燃放的可就更强烈了，震耳的大音还没有息，空气里已经散满了幽微的火药香。”这段话读中学时已经顺口就能背下来，经久不忘。正是在这最欢乐的时日里，祥林嫂却在讨饭中冻死在街头。强烈的对比，给人心灵的震撼是经久不息的。穷苦人的年关竟是如此的悲惨。因此，作者才在爆竹般的不平声中对劳苦大众发出善良美好的“祝福”。

    在北京，春节有逛庙会的习俗。林语堂的《京华烟云》写到才女木兰和妹妹莫愁过年逛白云观庙会的情节。“北京城外一里远，有个巨大的道士庙，叫白云观。由正月初一到十九，北京的男女老幼好多人去逛……男人举行徒步竞赛，女人有赛车，还有成群的人到那儿去会‘神仙’……‘神仙’也许像大官儿，也许扮作乞丐，也许像狗，也许像驴”。看来，春节庙会是老北京的特色民俗。如今，北京的龙潭庙会仍然是京城过年最热闹的去处，差不多每年都举行全国性的民俗表演和比赛活动。我们开封与龙潭庙会有缘分儿，前几年开封盘鼓队在龙潭庙会上大显身手，捧回了金奖。过大年，逛庙会，是北京等古都人寻找快乐、体验年味儿的怀旧选择。那些游艺活动和风味食品很民间，很传统，很有自己的情调。

    穷人过年，有钱人家也过年，不过过法更有讲究。金瓶梅里是这样记载的，比如对吃年夜饭的记叙：“除夜置酒于后堂，合家大小——月娘等一一都递了酒，两旁列坐。”这就把“合家团坐以度岁”的意思讲出来了。接着书中又叙：“先是春梅……五个磕头，然后小玉……磕头……来保儿子僧宝儿、来兴女孩年儿来磕头。西门庆与吴月娘俱有手帕中银钱赏赐。”这段文字的意思是说，在西门这样的大家族里，奴婢按地位高下，一批批地给主人磕头。不过磕头也收获，磕一次头，会从长辈或主人那里拿到一份钱。文中还写到，《金瓶梅》对大年初一“贺节”着墨也较多。如“到次日，重和元年新正月元旦，西门庆早起，冠冕穿大红，天地上了炷香、烧了纸，吃了点心，备马，就出去拜巡按贺节去了。”西门庆“拜年”，主要是去应酬府县官员，跟平民百姓间相互拜年是有区别的。但明代陆容的《菽园杂记》对“民间拜年”作过交待：“京师元日后，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之拜年。然士庶人各拜其亲友，多出实心；朝官往来，则多泛而不专。”这把当时社会形态刻画得入木三分。

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